2024-es NBA-döntő: Jayson Tatum arra összpontosít, hogy „bármi kell”, hogy segítse a Celtics győzelmét, akár tetszik, akár nem

BOSTON – Akár játékszerűségről, akár tiszta őszinteségről van szó a Dallas vezetőedzőjétől, Jason Kidd nyilatkozata, miszerint Jaylen Brown a Boston legjobb játékosa, minden bizonnyal újra felvillantotta a harcot, amely Brown és Jayson Tatum hét közös szezonja során dúlt. A Celtics külső rivalizálásának csábításának ellenállni olyan nagy küzdelem volt, hogy Jrue Holiday úgy érezte, tisztáznia kell az ezzel kapcsolatos kijelentését a szombati edzésen, mielőtt Holiday megkérdezte a médiát, miután csapata 26 pontos győzelmet aratott. a Celtics 105-98-ra a Mavericks ellen játszott az NBA-döntő 2. meccsén.

„Nem szeretem az egyiket vagy a másikat, mindkettőt jobban szeretem” – mondta Holiday. „Mindketten sztárok, és a világ legnagyobb színpadán adják elő őket.

Az a tény, hogy sem Tatum, sem Brown, és különösen az első csapat All-NBA-válogatottja esetében, önmagában is támadómotor, egy olyan labdajátékos, mint Luka Doncic a fináléban, mindkét Celtics számára margót hagy. Az All-Star-okat akkor fogják alaposan megvizsgálni, amikor minden idők legjobb szereplői lemaradnak a nagy pillanatokról.

Tatum vasárnap esti kemény lövései közül a legutóbbi Twitter-tapasztalat során a labda elég hosszú ideig esett le a peremről ahhoz, hogy megpördüljön, és a Mavericks játékos kezébe került. Visszalépése az utószezonban zökkenőmentes volt a 3 pontos földtől és a középtávtól egyaránt. Amikor Tatum a 2. játszma egyetlen tripláját begyűjtötte egy swing-swing sorozatban a harmadik végén, megkönnyebbülten rázta a fejét, sokkal inkább, mint büszkeségtől. A padlóról mindössze 6 a 22-re, a mélyről pedig 1 a 7-re volt. „Nyilvánvalóan jobban kell lőnöm” – mondta Tatum. „Gah Lee…”

Tatum azonban inkább segítőként szolgált, mint Doncic ezen az estén, ahogy az az 1. játékban is történt – amikor Tatum öt segítőt küldött, hogy felállítsák Doncic egy-egy játékát. Tatum nyolc gólpasszt adott a szünetben vasárnap este, majd 18 ponttal, kilenc lepattanóval és 12 centtel végzett. „Nem mintha valami csodálatosat kellett tennem” – mondta Tatum. „Csak az volt a baj, hogy megtaláljuk azt a srácot, aki nyitott.” A Dallas arra késztette, hogy a tömegben vergődjön, amikor ellenőrizte a festéket – gyakran annak köszönhetően, hogy Dončić bikaviadal védekezése megtisztította a kifutópályát egy Tatum vagy Brown hajtáshoz. „Minden alkalommal, amikor megküzdök, három srác van odakint” – mondta Tatum. És ott válaszolt a csapattársaira lőtt, amikor túl sok Maverick követte példáját.

„A játékba való belépés olyan, mint egy rejtvény, és nagyszerű munkát végzett, amikor megtanulta, hogyan kell megoldani a rejtvényt, és hogyan csináljon különféle dolgokat” – mondta Joe Mazzola, a Celtics edzője. „Ma este, ahogyan forogtak, ahogy védekeztek, a legfontosabb az volt, hogy megfelelő játékokat hozzunk a peremen.”

Ez ott volt az Indiana elleni 3. meccs végén, ahol Tatum gyönyörűen a háta mögé pillantott Al Horfordnak tőrhármasra, miután Tatum három védőt a kosárba húzott. Egész vasárnap este ott volt, amikor Tatum befordult a sarkon, és a Dallas forgalmát könnyed lövöldözésekké változtatta a kerület mentén, vagy az alapvonal mentén megbúvó Holiday-t.

„Néha, amikor vezetek, és elakadhatok, szükségem van valakire, aki velem sodródik, vagy az űrben tartózkodik, és a látásomban van” – mondta Holiday. „Szóval azt gondolom, hogy a legtöbb esetben megpróbálok előtte maradni, jó kiutat adni neki, és nagyszerűen olvas.”

Tatum volt az első játékos, aki SMS-t írt Holiday-nek, miután a Boston az utószezonban elcserélte korábbi ellenfelét, miután a Milwaukee Damian Lillardért cserébe Portlandbe irányította a veterán gárdát. Tatum különleges szinergiát talált a Boston másik All-Star újoncával, a 7 láb magas Kristaps Porzinis-szel is, mivel a duó elsajátította azt a pick-and-pop mozdulatot, amely a legtöbb ellenfelet robbanásig nyújtja.

A valóság az, hogy a Bostont úgy építették, hogy ellenálljon a gyenge lövőteljesítménynek bármely döntő fogaskeréktől az első hat között. Nem Tatum volt az egyetlen Celtic-játékos, aki a lövésével küszködött ezen az estén. Boston mindössze 10 a 39-ből az íven túlról. Porzinis mindhárom próbálkozását kihagyta a belvárosból. Sam Hauser mind az ötöt kihagyta. Brown maga volt az egyik a négy közül.

De ez a felállás annyira teljes és olyan mély, hogy Tatumnak annyi játékosa van, akik minden egyes szemgolyójával támogatják őt, akik Derrick Jones Jr.-vel táncolnak, aki birtoklás után kapkodja el a labdát, majd kikerüli a segítőt a másik után. „Nagyon sok figyelmet kapok, és nem mindig sikerül” – mondta Tatum. Míg ha a Dallas nem kap eredményt Doncictól és Kyrie Irvingtől sem, a Mavericksnek valóban hiányzik a játékvezetése ahhoz, hogy sértetlenül megússzon egy ilyen megmérettetést. Ehelyett Tatum arra összpontosít, hogy előnyben részesítse a labdát, amely a Boston támadásának határán jelenik meg.

„Nagyon elegem van abból, hogy hallok arról, hogy egy srác vagy ez a fickó vagy az a srác, és mindenki más akar lenni, mint a Celtics kosárlabda” – mondta Mazzola. „Mindenki, aki erre a pályára lép, nyert a pálya mindkét végén. Ez a legfontosabb.”

Holiday bevágása sok olyan gólszerzési lehetőséget nyitott meg, ami egyébként nem lett volna lehetséges. A második félidőben megrémült Porzinis az első negyedben újabb lendületet talált. Payton Pritchard 3 másodperccel lépett be a harmadik negyedbe, és egy slam dunk-ot ütött a berregőre, ami minden lendületet visszavett a tomboló hazai közönség javára. A bostoni tartalék őr belépett a játékba, hogy pontosan ezt az imát indítsa el a palánkról és a gyapoton keresztül – mondta Brown. Sok játékos nem dob egy Üdvözlégy Máriát, hogy megmentse értékes származását. „Az a játékstílus, amely nem maradhat észrevétlen, és csapatunk alázata Payton lövése a negyed végén” – tette hozzá Mazzola.

„Sok fegyverünk van a csapatunkban” – mondta Brown.

A Celtics két győzelemre van attól, hogy befejezze ezt a franchise-t két évvel ezelőtt, miután 2-1-re vezetett a Golden State ellen a 2022-es NBA-döntőben. Ebben a szezonban a Celtics akkori edzője, Emi Udoka kihívta Tatumot. Először fejlődött passzolóként. Az ő és csapata általános növekedésének nagy része a sorozat hibáiból fakadt. „Sok köze van ahhoz, hogy korábban itt voltam, és nem nyertünk” – mondta Tatum arról, hogy hajlandó volt megmozgatni a labdát.

Ezzel a meccsel visszatérve Dallasba ne számíts arra, hogy bármi is megváltozik a játékában, még akkor sem, ha a pontozása nem olyan jó, vagy a lépései nem olyan stabilak. Mindkét viadalon ő a Boston vezető rusherje, mindkettőben 11 táblát szakított le. Dončić játéka játék után alakult át, a Celtics okosan rátapadt Tatumra Daniel Gaffordra vagy Dereck Lively II-re a véget nem érő dallasi meccsre készülve. Leguggolt az állásában. Megrázta a lábát.

„Mindig arról beszélünk, hogy bármit megteszünk, nem számít, mennyi ideig tart” – mondta Tatum.