508 millió éves pompeji trilobita fosszíliák még soha nem látott tulajdonságokat mutatnak

508 millió éves múltra visszatekintő trilobitokat találtak megőrződött vulkáni anyagokban, amelyek soha nem látott részleteket tárnak fel 3D-s formában. Megkövesedésük olyan gyors volt, hogy a kis kagylók a helyükön maradtak, és a lágy szövetek, beleértve a szájrészeket és a belső szerveket, még mindig láthatók.

A trilobitokat a vulkáni áramlás temette el, a forró, sűrű anyag, amely vulkánokból tör ki, és néha eléri a sebességet 200 méter (656 láb) másodpercenként. Általában megégeti az útjába kerülő élő szervezeteket, de ez megváltozhat a tengeri környezetben.

„A tenger felszíne, amelyre a hamu ömlött, halálosan forró lett volna, és igen, a legmélyebb mélységében megégette volna az állatokat” – mondta a tanulmány egyik szerzője. Dr. Greg Edgecombe A londoni Természettudományi Múzeumtól az IFLScience-ig. „A hamu valószínűleg tengervízzel keveredett a tengerfenéken élő trilobitok befogása és csapdázása során.

A Marokkói Magas-Atlaszban összegyűjtött ősi csodákat a hamuban való figyelemreméltó tartósságuk miatt a „Pompei” trilobitok nevet kapták. Hihetetlenül öregek, de nem ők a valaha talált legrégebbi trilobitok.

Körülbelül 508 millió éves korukban fiatalabbak, mint a legidősebb trilobitok, amelyek körülbelül 521 millió évvel ezelőttre nyúlnak vissza. Vannak régebbi, üreg alakú nyomkövületek is, az úgynevezett Rusophycus, amelyekről úgy gondolják, hogy trilobiták munkái, és több mint 528 millió évesek.

Az összehasonlító csoportosítók azonban még mindig figyelemreméltóak az általuk mutatott megőrzés mértékét tekintve.

„Példányainkat az teszi egyedivé, különösen érintetlenné, hogy függelékeiket 3D-ben megőrizték” – folytatta Edgecombe. „A függelékek nincsenek lelapulva, átirányítva vagy eltörve. Megőrződnek a proximális életirányukban. Mivel a köves mátrixban üres helyként maradnak meg, keresztmetszeti képet készíthetünk róluk, hogy 3D-ben lássuk őket.”

„Az agyagpalában megőrzött függelékek szépen meg tudják őrizni a sörtéket, de a kövületek annyira összenyomódnak, hogy már-már kétdimenziósak, és destruktív mintavételezéssel kell mechanikusan kifúrni a függelékek felső részét, hogy az alsó részeket lássuk. Példányaink a vizsgálat után ugyanolyan tökéletesek, mint korábban.”

Ezek a soha nem látott részletek azt jelentik, hogy a trilobitokat közelebb látjuk a valós élethez, mint valaha, résszerű szájjal és egyedi függőleges tápláló függelékekkel kiegészítve. Hát nem gyönyörű?

A tanulmány a folyóiratban jelenik meg Tudományok.