55 éves korában elhunyt Tony Seragosa, az NFL korábbi játékosa és mellékriportere

Tony Serragosa, a karizmatikus defensive tackle, aki segített Baltimore bátor védelmének Super Bowl címhez juttatni, meghalt. 55 éves volt.

A Baltimore Ravens, amelyben Siragoza öt szezont játszott, közölte, hogy Siragosa „váratlanul” halt meg szerda reggel. A halál okát nem árulták el azonnal.

„Ez egy nagyon szomorú nap” – mondta Jim Ornstein, a syracuse-i műsorszolgáltató ügynöke az Associated Pressnek. „Tony sokkal több volt, mint az ügyfelem, ő a családom. A szívem Tony szeretteiért.”

Siragosa, ismertebb nevén „The Goose”, hét szezont játszott az Indianapolis Coltsban és öt szezont a Ravensben. A 2000-es baltimore-i csapat nyerte meg a Super Bowlt egy olyan védelem mögött, amelybe Siragoza, Ray Lewis és Sam Adams tartozott.

„Ez kemény. Úgy szeretem Gust, mint a bátyámat” – mondta Lewis szerdai nyilatkozatában, hozzátéve: „Olyan egyedi ember volt, akitől fontosnak és különlegesnek érezted magad. Soha nem helyettesíthetsz egy ilyen férfit.”

Az Indianapolis Colts tulajdonosa, Jim Irsay a Twitteren így írt: „A Goose 200 év mókaszeretetét 55 évesre gyűjtötte össze! Ő volt az egyik legerősebb testű játékos, akit valaha láttam 50 év alatt Görögországban, egy kérdés az élet végén; vajon van szenvedélye? Tony esetében igen… igen!

Siragosa szórakoztató személyisége miatt volt népszerű a rajongók körében, ami szintén segített neki gyorsan átállni a közvetítésbe futballpályafutása után.

Siragosa 1997-ben szabadügynökként érkezett Baltimore-ba, és Adams-szel összeállt egy védekező tandemet. A 2000-es Ravens Championship szezonban a 6 láb magas, 340 kilós Serragosa volt a hatodik Baltimore védő 75 szereléssel.

„Megtiszteltetés és kiváltság volt, hogy Tony Siragozához igazodhattam” – mondta Adams a Siragoza halálhírére adott nyilatkozatában. „Szórakoztatóvá tette a játékot, és igazi versenyző volt. A D-line szobánk különleges volt a pályán és azon kívül is. Remélem, megpihen, Isten áldja és tartsa meg a családját.”

Siragoza 22 sackkel fejezte be pályafutását.

Siragoza halálhíre azon a napon érkezett, amely már akkor is tragikus volt a varjak családja számára. Az Jaylon Ferguson halálaa Baltimore hátvédje, 26 éves korában a mai napon bejelentették.

„Ez egy nagyon szomorú nap a Baltimore Ravens számára” – mondta Steve Bisciotti, a Baltimore Ravens tulajdonosa. „Köszönjük mindenkinek, aki kiáradó támogatását fejezte ki játékosaink, edzőink és stábunk iránt.”

Siragoza sztárfocista és birkózó volt a New Jersey-i David Brierley High Schoolban. Ezután tömegesen játszott a Pittsburghben, ahol már jóval NFL-karrierje előtt anekdotákkal vált híressé.

Egyszer azt mondta: „Ha meg akartam volna tanulni egy iskolai dalt, a Notre Dame-ba vagy Pennsylvaniába mentem volna.” „Embereket akarok ölni a futballpályán. Ezért jöttem Bethbe.”

Siragosa nem draftolt, mielőtt az Indianapolishoz szerződött, de az NFL bajnoki címvédőjévé vált. Ezután az éterbe vitte karakterét, és a Fox NFL-közvetítésén dolgozott.

„A futball iránti páratlan szenvedélye az egyik legkarizmatikusabb személyiséggé tette, aki valaha is betette a lábát a futballpályára vagy a kamera elé” – áll a Fox Sports közleményében. „Goss természetes volt abban, hogy képes volt összekötni a sportot és annak játékosait a rajongókkal mindenhol.”

Siragoza az HBO The Sopranos című műsorában is szerepet játszott, és műsorokat vezetett a Discovery Channelen és a DIY Networkön.

„Tony valóban nagyobb volt az életnél, a pályán és azon kívül egyaránt” – mondta Pat Nardozzi, a Bet Football jelenlegi edzője. „Szenvedélyesen és könyörtelenül játszotta a meccset. Bár nem draftolta, 12 évig boldogult az NFL-ben. A futball utáni élete sokfelé vitte, de soha nem felejtette el Pete-et. Mindig számíthatunk rá, hogy elküldi a legjobb felvételét beszélni Peppel a srácainkkal a nagy meccseink előtt.”