A Juice küldetése hamarosan elindul a Jupiter jeges óceáni világaiba

(CNN) Az Európai Űrügynökség egy űreszközt készül küldeni, hogy felfedezze a Jupitert és három legnagyobb és legérdekesebb holdját.

A Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) küldetés várhatóan csütörtökön reggel 8 óra 15 perckor (ET) indult egy Ariane 5 rakéta fedélzetén a francia Guyana állambeli Kourou-i európai űrkikötőből. Egy villámcsapás azonban késleltette a kilövést, amelyet péntekre, keleti idő szerint 8:14-re ütemeztek át.

Nézze meg élőben az indulást ESA weboldal vagy YouTube csatorna.

A fellövést követően az űrszonda 28 perc múlva elválik az Ariane 5 indítóállásától. Az elkövetkező 17 nap során a Juice beveti napelem tömbjeit, antennáit és egyéb műszereit, majd három hónapos tesztelés és hardverbeállítás következik.

Nyolc évbe telik, míg eléri a Jupitert, Naprendszerünk legnagyobb bolygóját. Hosszú körútja során az űrszonda gravitációs csúzli segítségével repül a Föld, a Hold és a Vénusz mellett, hogy segítse az utazást.

Interaktív: Az élet keresése naprendszerünkben

Amint a Juice 2031 júliusában eléri a Jupitert, az űrszonda körülbelül három és fél évig fog keringeni a gázóriás körül, és elrepül három holdja mellett: a Ganymedes, a Callisto és az Europa. A küldetés vége felé a Juice kizárólag a Ganümédesz körüli pályára fog összpontosítani, így ez lesz az első űrszonda, amely a külső Naprendszer holdja körül kering.

A Ganymedes, a Callisto és az Europa jéggel borított világok, amelyek felszín alatti óceánokat tartalmazhatnak, amelyek lakhatóak lehetnek.

Eközben a NASA Europa Clipper küldetésA 2024-ben felbocsátott repülőgép várhatóan 2030 áprilisában éri el a Jupitert, és közel 50 elrepülést hajt végre az Európán, végül eléri a 16 mérföldet (25 kilométert) a Hold felszíne felett.

A két küldetés együtt feltárhatja a Jupiterrel és holdjaival kapcsolatos legnagyobb rejtélyeket.

Közelről a Naprendszer királyával

A Jupiter feltárása a NASA Pioneer és Voyager küldetéseivel kezdődött az 1970-es években, majd olyan dedikált Jupiter-küldetések következtek, mint a Galileo és a Juno szonda. A Juno 2016 óta kering a Jupiter körül, és néhány holdja mellett repül.

A Juice küldetésének öt fő célja van, többek között az, hogy 10 eszközből álló nagy teljesítményű eszközkészletével jellemezze a három jeges holdat, és meghatározza, hogy vannak-e bennük óceánok, felfedezheti, mitől olyan egyedi a Ganümédész, és meghatározza, hogy a holdak valószínűleg életre szólóak-e.

A bolygókutatók tudni akarják, milyen mélyek az óceánok, tartalmaznak-e sós vagy édes vizet, és hogy ez a víz hogyan kölcsönhatásba lép az egyes holdak jeges héjával. Különféle tetők találhatók a Ganymedesen, a Calliston és az Európán is. A lé felfedheti, hogy milyen tevékenységet váltott ki néhányuk sötétnek és gödrösnek, vagy sápadtnak és gödrösnek.

A Ganümédész a Naprendszer legnagyobb holdja, nagyobb, mint a Plútó és a Merkúr, és az egyetlen, amelynek mágneses tere hasonló a Földéhez. A lédús műszerek felfedhetik a hold forgását, gravitációját, alakját, belső szerkezetét és összetételét, és radar segítségével bepillanthatnak a jeges kérgébe.

A Juice a Jupiter részletes elemzését is elvégzi, hogy megállapítsa, hogyan alakult ki az összetett mágneses és sugárzási környezet e hatalmas bolygó körül, valamint hogyan alakult ki a Jupiter. A Jupiter eredettörténetének részletesebb megismerése segíthet a tudósoknak, hogy ezeket az eredményeket a Naprendszerünkön kívüli Jupiter-szerű bolygókra is alkalmazzák.

A Jupiter mágneses tere 20-szor erősebb, mint a Földé, és kemény sugárzási környezete van, mindkettő hatással van a holdjaira. A Juice küldetés célja, hogy feltárja, mi történik, amikor a Jupiter kölcsönhatásba lép holdjaival, beleértve az aurora borealis-t, a forró pontokat, a rádiósugárzást és a töltött részecskék hullámait.

az élet lehetősége

Bár mindhárom holdat vastag jéghéj borítja, minden hold magjában belső felmelegedés fordulhat elő – és ez a meleg a belső óceánokat a múlt vagy a jelenlegi élet élőhelyeivé teheti.

A turmixok kutathatnak a holdakon az élet építőköveire vonatkozó bizonyítékok után, beleértve az olyan elemeket, mint a szén, oxigén, nitrogén, vas és magnézium.

Az olyan korábbi küldetések, mint a Galileo és a Cassini, amelyek meglátogatták a Szaturnuszt és holdjait, megerősítették, hogy folyékony víz található a Naptól távol eső bolygókon és holdakon – és a víz valószínűleg a felszín alatt is található.

„Úgy gondolom, hogy a Joss-lé megerősíti, hogy az elmúlt 20 évben megváltozott a lakhatási lehetőségekről alkotott elképzelésünk” – mondta Michelle Dougherty, a londoni Imperial College Royal Society kutatóprofesszora és a Joss magnetométer vezető kutatója.

Dougherty azt mondta, hogy a Földön az általunk értelmezett élethez folyékony vízre, hőforrásra és szerves anyagokra van szükség – „és akkor az első három összetevőnek elég stabilnak kell lennie elég hosszú ideig ahhoz, hogy valami történjen.”

„A Juice segítségével meg akarjuk győződni arról, hogy van-e folyékony víz ezekben a holdakban, és ellenőrizni akarjuk a hőforrásukat. Más műszerek pedig képesek lesznek távolról érzékelni, hogy van-e szerves anyag a felszínen. És így összehozza ezeket az összetevőket ,” ő mondta.

A Jupiter túléli

Juice teherautó méretű űrszondája úgy készült, hogy túlélje a Jupiterbe vezető hosszú utat – és megérkezése után túl kell élnie a gázóriás zord környezetét. Két kereszt alakú napelem-tömb látja el árammal az űrhajót, az ólommal bélelt boltívek pedig védik a legérzékenyebb elektronikát.

Az Európai Űrügynökség által vezetett küldetés magában foglalja a NASA és a Japán Űrkutatási Ügynökség hozzájárulását. A Jupiter sugárzási öveinek tesztelése és modellezése lehetővé tette a mérnökök számára, hogy felkészüljenek arra, amivel a Juice találkozik.

„A modell fő eredménye számunkra az volt, hogy megmutassuk, hogy az eredetileg veszélyesnek tűnő hely nem volt teljesen elérhetetlen” – mondta Christian Aird, a Jos űrhajó- és rendszermenedzsere. „Körülbelül három és fél év a Jupiternél magában foglalná a geostacionárius pályán 20 éven át tartó távközlési műhold egyenértékű sugárterhelését – aminek kezelésében nagy tapasztalattal rendelkezünk.”

Annak érdekében, hogy Juice túlélje, a pályáját úgy tervezték, hogy Callisto mögé repüljön 21-szer, de csak kétszer lendüljön el Europa mellett. Az Európa van a legközelebb a Jupiterhez, és jócskán a sugárzási glórián belül helyezkedik el. Mindössze két Hold körüli keringés esetén az űrszonda teljes sugárterhelésének egyharmadát tapasztalná.

A Juice egyes eszközei védettek, míg mások ki vannak téve az elemek hatásának, hogy felfedezzék a Jupiter légkörét és holdjait. Több képalkotó eszköz és érzékelő fog adatokat rögzíteni és továbbítani különböző hullámhosszú fényeken keresztül.

Tekintettel az űrszonda és a Föld közötti végső távolságra, 45 percet vesz igénybe, hogy egyirányú jelet küldjenek a Juice-nak. De ez semmi ahhoz képest, hogy évek óta várjuk a Jupiter nedvének megérkezését.

A tudósok már várják, hogy visszatérjenek az egyedi adatok.

– Azt hiszem, a legfontosabb időpont az első repülésünk Ganümédészből – mondta Dougherty. – Az első egy-két repülés az, amikor megerősítjük az óceán jelenlétét.

Katie Hunt, a CNN-től hozzájárult ehhez a jelentéshez.