Az aszteroidákon lévő vízmolekulákról azt gondolják, hogy „teljesen szárazak”

Iratkozzon fel a CNN Wonder Theory tudományos hírlevelére. Fedezze fel az univerzumot lenyűgöző felfedezésekről, tudományos eredményekről és egyebekről szóló hírek segítségével.

CNN
—

Először fedeztek fel vízmolekulákat aszteroidák felszínén, ami azt bizonyítja, hogy ezek a naprendszerünk keletkezéséből származó maradványok nem csupán száraz űrkőzetek.

Egy új tanulmány szerint a csillagászok úgy vélik, hogy a bolygónkkal ütköző aszteroidák becsapódása elősegíthette a víz és más elemek eljuttatását a korai Földre, így a víz aszteroidákon való találkozása alátámaszthatja ezt az elméletet.

Az adatokat a már nyugdíjba vonult Infravörös Csillagászati ​​Sztratoszférikus Obszervatórium légi távcsőjének műszeréből gyűjtötték. A SOFIA nevű infravörös távcső egy Boeing 747SP-n repült, amelyet úgy módosítottak, hogy átrepüljön a sztratoszférán a Föld légkörének 99%-a felett, blokkolva az infravörös fényt.

A SOFIA teleszkóp Faint Object Infrared Camera (Faint Object Infrared Camera) vagy FORCAST műszere lehetővé tette a csillagászok számára, hogy vízmolekulákat észleljenek a Mars és a Jupiter pályája közötti fő aszteroidaöv két aszteroidáján, az Iriszon és a Masálián. Mindkettő több mint 223,1 millió mérföldre van a Naptól.

Az eredményeket hétfőn tették közzé Planetary Science Journal.

A csillagászokat arra ösztönözték, hogy a SOFIA segítségével tanulmányozzák a távcsövön túli aszteroidákat A Holdon vízre utaló bizonyítékot fedeztek fel– mondta Dr. Anicia Arredondo, a tanulmány vezető szerzője, a San Antonio-i Southwest Research Institute kutatója.

A két aszteroida nedvesedésének bizonyítékát korábban a tanulmány társszerzője, Dr. Maggie McAdam, a NASA Mountain View-i Ames Kutatóközpont kutatója találta meg egy másik távcső segítségével. Arredondo szerint a kutatók nem voltak biztosak abban, hogy a víz vagy más molekuláris vegyület, például a hidroxil okozta-e a nedvesedést.

„A SOFIA-val végzett új megfigyeléseink határozottan azt mutatták, hogy amit láttak, az valóban víz volt” – mondta Arredondo. „De ezek az objektumok az S osztályú aszteroidák részét képezik, ami azt jelenti, hogy többnyire szilikátokból állnak, és Dr. McAdam eredményeiig azt feltételezték, hogy teljesen kiszáradtak.”

Arredondo elmondta, hogy a csapat által felfedezett víz mennyisége nagyjából megegyezik egy köbméter talajban rekedt 12 uncia vizes palackban lévő víz mennyiségével, ami hasonló ahhoz, amit a SOFIA a Holdon fedezett fel. A teleszkóp 2020-ban rögzítette a vízmolekulák jeleit a Hold déli féltekéjének egyik legnagyobb kráterében..

A Holdon lévő vízhez hasonlóan „az aszteroidákon a víz is kötődhet ásványokhoz, valamint szilikátok adszorbeálhatják és szilikátüvegben csapdába eshetnek vagy feloldódhatnak” – mondta Arredondo.

Az aszteroidák annak maradványai, amikor a bolygók kialakultak a Naprendszerünkben. Összetételük tanulmányozása meg tudja mondani a csillagászoknak, honnan származnak az aszteroidák a kozmikus környékünkön.

„A naprendszer kialakulásakor a naptól való távolságától függően különböző anyagok keletkeztek, mivel a naptól távolabb lévő anyagok gyorsabban hűlnek le (mint) „Az anyagok közelebb vannak a naphoz” – mondta Arredondo e-mailben. „Ez az oka annak, hogy a belső bolygók, mint a Föld és a Mars, kőből, a külső bolygók, mint a Neptunusz és az Uránusz pedig jégből és gázból állnak.”

A víz Erisben és Massaliában való felfedezése segíthet a csillagászoknak nyomon követni ezeknek a kisbolygóknak a történetét, ami azt sugallja, hogy keletkezésük elég távol történt a Naptól ahhoz, hogy ne forralja fel a vizet a hő hatására.

A kutatók két másik aszteroidán próbáltak vizet keresni a SOFIA segítségével, de az észlelés nagyon halvány volt. És most a csapat használja James Webb űrteleszkóp Különböző aszteroidákra összpontosítani és vízalakokat keresni.

Míg Webb megfigyelései folytatódnak, Arredondo szerint a kezdeti eredmények arra ösztönözték a csapatot, hogy időt kérjenek további 30 aszteroida megfigyelésére az erős infravörös teleszkóppal.

„A JWST teleszkóp sokkal nagyobb, mint a SOFIA teleszkóp, így jobb minőségű adatokat gyűjthet, és rövidebb időn belül több aszteroidáról tud adatokat gyűjteni” – mondta Arredondo. „Remélem, hogy sok különböző aszteroidát megfigyelhetek a James Webb Űrteleszkóp segítségével, hogy megkeressem a víz jelét, és remélem, hogy sikerül leltározni az aszteroidaövben lévő vizet.”

Webb segíthet a csillagászoknak abban, hogy jobban megértsék a víz eloszlását a Naprendszerben, valamint a különböző típusú aszteroidák összetételét.

„Valóban nem számítottunk arra, hogy vizet találunk ezeken a szilikátokban gazdag aszteroidákon” – mondta Arredondo. „Többnyire amikor vízről beszélünk az aszteroidákon, akkor szénben gazdagabb aszteroidákról beszélünk, pl. Bennu aszteroida Amelyre a NASA OSIRIS-REx küldetése ment. Most trendeket szeretnék keresni a hidratáló mennyiség és a készítmény között. Azt szeretném tudni, hogy a szénben gazdag aszteroidák sokkal több vizet tartalmaznak-e, mint a szilikátban gazdagok, vagy hasonló mennyiségben.