BROOKLYN, NY. – Nyolc nappal azután, hogy a valaha volt egyik legnagyszerűbb egyetemi kosárlabdapályafutása befejeződött, Caitlin Clarkot az Indiana Fever első számú választása választotta hétfőn a WNBA drafton.
Clark nemcsak arra készül, hogy 2016 óta először segítse a Fever visszatérését az utószezonba, hanem arra is felhasználja sztárerejét, hogy felrázza a WNBA-t történetének egy kritikus szakaszában.
„Azt hiszem, mindennél jobban izgatott vagyok” – mondta Clark az NBC Newsnak a múlt hétvégén.
Clark történelmi sikereket ért el az Iowa államban eltöltött négy szezon során. 3951 pontot szerzett – ez a valaha volt legtöbb az NCAA Division I férfi és női történetében. Emellett megdöntötte az egy szezonban lőtt hárompontos rekordot, kétszer lépett pályára országos bajnokin, és kétszer választották az év nemzeti játékosának.
Ez csak néhány az elismerések közül, amelyeket olyan termékeny karrierje során szerzett, hogy Iowa állam a múlt héten – még egy héttel sem az egyetemi pályafutása befejezése után – bejelentette, hogy visszavonja 22-es mezét.
Ingyenes napi sportfrissítések közvetlenül a postaládájába. Feliratkozás
Ingyenes napi sportfrissítések közvetlenül a postaládájába. Feliratkozás
Ő vásárol
Clark gyakran lépett fel teltházas tömegek előtt, és játékai televíziózási rekordokat döntöttek meg. A 2024-es országos bajnokságban a dél-karolinai Iowa elleni győzelmet az ABC-n 18,9 millió néző követte, a csúcsközönség pedig 24,1 millió volt – ez 90 százalékos növekedés a 2023-as meccshez képest és 289 százalékos növekedés 2022-höz képest. A játék megdöntötte a nézettségi rekordokat. a napokban játszódik az iowai Elite Eight LSU elleni meccsen.
Még a Brooklyni Zeneakadémia hétfői draftja is megdönti az esemény nézettségi rekordját.
A várakozás, hogy Clarke eljut a WNBA-be, megnövelte az érdeklődést Indiana iránt. A Láz meccsei közül harminchatot – a program 90 százalékát – a nemzeti televízió közvetíti a következő szezonban, eggyel többet, mint a kétszeres címvédő Las Vegas Aces.
A Vivid Seats jegypiac szerint szerdán az Indiana állam jegyárai 190 százalékkal emelkedtek az előző szezonhoz képest. A jegyeladások megugrottak röviddel azután, hogy a Fever megnyerte a decemberi lottósorsolást, bár Clark még nem jelentette be, hogy profi lesz-e, vagy visszatér Iowa államba az utolsó jogosultsági szezonra.
Február 29-én, néhány nappal az Iowa utolsó hazai alapszakasz-mérkőzése előtt Clark bejelentette, hogy benevez a WNBA draftjába. Az elmúlt két szezonban mindössze 18 meccset nyerő Indiana State néhány percen belül a „Ugrás a fedélzetre” felirattal emlékeztette a rajongókat a bérletvásárlásra. Továbbra is utalnak a kiválasztásra, legutóbb vasárnap este 21:30-kor tweeteltek, hogy már csak 22 óra van hátra a draftig – ez Clarke számára utal.
Hétfő este pedig a várakozásnak vége lett azzal, hogy Clarke csatlakozott a franchise-hoz, ahol a tavalyi év első számú kiszemeltjével, az év újonca nyertesével, a dél-karolinai Aliyah Bostonnal párosítják majd. Clarke népszerűsége kiemelkedő volt a hétvégén, amit a Saturday Night Live-ban való megjelenése is kiemelt. De jóval azelőtt, hogy eszébe jutott, hogy vígjátékokban szerepeljen, vagy kiárusítsa az arénákat, arról álmodozott, hogy a WNBA-ben játszhat.
Általános iskolában leírta egyik jövőbeli célját: a WNBA létrehozását. Hétfő este ez az ambíció valósággá vált.
A WNBA draft első fordulójának eredményei
- Kaitlyn Clark, G, Iowa – Indiana Fever
- Cameron Brink, F, Stanford – Los Angeles Sparks
- Camila Cardoso, C, Dél-Karolina – Chicago Sky (a Phoenix Mercuryn keresztül)
- Rekia Jackson, F, Tennessee – Los Angeles Sparks (a Seattle Stormon keresztül)
- Jesse Sheldon, G, Ohio állam – Dallas Wings (a Chicago Sky-n keresztül)
- Aaliyah Edwards, F, UConn – Washington Mystics
- Angel Reese, F, LSU – Chicago Sky (a Minnesota Lynxen keresztül)
- Alyssa Bailey, F, UT – Minnesota Lynx (az Atlanta Dreamen keresztül)
- Carla Leite, G, Tarbes (francia) – Dallas Wings
- Leila Lacan, J, Angers (Franciaország) – Connecticut Sun
- Markisha Davis, J, Ole Miss – New York Liberty
- Nyadiew Puoch, F, Southside Flyers (Ausztrália) – Atlanta Dream (Las Vegas Acesen keresztül)
Menj mélyebbre
2024-es WNBA-draft: Angel Reese-t összesítésben a hetedik helyen választotta a Chicago
A második és a harmadik forduló eredményei itt tekinthetők meg.
Kötelező olvasmány
(Fotó: Sarah Steer/Getty Images)
„Introvertált. Gondolkodó. Problémamegoldó. Gonosz sörspecialista. Hajlamos az apátiás rohamokra. A közösségi média szakértője. Díjnyertes ételfanatikus.”
More Stories
Szűcs Kornél: Álomszerű debütálás a magyar válogatottban
A Patriots Jacoby Brissettet választotta kezdő hátvédnek Drake May helyett
Kaitlyn Clarke rekordot döntögető WNBA-szezonja: Története, amit írt, és a kitűzött jelek