A dinoszauruszok korából származó autóméretű tengeri teknős kövületeit fedezték fel Spanyolországban

(Reuters) – Az Európát alkotó szigetcsoport partjait 83 millió évvel ezelőtt felmosó szubtrópusi tengereken vitorlázott az egyik legnagyobb teknős, egy kisautó méretű hüllő, egészen pontosan egy Mini Cooper. dacolt a veszedelmes vizekkel.

A kutatók csütörtökön ismertették a Leviathanochelys aenigmatica nevű teknős maradványait, amelyet Északkelet-Spanyolországban fedeztek fel. A teknős körülbelül 12 láb (3,7 méter) hosszú volt, és alig nyomott két tonnát, és a kréta időszakban élt – ez a dinoszauruszok korának utolsó fejezete. Ez a legnagyobb ismert teknős Európában.

Eltörpült napjaink legnagyobb teknősénél – a bőrhátúnál, amely elérheti a 2 métert is, és maratoni tengeri vándorlásairól híres. A Leviathanochelys majdnem akkora, mint a legnagyobb feljegyzett teknős, az Archelon, amely körülbelül 70 millió évvel ezelőtt élt, és körülbelül 4,6 méter hosszú volt.

„A Leviathanochelys olyan hosszú volt, mint egy Mini Cooper, míg az Archelon körülbelül akkora, mint egy Toyota Corolla” – mondta Albert Celis paleontológus és a tanulmány társszerzője, az Instituto Catala de Paleontology (ICP) kutatóközpontja, amely az Universitat Autònoma de Barcelona-hoz kapcsolódik. .

Jó lett volna egy autó méretűnek lenni, figyelembe véve az ősi Tethys-tenger veszélyes forgalmát, amelyben Leviathanochelys úszott. A legnagyobb ragadozók hatalmas tengeri hüllők voltak, hatalmas állkapcsokkal, amelyeket mosasauroknak neveztek – némelyikük meghaladta az 50 láb (15 méter) hosszúságot. Különféle cápák és ráják, valamint hosszú nyakú halevő tengeri hüllők, úgynevezett plesioszauruszok is leselkednek.

mondta Oscar Castillo, a Barcelonai Autonóm Egyetem Barcelonai Egyetem paleontológiai mesterképzésének hallgatója és a folyóiratban megjelent tanulmány vezető szerzője. Tudományos jelentések.

„A kréta korszakban a tengeri teknősök hajlamosak voltak testméretük növelésére. A folyamat csúcsát a Leviathanochely és az Archelon jelentik. Feltételezték, hogy a testméret növekedésének oka a ragadozók nyomása, de előfordulhat, hogy más tényezők is lehetnek” – tette hozzá Castillo.

A Föld múltjából származó további nagy teknősök közé tartozik a Protostega és a Stupendemys, amelyek mindegyike elérte a 13 láb (4 méter) hosszúságot. A Protostega egy kréta tengeri teknős volt, amely körülbelül 85 millió évvel ezelőtt élt, és későbbi rokonához, Archelonhoz hasonlóan a nagy beltengerben lakott, amely akkoriban kettéosztotta Észak-Amerikát. A Stupendemys körülbelül 7-13 millió évvel ezelőtt, a miocén idején barangolt Dél-Amerika északi részének tavaiban és folyóiban.

Tudósok fedezték fel a Leviathanochelys maradványait Coll de Nargó falu közelében, Katalóniában, Alt Urgell tartományban, miután a Pireneusok déli részén egy park a földből kilógó kövületeket fedezett fel. Eddig megtalálták a páncélja vagy a kagyló hátsó részeit, valamint a medenceöv nagy részét, de koponyát, farkát vagy végtagjait nem.

A kövületek kimutatták, hogy a bőrhátú teknősökéhez hasonló sima páncélzattal rendelkezik, maga a kagyló körülbelül 2,35 méter hosszú és 2,2 méter széles. Úgy tűnik, hogy a Leviathanochelys a nyílt óceán számára épült, és ritkán tér vissza a szárazföldre – pl. tojást tojni.

Két csontos dudor jelenléte a medence elülső oldalán eltér bármely más ismert tengeri teknőstől, ami azt jelzi, hogy a Leviathanochelys egy újonnan felfedezett leszármazást képvisel. Azt mutatja, hogy a tengeri teknősök gigantizmusa egymástól függetlenül fejlődött ki Észak-Amerika és Európa kréta korában.

A Leviathanochelys aenigmatica jelentése „titokzatos leviatánteknős” nagy mérete és furcsa alakú medencéje miatt, amely a kutatók szerint a légzőrendszerrel kapcsolatos.

„Néhány nyílt óceánban élő nyílt óceánban élő állatok légzőrendszerük módosul, hogy nagyobb mélységben is lélegezzenek” – mondta Celis.

(Will Dunham tudósítása Washingtonban; szerkesztő: Rosalba O’Brien)

Szabványaink: Thomson Reuters bizalmi alapelvek.