A Fury-Paul harc: A YouTube Boxing szaúdi pénzzel találkozik

Úgy tűnik, a szaúd-arábiai Diriyah-ban zajló Tommy Fury és Jake Paul vasárnapi viadalának felvezetése a legrégebbi boksz-játékkönyvből származik.

Paulnak nincs osztálya vagy képessége, mondta Fury, apja, John Fury pedig azzal kérkedett, hogy fia nemrégiben kórházba küldte sparringpartnereit. Paulnak van nevezett „Hamis” harag Fury azt mondta, nem tudja, mibe keveredett.

Verbális döféseket váltottak a korábbi kudarcok miatt, amelyek a ringben találkoztak. Minden bokszoló biztos abban, hogy felsöpri a szőnyeget ellenfelével, és mindenki esküszik, hogy a másik iránti megvetése őszinte. Ez egy rutin bokszcucc – hype és mesterkélt sértések, amelyeket minden nagy küzdelem előtt mutatnak be a kamat és a fizetős eladások felkeltése érdekében.

De a szokásos bokszrutin megcáfolja a küzdelem nagyobb tétjét: a szerepét a szaúdi befolyás növekedésének ablakaként a professzionális sportra és a YouTube bokszjelenségéről szóló lehetséges népszavazásra.

Egy múlt heti interjúban Paul két okot adott a Szaúd-Arábiában folytatott harcokra.

„Amikor idejöttem a WWE-hez, a rajongótábor elektromos volt, és megjelentek. Számomra művész vagyok” – mondta a profi birkózás promóciójára utalva. Ennek gyakorlati oka is volt: már kétszer elhalasztották a küzdelmet, legutóbb azért, mert a brit származású Fury nem kapott vízumot az Egyesült Államokba való beutazáshoz.

„Tehát ezt a csatát külföldön kellett megvívnunk, és ez Manchester vagy Szaúd-Arábia döntése volt. És volt értelme Szaúd-Arábiában megtenni.”

A küzdelem a legújabb a Szaúd-Arábiában megrendezett nagy horderejű sport- és szórakoztató rendezvények hullámában. A WWE évente két eseményt ad otthont az országban. A Forma-1 most évente leáll Szaúd-Arábiában. A korábbi nehézsúlyú bajnok Anthony Joshua legutóbbi négy meccse közül kettőt az országban vívott. Szaúd-Arábiai Királyság házigazdája lesz A FIFA klubvilágbajnokság decemberben.

Az ország állami befektetési alapja jelentős befektetéseket eszközölt a tengerentúli sportba, finanszírozva a Newcastle United labdarúgócsapatának megvásárlását az angol Premier League-ben, és hozzájárult a PGA Tour versenytársa, a LIV Golf létrehozásához.

Úgy tűnik, ezek a beruházások Mohammed bin Szalman koronaherceg Vision 2030 tervének részét képezik, amelynek célja Szaúd-Arábia gazdaságának diverzifikálása az olajon túl az olyan ágazatok fejlesztésével, mint a szórakoztatás és a turizmus.

Hogy Szaúd-Arábiának ez hogyan sikerült, az nyilvánvaló: pénz. A Királyság 2 milliárd dollárt áldozott a LIV-re, és átmeneti költekezésbe kezdett Newcastle-ben, amelynek eredményeként a csapat a Premier League élére került. Szaúd-Arábia 60 millió dollárt fizet a Forma-1 házigazdájáért 60 millió dollárt fizettek Józsué egyik csatájának házigazdája és aszerint ESPNhajlandó volt 150 millió dollárt fizetni egy harcért, amely soha nem valósult meg Joshua és Tyson Fury között, aki Tommy Fury féltestvére.

A kritikusok Szaúd-Arábia sportköltekezését nem valódi kísérletnek tekintik gazdasága diverzifikálására, hanem az országban tapasztalható emberi jogi visszaélések – a sportmosodaként ismert jelenség – elfedésére.

A küzdelem az elmúlt év harmadik bokszfutamának számít: Daniel Kinahan részvételét, akit az Egyesült Államok kormánya keresett, és akit egy ír szervezett bűnözői csoport fejével vádolnak.

Kinahannak kiterjedt kapcsolatai vannak Tyson Furyval, akit a Kinahan által alapított cég képvisel, és a kettőt tavaly együtt fotózták Dubaiban. Kinahan segített közvetíteni Fighting Fury – Joshua amelyet valószínűleg Szaúd-Arábiában rendeznek meg.

Paulnak és Tommy Furynak tavaly New Yorkban kellett volna harcolnia, de Fury nem tudott felszállni egy repülőgépre, hogy az Államokba repüljön. Tyson Furyt is megtagadták az Egyesült Államokba való beutazása miatt Kinahanhoz fűződő kapcsolatai miatt. A Sunday World című újság szerintÍr konnektor.

Amikor valóban elkezdődik a küzdelem, a nagyobb kérdések az lesznek, hogy Paul igazi bokszoló-e, és hogy Tommy Fury elég jó kihívás-e ennek megállapításához.

Paul és bátyja, Logan a 2010-es évek közepén váltak híressé közösségi média videóiknak köszönhetően, ám 2018-ban Paul váratlan fordulatot hozott a bokszban.

„A YouTube egy olyan furcsa, sötét hely, és én csak olyan ember voltam, akit annyira érdekelnek a nézetek és a figyelem, mintha minden nap megpróbálnék jó videót készíteni” – mondta Paul a váltásról. – Tönkretette a kreativitásomat.

Paul bokszba lépését sokan mutatványnak tartották, de immár hat meccset nyert meg büntető profiként. Bizony, egy nyugdíjas vegyes harcművész, egykori NBA-gárda és YouTuber-társa tarka legénységével találkoztak.

Fury valamivel legitimebb profi ökölvívó, bár karrierje hasonló Pauléhez – de fordítva. Először 2018-ban küzdött profiként, mielőtt szabadságot vett volna a „Love Island” című valóságshow-ban, majd visszatért a ringbe. Fury 8-0-s mérleggel rendelkezik, és bár ezekből a viadalokból csak néhány állította be rekordját – öt legjobb ellenfele összesen 12 meccset nyert meg és 174 vereséget szenvedett –, ezek mindegyike legalább bokszoló ellen volt.

Bob Arum promóter „újonc” profiként jellemezte Furyt, míg a Fury promótere, Frank Warren azt mondta: „Profiként nem sok harc, de nyolc meccse volt, és egyértelműen amatőr tapasztalattal rendelkezik.”

Paul mint bokszoló vonzereje fiatal rajongói légiója számára az, hogy a küzdelmek valóságosak, és a világ legjobb bokszolóival, például Saúl „Canelo” Alvarez-hez hasonló felhívásai nem a közösségi média sztárjainak hülyeségei, hanem egy igazi sportoló. Fury vesztesége – a világ 350. legjobb cirkálósúlya, A BoxRec szerint – ez a kép és más YouTube-bokszolók, például Logan Paul és KSI képe is horpadt lehet.

Ami káros vagy előnyös lehet a YouTube bokszjelenségére nézve, az a Top Rank, egy promóciós cég és az ESPN következtetései.

Az elmúlt években számos nagy horderejű bokszműsort mutatott be Triller, a TikTok versenyzője, és Paul korábbi küzdelmeit saját promóciós cégén, a Showtime Sportson keresztül bonyolította le. De a Top Rank, amely olyan magas rangú harcosokat népszerűsít, mint Tyson Fury és Shakur Stevenson, az Egyesült Államokban népszerűsíti a harcot, és az ESPN közvetíti azt.

„Jake Paulnak és Tommy Furynak olyan rajongótáborai vannak, amelyek messze túlmutatnak a boksz világán” – mondta Todd Duboff, a Top Rank elnöke cége részvételének bejelentésekor, és arra hivatkozott, hogy miért volt érdekelt a küzdelem népszerűsítése iránt.

A Top Rank és az ESPN lehetőséget kap arra, hogy megnézzék az adatokat, hogy megnézzék, vajon a YouTube-bokszolók együtt élhetnek-e világbajnokokkal, illetve Paul és Fury meg tudja-e győzni nagyszámú követőjét, hogy fizessenek 50 dollárt azért, hogy megnézhessék a két férfi küzdelmét.

Chris Rimm Közreműködjön a jelentések elkészítésében.