A japán „Moon Sniper” 55 méterre landol a holdi célponttól

Iratkozzon fel a CNN Wonder Theory tudományos hírlevelére. Fedezze fel az univerzumot lenyűgöző felfedezésekről, tudományos eredményekről és egyebekről szóló hírek segítségével.

Tokió
CNN
—

A japán űrkutatási hivatal csütörtökön közölte, hogy a Hold Sniper robotjárója 55 méterrel (165 láb) landolt céljától a Hold felszínén a múlt héten, és ezt „jelentős vívmánynak” nevezte a leszállás közbeni problémák ellenére, amelyek veszélybe sodorták a küldetést.

Lunar Exploration Intelligent Lander vagy SLIM, A Hold felszínét keleti idő szerint délelőtt 10:20 után érte el (szombat JST 12:20) január 19-én, a Japan Aerospace Exploration Agency által megosztott adatok szerint.

Leszállás közben az űrszonda „valamiféle anomáliával” találkozott a felszín felett mintegy 50 méteres távolságban – közölték a Japán Űrkutatási Ügynökség illetékesei egy sajtótájékoztatón. Emiatt az egyik fő hajtómű tolóereje elveszett, így az űrhajó az orrára kényszerült, „főmotorja felfelé és majdnem függőleges helyzetben” volt.

Most az űrszonda napelemei nyugat felé néznek, nem pedig felfelé, és arra kényszerítik őket, hogy korlátozott akkumulátortáppal működjenek.

A Japán Űrkutatási Ügynökség illetékesei elmondták, hogy a leszállóegység akkumulátorát azóta kikapcsolták, hogy megőrizzék az űrhajó működőképességét. Ha a Moon Sniper túléli a holdéjszaka rideg hőmérsékletét, az űrügynökség reméli, hogy a fény eléri a napelemeket, ahogy a Nap szöge megváltozik a Holdon, ami potenciálisan helyreállítja az energiatermelést, és lehetővé teszi a műveletek újraindítását.

E kihívások ellenére az ügynökség úgy üdvözölte a pillanatot, mint „a jövőbeli hold- és bolygókutatás fontos mérföldkövét”. A SLIM felfedező új precíziós technológiát használt a „hegyes” leszállás bemutatására, és sikeresen elérte a kitűzött célt, a céltól számított 100 méteren belüli leszállást.

Az ügynökség csütörtökön közölte, hogy a leszállás után képes volt kommunikálni a SLIM-mel, és közzétette az első képeket, amelyeket a SLIM továbbított a Hold felszínéről.

A leszállóegység több hatótávolságú kamerájával 257 kis felbontású képet készített a Hold felszínéről, amelyeket kombinálva mutatta be a SLIM-et körülvevő tájat. A küldetés csapata elemezte a mozaikokat, és érdekes beceneveket adott a szikláknak, amelyek megfelelnek a becsült méretüknek. Ha a leszállót újra működtetik, a csapat további megfigyeléseket remél a SLIM leszállóhelyének azonosítására, amely a Nektár-tenger nevű holdvidék kráterének lejtőjén található.

Az Aizu Egyetem adjunktusa, Chikatoshi Honda részt vett a kamera fejlesztésében, miután 2016-ban megalapította a szerszámokat.

„Tekintettel arra, hogy a feltáró programok nem feltétlenül vezetnek adatgyűjtéshez, örömmel látjuk, hogy a SLIM kifizetődött, és valami kézzelfoghatót rögzített a kamerával” – áll a Honda közleményében.

Ezzel a partraszállással Japán lett a harmadik ország ebben az évszázadban – és az ötödik –, amely a Holdra szállt.

A Japan Aerospace Exploration Agency közölte, hogy vizsgálja a leszállás közbeni anomália és a fő hajtómű elvesztésének okait. Az űrkutatási hivatal illetékesei hozzátették, hogy reményeik szerint a SLIM-nél kifejlesztett technológia alkalmazható lesz a jövőbeli űrmissziókban.

A leszállás előtt a SLIM küldetés újabb mérföldkövet ért el: két holdjáró, a LEV-1 és a LEV-2 sikeres kilövését. A LEV-1 rover ugráló mechanizmussal mozog, és széles látószögű látható fényű kamerákkal, tudományos berendezésekkel és antennákkal van felszerelve, amelyek lehetővé teszik a Földdel való kommunikációt. A kamerákkal is felszerelt LEV-2 megváltoztathatja alakját, hogy áthaladjon a Hold felszínén.

A LEV-1 átugrott a Hold felszínén, és antennái segítségével közvetlenül kommunikált a földi földi állomásokkal, beleértve a LEV-2, más néven SORA-Q adatátvitelt. De nem érkezett kép a roverekről.

A LEV-1 rover a leszállás után teljesítette kezdeti céljait, kimerítette erejét, és jelenleg készenléti üzemmódban van a Hold felszínén, akárcsak a SLIM leszálló. A küldetés csapata továbbra is figyeli a LEV-1 jeleit, amely nem tud felébredni, amíg napelemet nem állítanak elő. A LEV-2 állapota jelenleg nem tisztázott.

A Lunar Exploration Agency tisztviselői szerint a LEV-1 és a LEV-2 együttesen Japán első holdkutató robotjává válnak. Az ügynökség szerint a LEV-1 képessége, hogy közvetlenül kommunikáljon a Földdel, „a világ legkisebb és legkönnyebb esete élő adatok körülbelül 380 000 kilométeres (236 121 mérföld) távolságból történő továbbítására”. A jármű tömege mindössze 2,1 kg.

„Továbbá a LEV-1 ugrási mozgása a Hold felszínén, a robotok közötti kommunikáció a LEV-1 és a LEV-2 között, valamint a teljesen autonóm műveletek áttörést jelentenek” – mondta az egyik kutató. A JAXA elindítása. „Értékes technológiai bemutatónak tekintik majd a jövőbeli holdkutatások során, és a megszerzett tudást és tapasztalatot a következő küldetések során fogják alkalmazni.”