A Juno élesebbre állítja a Jupiter Io holdját

Utoljára több mint 20 éve közelítette meg egy űrszonda a Jupiter Io holdját, egy tipikus geológiai időskálán egy szempillantás alatt. Naprendszerünk legtöbb bolygója nem fog sok változást mutatni néhány évtizeden belül.

Az Io azonban más, a vulkánkitörések rendszeresen átformálják a holdkéreg egyes részeit. Ez azt jelenti, hogy jó esély van arra, hogy valami megváltozott az Io-n, mióta a NASA Galileo űrszondája utoljára 2002-ben találkozott vele.

A NASA robotizált Juno űrszondája egy sor átrepüléssel új adatokat szállít az Io-ról, mindegyik közel a Jupiter vulkáni holdjához, egészen addig, amíg decemberben és februárban két közeli találkozás következik be 1000 mérföldnél (körülbelül 1500 kilométer) belül.

A legutóbbi, július 30-i átrepülés során a napelemes Juno szonda körülbelül 13 700 mérföldre (22 000 kilométerre) került Io megkínzott felszínétől. A Juno tudományos műszerei aktívak voltak az elrepülés során: az űrszonda infravörös térképező műszere a vulkánkitörések és piroklasztikus áramlások hőjelzéseit érzékeli, egy optikai kamera pedig nagy hatótávolságú képeket készít Io-ról.

Az 1,1 milliárd dolláros Juno-missziót 12 éve indították el, és 2016. július 4-én érte el a Jupiter körüli pályát. Eredeti célja a Jupiter légkörének és mély belsejének tanulmányozása volt. Egyik legfontosabb tudományos eredménye az volt, hogy bizonyítékot talált egy potenciálisan nagy olvadt magra a Jupiterben, megdöntve azt a hipotézist, hogy a Jupiter középpontjában egy kisebb szilárd mag található.

A Juno most egy meghosszabbított küldetésen van, és a tudósok szélesebb körű tudományos megfigyeléseket vetettek fel az űrszonda második félévében. A Jupiterből származó gravitációs vonzás idővel természetesen megváltoztatja a Juno pályáját, aminek következtében az űrhajók keresztezik az óriásbolygó legnagyobb holdjainak útját. A Juno 2021-ben repült el a Jupiter legnagyobb holdja, a Ganümédész mellett, majd 2022 szeptemberében Európába látogatott.

Az Io, amely csak valamivel nagyobb, mint a Föld holdja, tartósabb képet fog kapni a Junótól, amely tavaly megkezdte a vulkáni hold hosszú távú megfigyelését. Májusban a Juno kevesebb mint 22 000 mérföldet (35 000 km) repült Iótól, amit július 30-án egy közelebbi elrepülés követett. Az űrszonda októberben újra látja az Io-t, mielőtt felkészülne arra, amit Scott Bolton, a Juno vezető tudósa a kampány „csúcspontjának” nevez – a december 30-ra és február 3-ra tervezett 1500 kilométeres repülésekre.

Bizonyos dolgok sosem változnak

Míg az Io figyelemre méltó állandó változásai miatt, a tudósok legalább egy következetességet találnak Io körül: egy látszólag folyamatosan kitörő vulkán, a Prometheus, más néven „Io régi hívei”.

A NASA Voyager űrszondája 1979-ben fedezte fel először a vulkánt, és a Galileo szonda számos megfigyelést végzett a Prometheusról a Jupiter rendszerben 1995-től 2003-ig tartó nyolcéves körútja során. A Plútó felé tartó New Horizons szonda is tanúja volt a 2007-es kitörésnek.

Juno megmutatta, hogy a vulkán még mindig megy, gáz- és porcsóvát lövellve a magasba Io éjszakai oldala fölé.

Frissen a Jupiterből, új nézeteink vannak az aktív Io holdjáról, köszönöm János küldetése. A JunoCam még egy vulkáni csóvát is lesett! Ez Prométheusz, az „Io óhitűje”. Több kép: https://t.co/1Vm8NwGA6R pic.twitter.com/YpTAf6IJCu

NASA Naprendszer 2023. augusztus 4

Az Io a Naprendszer vulkanikusan legaktívabb teste. A Jupiter és holdjai, a Ganymedes és az Europa gravitációs vonzása miatt az Io megnyúlik, és olyan árapály-erőket generál, amelyek hőt termelnek, és vulkánkitörésekhez vezetnek.

Összehasonlításképpen, az Io szilárd felülete akár 100 méterrel is megduzzad minden árapály ciklus alatt a NASA szerint. A legveszélyesebb utak szárazföldön – folyékony vízben – körülbelül 18 méterrel változnak.

A Juno májusi Io melletti elrepülése során az űrszonda kamerája képet készített Io Volund nevű régiójáról. Itt változások zajlanak.

„Amikor összehasonlítottam a látható fényes képekkel, amelyek ugyanarról a területről készültek a Galileo és a New Horizons átrepülése során (1999-ben és 2007-ben), izgatottan vártam a változásokat Volundnál, mivel a lávaáramlási mező kinyúlt nyugatra és egy másik helyen. vulkán” – mondta Jason Perry, a Volund Operations Center munkatársa. HiRISE, az Arizonai Egyetem tucsoni munkatársa: „Új lávafolyamok vették körül Volundtól északra.” „Az Io intenzív vulkáni tevékenységéről ismert, de 16 év után nagyon jó újra közelről látni ezeket a változásokat.”

A tudósok azt javasolták, hogy küldjenek egy dedikált űreszközt az Io szisztematikus tanulmányozására, hasonlóan ahhoz, ahogyan a NASA Europa Clipper küldetése jövőre indul, és közelebbről megvizsgálja a jeges holdat, amely a Naprendszer egyik legígéretesebb helyszíne a potenciális élet számára. lelet.

A NASA azonban nem hagyta jóvá az Io-küldetést. Ez azt jelenti, hogy a következő hónapokban a Juno megfigyelései valószínűleg az egyetlen közeli képet adják Io-ról legalább a következő évtizedben.