A „Kozmikus óra” a legkorábbi emberi jelenlétet mutatja be Európában

Iratkozzon fel a CNN Wonder Theory tudományos hírlevelére. Fedezze fel az univerzumot lenyűgöző felfedezésekről, tudományos eredményekről és egyebekről szóló hírek segítségével.

CNN
—

Egy új tanulmány kimutatta, hogy az ukrajnai kőbányában felfedezett kőeszközök az ősi emberekhez nyúlnak vissza, akik több mint egymillió évvel ezelőtt használták őket.

Roman Garba, a prágai Cseh Tudományos Akadémia régésze szerint a leletek modern kormeghatározási elemzése felfedi az emberszabásúak legrégebbi ismert jelenlétét Európában. A jelentés azt is megjegyezte, hogy az első emberek, akik Európát benépesítették, keletről nyugat felé haladtak.

Az 1970-es években felfedezett Korolevu régészeti lelőhely előzetes története azt mutatja, hogy több mint 800 000 évig használták. A régészek 90 000 kőeszközt találtak a lelőhelyen, amely Ukrajna Magyarországgal és Romániával közös délnyugati határa közelében található.

Az alsó régészeti rétegben lévő kőeszközök korának pontosabb meghatározásához a csapat egy viszonylag új kormeghatározási módszert alkalmazott, amely magában foglalja a radioaktív részecskék elemzését az ásványszemcsékben, amelyeket a… Kozmikus sugarak — Töltött részecskék, amelyek áthaladnak az űrben, és a Földre esnek.

„Olyan, mint egy kozmikus óra, amely mozgásba hozza az emberi történelmet” – mondta Garba, a szerző. A szerdán megjelent tanulmányból Természet magazin.

A kozmikus sugarak és a légkör kölcsönhatásba lépő sugárzása áthatol a sziklákon, kozmikus nuklidokat vagy izotópokat hozva létre. A tudósok mérik ezeknek a nuklidoknak a bomlási sebességét, hogy meghatározzák, mennyi ideig voltak védettek a korábban kitett kőzetek a kozmikus nuklidokkal szemben, miután eltemették őket a Föld felszíne alá, ahol izotópok nem képződhettek.

Garba munkatársai két nuklidot, az alumínium-26-ot és a berillium-10-et mérték meg hét kavicsból, amelyek a kőszerszámokkal azonos rétegben találhatók kvarcszemcsékben. A kutatók két számítási módszerrel megállapították, hogy 1,4 millió évesek.

„A mintafeldolgozás nagyon összetett” – mondta Garba. „Két-három hónapos napi munka szükséges a minta csiszolásához, tisztításához és szétválasztásához.”

Emberi kövületeket nem találtak a szabadtéri lelőhelyen, mivel a kitett körülmények megnehezítik a kövületek megőrzését. A talaj is savas, ami felgyorsíthatja a leletek bomlását – mondta Garba.

Nem világos, hogy akkoriban milyen korai emberi fajok éltek a helyszínen, de a tanulmány szerint ez lehetett a Homo erectus. A tudósok úgy vélik, hogy ez a kihalt faj volt az első hominin, aki elhagyta Afrikát, és teljesen egyenes járással járt.

A tanulmány szerint az Európában felfedezett legrégebbi emberi kövületek a spanyolországi Atapuerca lelőhelyről származnak, és 1,1 millió éves múltra tekintenek vissza. Grúziában a Dmanisi közelében talált emberi kövületeket 1,8 millió évesnek tartják.

A korolevui lelőhelyről származó, biztonságosan keltezett kőszékek kitöltik „a homininok korai európai jelenlétét illetően, időben és térben” – mondta Brianna Popiner, a washingtoni Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeum paleontológusa. t részt venni a kutatásban.

Az eredmények azt sugallják, hogy legalább egy hominin Európába keletről nyugatra terjedt, és hogy a homininok magasabb szélességi körökben lakhattak Észak-Európában, mielőtt gyarmatosították volna Dél-Európát. „Természetesen nem tudhatjuk, hogy ez ideiglenes behatolás-e erre a területre, vagy végleges migrációról van-e szó, több oldalról származó adatok nélkül” – mondta.

„Szerencsére a homininok személyazonossági igazolványaikat – kőszerszámokat és néha lemészárolt állatok csontjait – szétszórva hagyták a tájon jelenlétük erős bizonyítékaként.”

A kutatócsoport megvizsgálta a régió éghajlatát és élőhelyeit is az elmúlt kétmillió év során. A kutatók azt találták, hogy a melegebb interglaciális időszak, amikor a hőmérséklet melegebb volt, mint ma, egybeesett a kőeszközök korával. Garba szerint a pollenadatok egy erdei ökoszisztéma létezését jelzik.

Garba szerint Korolevu azért volt vonzó az ókori emberek számára, mert a Dunához vezető Tisza folyó közelében található, és könnyen elérhető kemény kőzetforrás volt, amely kőszerszámok vágásához szükséges.

Garba és kollégái azt mondták, remélik, hogy folytatják a vizsgálatot Korolevu ügyében.
Hozzátette, hogy Oroszország ukrajnai háborúja megnehezítette a lelőhelyről származó leletek feltárását és hozzáférését.