A lepkék életének titka arcunk bőrében

Egy új tanulmány megállapította, hogy az emberi pórusokban élő és éjszaka az arcunkon párzó mikroszkopikus atkák áramvonalas élőlényekké váltak, amelyek szokatlan életmódjuk miatt hamarosan eggyé válhatnak az emberrel.

Az lepkék A szülés során átterjedt, és szinte minden ember átadja, a tüszők megnagyobbodásával a felnőtteknél tetőzik. Körülbelül 0,3 mm hosszúak, az arcon és a mellbimbókban található szőrtüszőkben találhatók, beleértve a szempillákat is, és olyan lipidekkel táplálkoznak, amelyeket a tüszők sejtjei természetesen választanak ki. Éjszaka aktívvá válnak, és párosodni vágyó tüszők között mozognak.

A D genomszekvenciájának első vizsgálata. Paraziták belső használatra együtt élő ember.

Dr. Alejandra Perotti, a Readingi Egyetem gerinctelen biológiájának docense, a kutatás társvezetője elmondta: „Azt találtuk, hogy ezeknek az atkáknak a testrészek génjei más elrendezésűek, mint a többi hasonló fajnak a védett élethez való alkalmazkodásuk miatt. Ezek a változások azt eredményezték, hogy a DNS-ben a test néhány szokatlan tulajdonsága és viselkedése.”

A Demodex folliculorum DNS mélyreható vizsgálata feltárta:

• Magányos létüknek köszönhetően, nincsenek kitéve külső fenyegetéseknek, nem versenyeznek a gazdaszervezetek megfertőzéséért, és nem találkoznak más, különböző géneket tartalmazó lepkékkel, a genetikai redukció miatt nagyon egyszerű, kis lábú élőlényekké váltak, amelyeket mindössze három egysejtű izom támogatja. Minimális fehérjerepertoárral él – ez a legkevesebb ebben és rokon fajokban.
• Ez a genetikai hanyatlás az oka éjszakai viselkedésüknek is. Az atkák nem védik az UV-sugárzást, és elvesztették azt a gént, amely miatt az állatok felébrednek nappali fényben. Képtelenek voltak melatonint is termelni – egy olyan vegyületet, amely éjszaka aktívvá teszi a kis gerincteleneket –, azonban képesek az egész éjszakai párzást az emberi bőr által alkonyatkor kiválasztott melatoninnal táplálni.
• Az egyedi genetikai elrendeződés a lepkék szokatlan párzási szokásaihoz is vezet. A nemi szerveik előremozdultak, a hímek péniszük a testük elülső részéből felfelé nyúlik ki, ami azt jelenti, hogy párzáskor a nőstény alá kell helyezkedniük, és úgy kell párosodniuk, hogy mindkettő emberi hajba tapad.
• Az egyik génjüket átfordították, így a szájüregek egy sajátos elrendezését kapták, amelyek különösen fontosak az élelmiszergyűjtés során. Ez segít abban, hogy fiatalok maradjanak.
• Az atkák fiatal korukban több sejttel rendelkeznek, mint felnőttkorban. Ez ellentétben áll azzal a korábbi feltételezéssel, hogy a parazita állatok a fejlődés korai szakaszában csökkentik sejtszámukat. A kutatók azzal érvelnek, hogy ez az első lépés afelé, hogy az atkák kommenzálissá váljanak.
• Az evolúciós zsákutcába, és lehetséges kihalásba hozhatta a lepkéket, hogy nem voltak kitéve potenciális pároknak, akik új géneket adhatnának utódaikhoz. Ezt már korábban is megfigyelték olyan baktériumoknál, amelyek a sejtekben élnek, de állatban nem.
• Egyes kutatók azt feltételezték, hogy a lepkének nincs végbélnyílása, ezért élete során összes ürülékét fel kell halmoznia, mielőtt elpusztulna, és bőrgyulladást okozna. Az új tanulmány azonban megerősítette, hogy van végbélnyílásuk, és ezért igazságtalanul hibáztatták őket számos bőrbetegségért.

A kutatást a Bangor Egyetem és a Readingi Egyetem vezette, együttműködve a Valenciai Egyetemmel, a Bécsi Egyetemmel és a San Juan Nemzeti Egyetemmel. A folyóiratban megjelent Molekuláris biológia és evolúció.

Dr. Henk Bragg, a Bangori Egyetem és a San Juani Nemzeti Egyetem társszerzője azt mondta: „A lepkék sok mindenért hibáztathatók. Az emberekkel való hosszú kapcsolatuk azt sugallhatja, hogy egyszerű, de fontos hasznos szerepük is lehet. Például az arc pórusainak szétválasztásában.”