A NASA 10 millió mérföldről kap jelet az űrben

A NASA jelet kapott egy 10 millió mérföldre lévő űrhajótól.

Az űrügynökség szerint a távoli lézerrel továbbított üzenet „átalakíthatja” az űrhajókkal folytatott kommunikációt.

A NASA Deep Space Optical Communications Experiment vagy DSOC kísérletének sikeres tesztje. Ez az első alkalom, hogy lézerrel sikeresen továbbítottak adatokat a Holdnál távolabbról – és ez gyors növekedést jelent, a Hold felszínétől több mint 40-szeres távolságból.

Jelenleg szinte minden kommunikáció a mélyűrjárművekkel rádiójeleken keresztül történik, amelyeket a Föld hatalmas antennái küldenek és fogadnak. Megbízhatónak bizonyultak, de a sávszélességük korlátozott, ami azt jelenti, hogy lassú vagy lehetetlen nagy fájlok, például nagy felbontású fényképek és videók küldése.

A NASA DSOC-val kapcsolatos munkája egy kísérlet az optikai kommunikáció lézereken keresztüli használatára. Az űrügynökség szerint ez a technológia akár 100-szorosára növelheti az adatátviteli sebességet.

Az első kísérlet a technológia Holdon kívüli tesztelésére a NASA Psyche küldetése volt, amely a múlt hónapban hagyta el a Földet egy távoli aszteroida tanulmányozására. Az űrhajó lézeres adó-vevőt hordoz, amely képes lézerjeleket küldeni és fogadni a közeli infravörösben.

A múlt héten ezt a berendezést a NASA kaliforniai lézersugárzójára szerelték fel. A NASA szerint az „első fény” áttörés egy kísérletcsoport része, amely reméli, hogy bizonyítja a lézertechnológia sikerét.

„Az első fény elérése a DSOC számára az elkövetkező hónapokban a sok fontos mérföldkő egyike, amely megnyitja az utat a nagyobb adatsebességű kommunikáció felé, amely képes tudományos információkat, nagy felbontású képeket és streaming videókat küldeni, hogy támogassa az emberiség következő óriási ugrását: az emberek küldését.” Trudy Curtis, a NASA washingtoni főhadiszállásának Űrtechnológiai Misszió Igazgatóságának technológiai igazgatója azt mondta: „A Marsra utazunk.”

A NASA a lézerjel pontos célzását ahhoz hasonlítja, hogy egy mérföldről egy érmére próbálják irányítani a fényt. Ráadásul a lézer és a célpontja folyamatosan mozog: 20 perc alatt, amíg a fény a Psyche legtávolabbi távolságából eljut a Földre, a bolygó és az űrszonda is érezhetően elmozdult.

A csapat most azon dolgozik, hogy javítsa azokat a rendszereket, amelyek biztosítják, hogy az űrhajó a megfelelő irányba irányítsa a lézersugarakat. Amikor ez megtörténik, a NASA kísérletet tesz annak bizonyítására, hogy az űrhajó képes fenntartani a nagy sávszélességű adatátvitelt a Földtől különböző távolságokon.

Ezt úgy fogja megtenni, hogy az adatokat részekre osztja, amelyek az űrszonda által küldött fényfotonokban kódolhatók. Ez a fény azután eljut egy távcsőhöz a Földön, és újra összeállítható képekké vagy más fontos adatokká, amelyeket a jövőben az űrhajók – és talán az emberek – továbbítanak.