A Rams QB Matthew Stafford, aki visszatér Detroitba, hogy wild-cardot választott: „Nehéz hely lesz játszani”

THOUSAND OAKS, Kalifornia – A Los Angeles Rams hátvédje, Matthew Stafford igyekszik a lehető legnormálisabban tartani ezt a hetet.

Sok sikert azzal.

Stafford vasárnap este tér vissza Detroitba, ahol a város ad otthont három évtized után első rájátszásának, egy 10-7-es Rams-játékos meccsen a 12-5-ös Lions ellen.

A Detroit 2009-ben draftolta Staffordot az első számú kiszemelttel, és ő volt a Lions kezdő hátvédje a következő 12 szezonban, mielőtt a Rams 2021-ben lecserélte volna. Stafford három kirándulómérkőzésen játszott, mindegyik vereséget szenvedett, míg a Lionsnál, de vezette Ramez csapatát. Ugyanebben az évben elcserélték a bajnokságra.

Szerdán megkérdezték tőle, milyen fogadtatásra számít Detroit rajongótáborától.

– Őszintén szólva nem várok el semmit – mondta Stafford. „Néhányszor csak a barátaim és a családom tették fel nekem ezt a kérdést. Azt hiszem, a legnagyobb dolog számomra az, hogy tapasztalatot szerezzek, bármi is legyen az.

„Megértem, mit jelentenek a detroitiak, és mit jelent nekem Detroit városa, az időm, a karrierem, és mit jelent a családomnak. Remélem, újra érzik ezt. Ugyanakkor nem vagyok idegen számomra a helyzethez, és rájövök, hogy én vagyok a rosszfiú, aki jön a városba. A csapat tagja vagyok. A másik, nem akarják, hogy sikerüljön.”

Staffordnak és feleségének, Kellynek négy kislánya van, akik mind Detroitban születtek, miközben a Lions csapatában játszott.

„Csodálatos város. Csodálatos rajongói csoport – mondta Stafford. „A szervezet nagyszerű munkát végez. Tudom, hogy izgatottak lesznek. Remek hangulat lesz, valószínűleg hosszú idő óta az egyik legjobb, amit játszottunk. Ez egy olyan embercsoport, akik tapasztalataim szerint szeretik a feketét. Azt akarta, ami a legjobb nekik. És most nagyon jól futballoznak, és esélyük van rájátszást rendezni. Kiérdemelték ezt a lehetőséget.

„Nagyszerű élmény lesz ezeknek az embereknek… Nehéz hely lesz játszani. Hangos lesz. Nehéz lesz sértésként kommunikálni, és ezt megértjük. „

A Rams egész héten gyakorolja csendes ritmusát, még az átjátszások során is. A külső hangszórók dübörgő hangjai áthaladnak az edzőtermeik falain.

„Tudja, hogy nagyszerű légkör és környezet lesz, szóval minden bizonnyal ezen fogunk dolgozni egész héten, és ezt kezelnünk kell” – mondta szerdán Sean McVay, a Rams edzője.

Amit McVay nem aggódik, az az, hogy Stafford képes kezelni érzelmi állapotát egy olyan játék felé, amelyet úgy alakítanak ki, mint egy hollywoodi forgatókönyvet.

„Szerintem nem lenne emberi, ha nem éreznénk sok különböző érzelmet” – mondta McVay -, de olyan helyzetbe hozta a csapatunkat, hogy értelmes játékot játsszon. Van története. Azt hiszem, valóságos átélni ezeket. De ha már belejöttél a játékba, merüljünk el teljesen magunkban.” „Jelenleg (és) nagyon bízunk benne. Azt akarom, hogy tudjon belevágni, és tudjon vele játszani. a csapattársai.”

A vasárnapi meccs gazdag Rams/Lions kapcsolatokban Staffordon és azon a városon kívül, ahol 12 évet töltött.

A Lions GM Brad Holmes és az asszisztens GM Ray Agnew egyaránt Rams GM Les Snead irányítása alatt dolgozott Los Angelesben. A Rams defensive backs edzője, Aubrey Pleasant rövid ideig a Detroit edzője volt. A fogadó Josh Reynolds és a long snapper Jake McQuaid egykori Rams.

És természetesen Jared Goff – akit a Rams 2016-ban az első számú kiszemelttel draftolt, és ugyanazon a cserén keresztül Detroitba küldött, mint Stafford – a Lions kezdő hátvédje.

Goff megromlott munkakapcsolata McVay-jel és Los Angelesből való távozása mára mind a játékosok, mind az edzők történetének hírhedt része.

Goff segített abban, hogy a Rams Super Bowl-szereplésre kerüljön a 2018-as szezonban, második évében, amikor McVaynél dolgozott.

McVay úgy érezte, hogy a csalódást keltő 2020-as szezon után más irányba kell lépnie egy olyan csapattal, amelyről úgy gondolta, hogy készen áll a Super Bowlba való visszatérésre, és keményen szorgalmazta, hogy elcserélje Staffordot, miközben Goffot minden ceremónia nélkül bevonták az üzletbe.

„A dolog, ami elől soha nem menekülök, azok a hibák, amelyeket a korábbi esetekben elkövettem” – mondta McVay a kereskedelem személyes vonatkozásairól. „Ha visszatekintünk, a hála azért a négy évért (Gauff mellett), és az összes jó emlék, amit megőriztünk – és amikor végül változtatunk, nehéz lesz.”

„Lehetett volna jobban kezelni a részemről? Abszolút. Soha nem fogok elfutni elől. De minél jobban eltávolodsz tőle, annál inkább próbálsz férfiként, emberként, vezetőként fejlődni, akit akarsz. lenni.”

„Jobbat érdemelt, mint ahogy minden alakult. Ezt bevallom, és azt hiszem, ő is tudja. Nem félek beismerni ezeket a dolgokat. De azt hiszem, jobb, ha mindannyiunknak ezeket a dolgokat nézzük, és egyre jobban becsülöm őt, ahogy haladok tovább.” az idő.

Goff csapatkapitány és kezdő lett a következő három évben a Lionsnál.

Szerdán Detroitban Goffot megkérdezték McVay-hez fűződő kapcsolatáról/érzéseiről.

„Igen, Sean és én jók vagyunk. Szerintem ő egy nagyszerű edző” – mondta Goff. „Nyilvánvalóan a végén voltak különbségeink, de ő egy nagyszerű edző. „Sok nagyszerű dolgot csinált, és ő az a srác, aki sok mindenre megtanított.”

Kötelező olvasmány

(Fotó: Dustin Satloff/Getty Images)