A „Sötét Isten” Apophis aszteroida egy ritka átrepüléssel látogat el a Földre – Earth.com

Küldetésének merész kiterjesztéseként a korábban OSIRIS-REx néven ismert űrszonda egy példátlan utazásra indul az Apophis aszteroida felfedezésére.

Ez az égitest a tervek szerint 2029-ben történelmi körutat tesz a Föld körül, ami a feljegyzett történelem kezdete óta példátlan esemény.

Az űrhajó, amelyet most átneveztek Osiris-Apex (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification és Security – Apophis Explorer), sikeres múltját kihasználva új kozmikus területekre merészkedik.

Az OSIRIS-REx utazása nem más, mint rendkívüli. Hét éves, 4 milliárd mérföldes expedíció után a Bennu aszteroida mintájával tért vissza a Földre.

Ez a szeptemberi bravúr jelentette az űrkutatás csúcsát. Mivel a műszerei még mindig tökéletes állapotban vannak, és az üzemanyag negyede megmaradt, az a döntés, hogy az űrszondát egy új küldetésben újra felhasználják, természetes folyamat volt.

Döntés az Apophis aszteroida felfedezéséről

Az Apophis, egy szilikátból és nikkel-vas anyagokból álló S-típusú aszteroida éles ellentétben áll a szénben gazdag C-típusú Bennu aszteroidával.

Számos lehetséges célpont mérlegelése után, köztük a Vénusz és a különböző üstökösök, a NASA az Apophist választotta a Földhöz való érdekes közelsége miatt.

2029. április 13-án az Apophis a Föld felszínétől 20 000 mérföldön (32 000 km) belül halad el, közelebb, mint néhány műhold, és valószínűleg szabad szemmel is látható a keleti féltekén.

Az Apophis méretű aszteroidák, amelyek átmérője körülbelül 367 yard (340 méter), körülbelül 7500 évente egyszer közelítik meg a Földet. Ez a ritkaság felbecsülhetetlen értékű lehetőséget jelent a tudományos feltáráshoz és megértéshez.

Az Apophis aszteroida küldetésének céljai

Ahogy Amy Simon, a NASA küldetésprojekt tudósa elmagyarázta Goddard Űrrepülési KözpontAz OSIRIS-APEX célja az Apophis tanulmányozása közvetlenül a Földhöz való közeledés után.

„Az OSIRIS-APEX közvetlenül az áthaladás után fogja tanulmányozni az Apophist, így láthatjuk, hogyan változik a felszíne a Föld gravitációjával való kölcsönhatás következtében” – mondta. Simon.

Ez lehetővé teszi a tudósok számára, hogy nyomon kövessék a Földnek az aszteroidával való gravitációs kölcsönhatásából eredő felszíni változásokat.

Továbbá Danny Mendoza Dellagiostina, az OSIRIS-APEX vezető kutatója az Arizonai Egyetemen Tucsonban kiemeli ennek a közeli megközelítésnek mint természetes kísérletnek a fontosságát.

„A közeli megközelítés nagyszerű természetes élmény” – mondta. Della Giustina. „Tudjuk, hogy az árapály-erők és a törmelékkupacok felhalmozódása olyan alapvető folyamatok, amelyek szerepet játszhatnak a bolygóképződésben. Megmondhatják, hogyan jutottunk el a korai naprendszer törmelékeitől a teljes értékű bolygókká.”

Ez az esemény betekintést nyújthat az árapály erőkbe és a gomolyfelhők felhalmozódásába, olyan alapvető folyamatokba, amelyek szerepet játszhattak a bolygó kialakulásában.

Aszteroida küldetés ütemterve Apophis

Az Apophis fontos téma a potenciálisan veszélyes aszteroidák megértésében, amelyek többsége S-típusú, mint ő maga.

Az ebből a küldetésből nyert betekintések kritikus fontosságúak lesznek a bolygóvédelmi kutatásban, amely a NASA kiemelt prioritása. 2029. április 2-án az OSIRIS-APEX megkezdi az Apophis leképezését, amint az aszteroidát üldözi.

Földi teleszkópok is megfigyelni fogják az Apophist, de a közeli találkozás után az aszteroida túl közel lesz a Naphoz ahhoz, hogy a földi optikai teleszkópok megfigyelhessék.

Ez az OSIRIS-APEX-et egyedi helyzetbe hozza, hogy észlelje a találkozásból származó változásokat.

Tanulmányozza Apophist közelről

Amikor 2029. április 13-án megérkezik, az OSIRIS-APEX körülbelül 18 hónapig fog működni az aszteroida közelében. Feladata a felszín feltérképezése, kémiai összetételének elemzése, és egy merész manőver végrehajtása: 16 méteres merülés az Apophis felszínétől, hogy felkavarja a sziklákat és a port, így felfedve az alatta lévő anyagokat.

Bár a randevú időpontja több mint öt évre van hátra, az OSIRIS-APEX útja hat közeli Nap-haladásból és három gravitációs rásegítésből áll, ami Apophis felé tart.

Hogy milyen felfedezések várnak rájuk, az még várat magára, de ahogy Amy Simon megrendítően mondta, a küldetés Bennuval kapcsolatos korábbi eredményei csak elmélyítették a tudományos közösség kíváncsiságát és kérdéseit Apophis iránt.

Röviden, az OSIRIS-APEX Apophisba irányuló küldetése elődje örökségének folytatása, de egyben egy lépés az új lehetőségek és felfedezések világába. Betekintést nyújt Naprendszerünk kialakulásának folyamataiba, és elősegíti az aszteroidadinamikával és a bolygóvédelemmel kapcsolatos ismereteinket.

További információ az OSIRIS-REx-ről

Ahogy fentebb említettük, az OSIRIS-REx küldetés, a NASA ambiciózus törekvése mérföldkövet jelent az űrkutatásban és az aszteroidák tanulmányozásában.

Ezt a küldetést 2016. szeptember 8-án indították el azzal a céllal, hogy elérjék a Föld-közeli Bennu aszteroidát, egy szénben gazdag testet, amely a tudósok szerint a korai Naprendszerhez és az élet eredetéhez vezethet.

A küldetés és a célok áttekintése

Az OSIRIS-REx, amely az Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer rövidítése, több millió mérföldes utazásra indult. Elsődleges célja az volt, hogy mintákat gyűjtsön és visszajusson Bennu felszínéről.

Ennek a küldetésnek óriási tudományos jelentősége volt, mivel az olyan aszteroidák, mint a Bennu, a Naprendszer kialakulásának maradványai, és valószínűleg szerves vegyületeket és vizet tartalmaznak.

Utazás a Bennu aszteroidához

Kétéves utazás után az OSIRIS-REx 2018 decemberében érkezett meg Bennuba. Az űrszonda ezután két évet töltött az aszteroida közvetlen közelében, soha nem látott részletességgel térképezte fel felszínét, és választotta ki a legmegfelelőbb helyet a mintagyűjtéshez.

Ez a fázis összetett manővereket és pontos navigációt jelentett az aszteroida kis gravitációs mezője körül.

Történelmi példányok gyűjteménye

2020 októberében az OSIRIS-REx történelmet írt azzal, hogy sikeresen landolt Bennu felszínén és mintákat gyűjtött.

A „Touch-And-Go” (TAG) mintagyűjtő mechanizmus lehetővé tette az űrszonda számára, hogy rövid időre érintkezzen az aszteroidával, és nitrogéngáz robbanás segítségével felkavarja a regolitot (felszíni anyagot), amelyet azután a mintavevő fejben rögzítettek.

Térj vissza és szállj le a földre

Az OSIRIS-REx értékes rakományával 2021 májusában indult útjára a Föld felé. A NASA OSIRIS-REx csapata ekkor hatalmas bravúrt ért el az űrkutatásban, sikeresen visszajuttatott egy sziklákat és port tartalmazó kapszulát a Bennu aszteroidáról a Földre.

A kapszula vasárnap délelőtt 8 óra 52 perckor regisztrálta a Földre érkezését, és pontosan egy előre meghatározott területen landolt Utah államban, a védelmi minisztérium teszt- és kiképzési területén, Salt Lake City közelében.

Ez az esemény az első alkalom, hogy a NASA mintákat szerzett egy aszteroidáról, felbecsülhetetlen értékű anyagot biztosítva a kutatáshoz, amely forradalmasíthatja a Naprendszerről és az élet kezdetéről alkotott ismereteinket.

—

Mint amit olvastam? Iratkozzon fel hírlevelünkre, hogy lebilincselő cikkeket, exkluzív tartalmakat és legújabb frissítéseket kapjon.

Látogasson el hozzánk az EarthSnap-re, egy ingyenes alkalmazásra, amelyet Eric Ralls és az Earth.com hozott Önnek.

—