A világ első űrobszervatóriuma számos kritikus lépést sikeresen végrehajtott a 18 Golden Mirror szegmens összehangolása érdekében. Miután ellenőrizte ezt az eredményt Webb listájáról, a távcsőcsapat arra számít, hogy az obszervatórium túlszárnyalhatja a kitűzött célokat.
Március 11-én Webb befejezte a „finom staging”-et, egy kritikus fázist, amely biztosítja, hogy Webb vizuális képességei a tervezett módon működjenek. A tesztek során a csapatnak nem volt problémája, és úgy döntöttek, hogy Webb képes megfigyelni a fényt távoli tárgyakról, és be tudja vinni a fényt az obszervatórium fedélzetén lévő tudományos műszerekbe.
A teszt során Webb a 2MASS J17554042 + 6551277 nevű csillagra összpontosított. A kontraszt kimutatására vörös szűrőt használtak. Webb megfigyelési képességei annyira érzékenyek, hogy a képen az egyes galaxisok és a csillag mögötti csillagok is láthatók.
„A képek olyan pontosan vannak egymásra fókuszálva, amennyire a fizika törvényei lehetővé teszik” – mondta Marshall Perrin, a baltimore-i Űrtávcső Tudományos Intézet Webb-teleszkóptudós-helyettese. „De miközben ezekre a fényes csillagokra fókuszáltunk, nem tudtuk nem hagyni, hogy az univerzum többi része fókuszba forduljon mögöttük, hogy lássuk a horizonton lévő legtávolabbi csillagokat és galaxisokat.”
Míg az első nagy felbontású képek, amelyeket Webb gyűjt az univerzumról, csak június végén várhatók, a NASA szerdán közzétett új tesztfelvételei azt mutatják, hogy Webb tükre egyes részeit óriási, 21 láb magas, 4 6,5 méteres méretben használhatja fel. tükör, amely egy csillag fényét rögzíti.
„A ma látott geometriai képek olyan élesek és élesek, mint amilyeneket a Hubble képes felvenni, de olyan hullámhosszú fénynél, amely teljesen láthatatlan az ember számára, és emiatt a láthatatlan univerzum nagyon éles fókuszba kerül.” – mondta Jane Rigby, a marylandi Greenbeltben működő NASA Goddard Űrrepülési Központ webműveleti projekt tudósa.
– mondta Thomas Zurbuchen, a NASA washingtoni igazgatóságának tudományos missziójának társigazgatója. „Ma kijelenthetjük, hogy a tervezés sikeres lesz.”
Bár a folyamat folyamatban van, a csapatot arra biztatják, hogy Webb a vártnál jobban teljesít. Most, hogy a mikro-gradiens szakasz befejeződött, a közeli infravörös kamera, amely a teleszkóp elsődleges képalkotójaként szolgál, a tükörhöz van igazítva.
Webb egy új „szelfit” is készített egy olyan objektív segítségével, amely a tényleges tükörszegmensek fényképezésére összpontosít. A portré a tükör szegmenseit egymáshoz igazodva rögzíti a csillagfényt.
Az aprólékos rendezés befejezése és az előtte álló kritikus lépések szintén megkönnyebbülést hoznak a csapat számára.
„Minden éjszakám, amikor nem aludtam, és a félelmeim, most mögöttünk vannak” – mondta Zurbuchen. „Van még egy hegy megmászása, de most megmásztuk azt a hegyet.”
A következő két hónapban a csapat véglegesíti az összehangolási folyamat utolsó lépéseit, és gondoskodik az összes tudományos műszer kalibrálásáról.
„Pontosan ott tartunk, ahol az indulás után körülbelül három hónappal gondoltuk, hogy ezen a ponton tartunk, és ez jó úton halad ahhoz, hogy az üzembe helyezés hátralévő részét az indítást követő hat hónapon belül befejezzük, és ezen a nyáron áttérjünk a tudományra” – mondta Perrin.
Amint Webb teljesen működőképes lesz, Rigby szerint „egy nagyon nehéz tudományos évbe fog költözni”.
More Stories
A SpaceX Polaris Dawn űrszondájának legénysége a valaha volt legveszélyesebb űrsétára készül
Egy őskori tengeri tehenet evett meg egy krokodil és egy cápa a kövületek szerint
Egyforma dinoszaurusz-lábnyomokat fedeztek fel két kontinensen