SALT LAKE CITY – Egy több fényév átmérőjű és több mint 13 milliárd éves galaxisban magától értetődő, hogy a jelentős csillagászati felfedezések ritkán születnek – és ennek semmi értelme.
Az Omega Centauri, egy több millió csillagból álló globális gyűjtemény, a Tejút-galaxisban fekszik – olyan sűrűn a középpont felé, hogy lehetetlenné válik az egyes csillagok megkülönböztetése –, és csak egy apró pontként látható az éjszakai égbolton a déli szélességi köröktől.
De ebben a klaszterben van valami, amit a csillagászok közel egy évtizede kerestek és vitatnak, amit a Utah Egyetem és a McPlanck Csillagászati Intézet kutatói által vezetett új tanulmány tár fel: az Omega Centauri egy központi fekete lyuk otthona.
„Ez egy egyszeri felfedezés a pályafutásom során. Kilenc hónapja izgatott vagyok. Valahányszor rágondolok, alvászavarom van” – mondta Anil Seth, a University of the University asztronómiai docense. Utah állam és a tanulmány társkutatója.
– Nagyláb szintjén.
a StadyA Nature folyóiratban szerdán megjelent tanulmány kimutatta, hogy a fekete lyukak különböző tömegtartományokban jelennek meg.
A gyakori fekete lyukak közé tartoznak a csillagszerű fekete lyukak, amelyek tömege egy naptömegtől néhány tíz naptömegig terjed, és a szupermasszív fekete lyukak, amelyek tömege akár több milliárd naptömeg is lehet.
A legnehezebb dolgok közé tartoznak, amelyeket még nem lehet biztosan kimutatni – a közepes tömegű fekete lyukakat, amelyeket a kutatócsoport fedezett fel.
„Ezek a közepes tömegű fekete lyukak kicsit olyanok, mint a Nagyláb csillagképben élő fekete lyukak” – mondta Matthew Whittaker, a Utah Egyetem hallgatója és a tanulmány társszerzője. „Felfedezésük olyan, mint az első megtalálása a fekete lyuk bizonyítéka – az emberek meg fognak rémülni.”
„Tű a szénakazalban”
A lap szerint úgy tűnik, hogy az Omega Centauri egy kicsi, különálló galaxis magja, amelynek fejlődése leállt, amikor a Tejút elnyelte. A galaxisfejlődés jelenlegi állapota azt sugallja, hogy ezeknek az első galaxisoknak közepes méretű központi fekete lyukakat kellett volna tartalmazniuk, amelyek idővel növekedtek volna.
De hogyan kezdj el keresni egyet?
Seth és Nadine Neumeyer, a Max Planck Intézet csoportvezetője és a tanulmány vezető kutatója 2019-ben kezdtek el kutatni, hogyan lehet jobban megérteni az Omega Centauri kialakulásának történetét.
Rájöttek, hogy ha gyorsan mozgó csillagokat találnak a középpontja körül, akkor végre meg tudják oldani a halmaz központi fekete lyukával kapcsolatos kérdéseket a fekete lyuk tömegének mérésével.
Ez a csillagkeresés Maximilian Haberlnek, a Max Planck Intézet doktoranduszának az ölébe esett. Haberl vezette az Omega Centauri-halmazban található csillagmozgások hatalmas katalógusának kidolgozását, amely 1,4 millió csillag sebességét méri a halmaz több mint 500 Hubble-képének tanulmányozásával.
A kihívás itt az volt, hogy a Haberl rendelkezésére álló képek többsége a Hubble műszereinek kalibrálását szolgálta, nem pedig az úttörő tudományos felfedezéseket.
Ez a nem szándékos adatgyűjtés azonban a több mint 500 képnek köszönhetően elérte a célját.
„Nagy sebességű csillagokat keresni és mozgásukat dokumentálni olyan volt, mintha tűt keresnénk a szénakazalban” – mondta Haberle. Végül Haberlének nemcsak az eddigi legteljesebb katalógusa volt az Omega Centauri csillagok mozgásáról, hanem hét tűt is talált archív szénakazaljában – hét gyorsan mozgó csillagot az Omega Centauri központjában található kis régióban.
Felfedezés
De a munka nem ért véget e hét csillag felfedezésével. Hét különböző sebességű és mozgásirányú csillag jelenlétének köszönhetően a kutatóknak sikerült elkülöníteni a különböző hatásokat, és meghatározni egy központi halmaz jelenlétét az Omega Centauriban, amelynek tömege legalább 8200 nap.
Ezenkívül a képek nem jeleznek semmilyen látható objektumot a központi tömeg helyén, ahogy az egy fekete lyuk esetében várható.
A további elemzések további jó hírekkel szolgáltak a csapat számára. Amint a lap kifejti, a képen látható egyetlen nagy sebességű csillag nem feltétlenül az Omega Centaurihoz tartozik. Lehet, hogy egy halmazon kívüli csillag, amely véletlenül az Omega Centauri központja mögött vagy előtt halad el. Másrészt hét ilyen csillag megfigyelése nem lehet véletlen, és nem hagy teret más magyarázatoknak, mint egy fekete lyuk jelenléte.
Meghalt.
Menj tovább
A csapat most azt tervezi, hogy hatalmas felfedezéseikre épít az Omega Centauri mag további vizsgálatával. Seth egy olyan projektet vezet, amelyet jóváhagytak a James Webb Űrteleszkóp használatával a nagy sebességű csillagok Föld felé vagy onnan távolodó mozgásának mérésére.
mint A jövő eszközei Kérdezd meg lehet Keresse meg a csillagokat A Hubble-nál nagyobb pontossággal a cél annak meghatározása, hogy a csillagok hogyan gyorsulnak és hogyan hajlik meg a pályájuk – bár ez a projekt a kutatók jövő generációinak kezében lesz.
Ez a felfedezés azonban megerősíti az Omega Centauri mint az egykori galaxis magterületét, amelyet évmilliárdokkal ezelőtt elnyelt a Tejút.
Azoknak, akik érdeklődnek közvetlenül a kutatóktól, Seth augusztus 8-án 19 órakor mutatja be a csapat eredményeit a Salt Lake City-i Clarke Planetarium IMAX Színházban. Közben a teljes tanulmány megtekinthető Csatlakoztatva.
„Úgy gondolom, hogy a rendkívüli állításokhoz rendkívüli bizonyítékokra van szükség. Ez valóban rendkívüli bizonyíték” – mondta Seth.
More Stories
A SpaceX Polaris Dawn űrszondájának legénysége a valaha volt legveszélyesebb űrsétára készül
Egy őskori tengeri tehenet evett meg egy krokodil és egy cápa a kövületek szerint
Egyforma dinoszaurusz-lábnyomokat fedeztek fel két kontinensen