Az Apple legújabb fejfájása: egy alkalmazás, amely megnövelte az üzenetkezelés irányítását

Évekig zavarta a családját Ben Black telefonja. Ez volt az egyetlen Android-eszköz a családi üzenetküldő csoportban, amely nyolc iPhone-t tartalmazott. Emiatt a videók és fotók alacsony felbontásban érkeznek, és a kék buborékok között zöld szövegbuborékok lesznek.

A Beeper Mini nevű új alkalmazás azonban képes megváltoztatni ezt.

A 25 éves Black úr az alkalmazás segítségével fiókot hozott létre az Apple üzenetküldő szolgáltatásához, az iMessage-hez a Google Pixel telefonszámával. Ez az első alkalom, hogy a család minden üzenete kék buborékot tartalmazott, és a tagok olyan jutalmakat használhattak, mint a hangulatjelek és az animációk.

December 5-i bemutatása óta a Beeper Mini gyorsan fejfájást és potenciális trösztellenes problémát jelent az Apple számára. Ez lyukat fújt az Apple üzenetküldő rendszerén, míg a kritikusok szerint megmutatta, hogyan zaklatja az Apple potenciális riválisait.

Az Apple meglepődött, amikor a Beeper Mini hozzáférést adott az Android-eszközöknek a legutóbbi, csak iPhone-on elérhető szolgáltatásához. Kevesebb mint egy héttel a Beeper Mini megjelenése után az Apple az iMessage rendszer megváltoztatásával betiltotta az alkalmazást. Azt mondta, hogy az alkalmazás biztonsági és adatvédelmi kockázatot jelent.

Az Apple reakciója elindította a Whac-a-Mole játékot: a Beeper Mini alternatív módszereket talált a működéshez, az Apple pedig új módszereket talált az alkalmazás kitiltására.

A párharc Washingtonban kérdéseket vetett fel azzal kapcsolatban, hogy az Apple felhasználta-e az iMessage feletti piaci dominanciáját a verseny megakadályozására, és arra kényszerítette a fogyasztókat, hogy többet költsenek iPhone-okra, mint alacsonyabb árú alternatívákra.

Az igazságügyi minisztérium érdeklődött az ügy iránt. Pepper Minnie december 12-én találkozott a minisztérium trösztellenes ügyvédeivel – mondta el két személy, aki ismeri a találkozót. Eric Migicowski, az alkalmazás anyavállalatának, a Beepernek társalapítója nem kívánta kommentálni a találkozót, de a menedzsment egy négy éve tartó nyomozás közepén van az Apple versenyellenes magatartásával kapcsolatban.

A Szövetségi Kereskedelmi Bizottság közölte… Blog bejegyzés Csütörtökön megvizsgálja a „domináns” szereplőket, akik „az adatvédelemmel és a biztonsággal indokolják, hogy ne engedélyezzék az interoperabilitást” a szolgáltatások között. A bejegyzés egyetlen cég nevét sem említette.

A csata felkeltette a szenátus bírói karának trösztellenes albizottságának figyelmét is. A bizottság vezetése – Amy Klobuchar szenzor, Minnesota demokrata és Mike Lee, Utah republikánusa – levelet írt az Igazságügyi Minisztériumnak, amelyben aggodalmának ad hangot amiatt, hogy az Apple a verseny megszüntetésén dolgozik.

Az Apple nem kívánta kommentálni a levelet.

A Washingtonból érkező kérdések állnak a mai okostelefon-verseny középpontjában. A rivális okostelefon-gyártók az iMessage-nek köszönhetik, hogy az Apple az eladott okostelefonok több mint 50 százalékára növelte amerikai okostelefon-piaci részesedését a 2018-as 41 százalékról. A Counterpoint kutatás szerintegy technológiai cég.

Az üzenetküldés kulcsfontosságú része volt az Apple azon stratégiájának, hogy több iPhone-t értékesítsen. Évek óta olyan alapvetővé tette az iPhone és Android készülékek közötti cserét, mint a több évtizedes mobiltelefonok közötti szöveges üzenetküldést. Az iPhone-felhasználók közötti szövegek kék színnel jelennek meg, és koppintással tetszeni lehet, de az Android-felhasználók szövegei zölden jelennek meg, és nincs egyszerű jogosultságuk.

Az Android cégek megpróbáltak válaszolni. Android okostelefon gyártó, semmi, Együttműködött a Sunbird nevű alkalmazással Az iMessage bemutatásához. Az Android operációs rendszert kifejlesztő Google, Az Apple szorgalmazta az elfogadást Ez egy Rich Communications Services nevű technológia, amely lehetővé tenné a nagy felbontású videók és fényképek küldését a versengő okostelefonok között.

Erőfeszítéseik azonban nem jártak sok sikerrel. A múlt hónapban az Apple bejelentette, hogy jövőre alkalmazza ezt a technológiát. A lépés azt jelenti, hogy az Android-felhasználók élvezni fogják az olyan funkciókat, mint a nagy felbontású videók megosztása, de továbbra is leragadnak az SMS-ezés zöld buborékaiban, amelyek megbélyegzettek lettek, és kevesebb gazdagsággal járnak.

„Mindenki figyeli, milyen választ kap az Apple a Beeper Minire” – mondta Corey Doctorow, az Electronic Frontier Foundation digitális jogvédő csoport különleges jogtanácsosa, aki a cikket írta. Egy könyv az átjárhatóságról Különböző technológiákon keresztül. „Belsőleg nem tudhatjuk, mennyire aggódnak, de válaszuk nagy hatással lehet az üzenetküldés működésére.”

Az iMessage védelme egy évtizedes stratégia az Apple-nél. A Verge szerint 2013-ban az Apple szoftverfőnöke, Craig Federighi ellenezte, hogy az iMessage működjön a versenytársak eszközein, mert az „elhárítaná az akadályt az iPhone-os családok elől, hogy Android telefonokat adjanak gyermekeiknek”. Az e-mailek megjelentek A cég tárgyalása során az Epic Gamesszel, a Fortnite gyártójával.

Az Apple vezérigazgatója, Tim Cook ellenállt az álláspont megváltoztatására irányuló felhívásoknak. ő Egy iPhone tulajdonos mesélte nekem egy tavalyi konferencián A zöld sms-ezés megoldása iPhone-ok vásárlása barátok és családtagok számára.

A Beeper más stílust hozott az üzenetküldésbe. Migicowski úr 2020-ban alapította a vállalatot, hogy egyetlen üzenetküldő alkalmazást hozzon létre, amely több szolgáltatáson keresztül képes szövegeket küldeni, beleértve a WhatsApp-ot és a Signal-t is.

Migicowski úrnak sikerült integrálnia a legtöbb üzenetküldő szolgáltatást, az iMessage kivételével. Ellentétben társaival, az Apple nem kínál webalkalmazást, ami megnehezíti a csatlakozást a szolgáltatásához. A Beeper csak úgy tudta integrálni az iMessage-t, hogy az üzeneteket a Mac számítógépeken, majd az iPhone-on keresztül irányítsa. Ez a folyamat késleltette az üzeneteket, és kevésbé biztonságossá tette őket.

Miközben Beeper az iMessage-el küszködött, egy betlehemi tinédzser, Pennsylvania talált egy megoldást. James Gill, a 16 éves számítógépes hobbi személyes célul tűzte ki az iMessage működésének megismerését. Szoftverrel dekódolta iMessage-jeit, és megállapította, hogy az Apple a push értesítési rendszerét – ugyanazt a rendszert, amely hírértesítéseket is biztosít – az üzenetek átvitelére az eszközök között.

„Ez nem volt zseniális vízió” – mondta Mr. Gill, a Saucon Valley High School diákja. – Régóta kötekedtem vele.

Júniusban Mr. Gill közzétette eredményeit a GitHubon, egy olyan szoftverplatformon, ahol a programozók kódot osztanak meg. Amikor Migicowski úr meglátta ezt a bejegyzést, úgy gondolta, hogy segíthet a Beepernek megoldani az iMessage problémáját. Mr. Gillnek olyan állást ajánlottak, amiért óránként 100 dollárt fizettek, ami jelentős növekedést jelent a középiskolás diák 11 dolláros óránkénti pénztáros fizetéséhez képest a McDonald's-ban.

A feladat bonyolultabb volt, mint azt Mr. Migicowski vagy Mr. Gill számította. Migicowski szerint a Beeper Mini e havi piacra dobása óta az Apple körülbelül háromszor változtatta meg az iMessage-t.

Az Apple minden változtatásához szükség van a Beeper beállítására. Legújabb megoldása magában foglalja a regisztrációs információk továbbítását a Beeper Mini felhasználókhoz Mac PC-jükön keresztül.

„A teljes blokkoláshoz ki kell találniuk a módját, hogy iPhone sorozatszámot kérjenek” – mondta Mr. Gill. „A Beeper továbbra is kitalál egy megoldást.”

Az Apple szóvivője azt mondta, hogy folytatja az iMessage frissítését, mert nem tudta ellenőrizni, hogy a Beeper titkosította-e az üzeneteit. „Ezek a technológiák jelentős kockázatot jelentenek a felhasználók biztonságára és magánéletére nézve, beleértve a metaadatok felfedésének lehetőségét, valamint a spam, spam és adathalász támadások lehetőségét” – áll a közleményben.

Migicowski úr nem ért egyet. Azt mondta, hogy az Apple ahelyett, hogy engedélyezné az Android-ügyfelek számára, hogy titkosított üzeneteket küldjenek az iPhone-ügyfeleknek, megpróbálja rákényszeríteni őket, hogy titkosítatlan szöveges üzeneteket cseréljenek. Feltette a Beeper kódot az internetre, és arra biztatta az Apple-t és a kiberbiztonsági szakértőket, hogy vizsgálják felül.

Matthew Green, a Johns Hopkins Egyetem számítástechnikai docense szerint az Apple-nek vannak jogos biztonsági aggályai, és arra figyelmeztetett, hogy a két cég közötti hosszan tartó harcok olyan sebezhetőségeket teremthetnek, amelyeket a bűnözők kihasználhatnak.

„Az a világ, amelyben az Apple támogatott módon dolgozik a külső ügyfelekkel, egy jó világ” – mondta Mr. Green. „Rossz világ az a világ, amelyben a Beeper és az Apple harcolni próbál egymással egy cickányért fegyverkezési versenyben.”

Migicowski úr a válság leküzdésére tett kísérletként e-mailt küldött Mr. Cook-nak, de az Apple vezetője nem válaszolt.

„Nem ez volt a szándékunk” – mondta Mr. Migicowski. „Megpróbáljuk a csevegési világ javára, saját hatáskörünkön belül működni.”