Az ASU női vízilabda magyar hovatartozást ölel fel

TEMPE – Az Arizona állam női vízilabdacsapata egyik kontinensről a másikra lépi át a nemzetközi korlátokat.

A 21 játékos közül 10 az Egyesült Államokon kívülről érkezett, így a programnak erős nemzetközi íze van – és kifejezetten Magyarországhoz kötődik. Az ASU edzője, Petra Pardy, aki 2011-15 között a Sun Devilsben futballozott, magyar származású. Két Sun Devil játékos és egy segédedző magyar.

Az egyik ilyen játékos, a junior támadó Bedovari Luca tinédzserként Magyarországon játszott Pardy öccsével. A másik játékos, a végzős diák és a védő Kiss Laura az ASU csapatában volt, amikor Pardy segédedző volt.

A listán két-két játékos szerepel Hollandiából, Új-Zélandról, Spanyolországból és Kanadából.

A vízilabda nemcsak Magyarországon, hanem az európai kontinens nagy részén is az egyik legjobb sportág. Az első férfi vízilabda Európa-bajnokságot 1926-ban rendezték meg Magyarország fővárosában, Budapesten.

A magyar nők háromszor nyertek Európa-bajnokságot, ötször ezüst- és hatszor bronzérmesek.

Az Arizona State női vízilabda edzője, Petra Bardi sokszínű csapatot vezet, magyar és határon túli játékosokkal. (Fotó: Hayden Seeley/Cronkite News)

A magyar nők aranyérmet szereztek az 1994-es és a 2005-ös vizes világbajnokságon. Mára a vízilabda népszerűsége külföldön is elterjedt, és az Egyesült Államokban nő a legnagyobb mértékben. Legújabb jelentésAz NCAA megállapította, hogy a női vízilabdában való részvétel 10%-kal nőtt 2020-21-ről 2021-22-re, miközben elmaradt a női jégkorongtól (14%) és a vívástól (13%).

Még a megnövekedett részvétel ellenére sem volt minden napsütés és szivárvány Bardy számára a Tempe játékosaként. Megérti a szorongást, amely a kultúrák változásával jár, különösen új nyelv tanulása során.

„A nyelvi akadály túlságosan nehéz volt elviselni” – mondta Bardi. „Úgy értem, fiatal koromban nagy személyiség voltam, és nagyon nyitott voltam. Amikor idejöttem, nagyon szerettem volna emberekkel beszélgetni, találkozni és megismerni őket, de az angolom nagyon rossz volt.

Purdy azt mondta, hogy a legtöbbet le kellett fordítania magyarra, mielőtt angolul válaszolhatott volna. Bár a kultúraváltás kihívást jelentett, ez nem akadályozta a medencében való szereplését.

A második szezonjában az ASU edzőjeként Pardy játékosként már az élmezőny átvétele előtt beírta magát a programba. A gólok (157), gólpasszok (71) és pontjai (228) iskolai rekordjain a legjobb 10 között van. Miután idősebbként csapatkapitányként szolgált, az egyik fejezet lezárult, és egy másik megnyílt, amikor diplomás asszisztens lett korábbi edzője, Todd Clapper keze alatt.

Amikor Pardy 2018-ban főállású segédedző lett, egyre több tehetséges magyar játékost látott Tempéhez. Kiss 2020-ban, a Covid-19 világjárvány idején lépett be először gólyaként a Mona Plummer Aquatic Centerbe.

Kiss magyar származásúként hamarosan a párt élére állt az egyetem és a világ akkori bizonytalan körülményei között.

„Nagyon türelmes volt, és sokat segített az elején, például a fordításban és az egyetemi tájékozódásban” – mondta Kiss. „Jó, hogy van valaki, akire így mindig számíthat.

„Ha szüksége van az anyanyelvére, bármikor beszélhet vele. Igazán törődik a csapatunk minden egyes tagjával, akár amerikai, akár új-zélandi, akár spanyolországi vagy hollandiai, számára ez nem számít, mert ő ugyanúgy segíteni fog.

Ahogy egyre mélyült a kapcsolat kettejük között, újabb magyar játékos érkezett. Ezúttal Bedowary. Sok érzést átélt, például a csókolózást és a bulizást. Így hát Kiss maga és csapattársai segítő kezet nyújtanak az átállás folyamatában.

„Amikor Luca idejött, emlékszem… nem küzdött, de az első félév mindenkinek nehéz” – mondta Kiss. „Szóval én egy olyan személy vagyok, aki segít neki egy kicsit. De végső soron úgy gondolom, hogy nem csak egy ember dolga átvezetni valakit ezeken a küzdelmeken, hanem a csapatunk igyekszik azzá a közösség lenni. Mindenki feladata a vezetés. egymásra támaszkodhatnak.

Az Arizona State női vízilabda junior támadója, Luca Bedovari azon elmélkedik, hogyan fogadott el egy új kultúrát, és első látásra beleszeret Tempe-be. (Fotó: Hayden Seeley/Cronkite News)

Bardi megismételte Kiss kijelentését, és elgondolkodott a program által felépített változó kultúráról. A holland, spanyol és még kanadai játékosokkal együtt a játékosok befogadó légköre ékes bizonyítéka annak, mire épít Pardy a második szezonjában.

„Azt hiszem, a „kultúra mindenekelőtt” nagyok vagyunk” – mondta Bardi. „A vízilabda nyilvánvalóan olyasvalami, amit mindannyian szeretünk csinálni, ez összehoz minket, de a vízilabda életünk nagyon kis része és identitásunk egy kis darabja.

„Bár a lányok vízilabdázóként nagyobb hangsúlyt akarnak fektetni a sportosságukra, ez hihetetlen, és ezt szeretem… de emlékezniük kell arra, hogy ők is diákok. Ők is emberek.”

A nemzetközi játékosok azzal a kihívással néznek szembe, hogy barátaikat és szeretteiket hazájukban hagyják, és új környezetben kezdjenek újra. Csapattársai és edzői irányításával Bedowary otthonra talált Tempe-ben.

Arizona államba való bemutatkozását szerelemnek nevezte első látásra.

„Miután idekerültem, úgy éreztem, egy családhoz fogok itt csatlakozni” – mondta Bedovary. „Imádtam a környezetet. Imádtam az iskolát. Imádtam a várost, amint idekerültem. Nagyon klassz helyekre vittek el, és imádtam az egész hangulatot. Amikor eljöttem gyakorolni, nagyon élveztek itt lenni, én pedig szerettem a hangulat. Szerelem volt első látásra. Olyan volt

Kapcsolódó történet

Mióta Bedovary és Kiss megérkezett az egyetemre, nőtt a nemzetközi játékosok száma a játékban. Hiszen az egyetemi szinten a női vízilabdázók 21%-a az Egyesült Államokon kívülről érkezik. A Scholarshipstats.com szerintÁtfogó statisztikai információkat állít össze és tesz közzé a főiskolai atlétikai ösztöndíjról és részvételről.

Kiss tudja, hogy a sportág hazáján kívül is folyamatosan növekszik, de elmondta, hogy az Egyesült Államok más részein még sok a tennivaló.

„Kalifornia olyan, mint Amerika legnagyobb része, ahol a vízilabda nagyon népszerű, és szeretném látni, hogy a keleti parton és a közép-nyugaton egyre jobban nő” – mondta. „Amióta itt vagyok, látom, hogy egyre népszerűbb, és sok európai játékos jön iskolába, hogy itt játsszon.”

Az idők minden bizonnyal megváltoztak attól a helytől, ahol Bardy főiskolai játékos volt, odáig, ahol most egy programot vezet.

Arra a kérdésre azonban, hogy van-e valami, amit szeretett volna tudni, mielőtt diákként és sportolóként az ASU-ba került, megrázta a fejét: „Nem”. Az ASU egykori csapatkapitánya alig várta, hogy megtapasztaljon egy új országot, kultúrát és egyetemet.

„Úgy gondolom, hogy ez része a változó kultúráknak, a változó környezetnek és az egyetemi tanulmányoknak, függetlenül attól, hogy a következő államból származol-e, vagy tengerentúlról” – mondta Pardy. „Remek alkalom a határok feszegetésére, hogy emberként fejlődj.

„És azt hiszem, minden kis lecke, amit az út során megtanulsz, segít alakítani, hol tartasz.”