A C/2022 E3 (ZTF) üstökös távcsövön átlátni zavarba ejtő, de hogyan fog kinézni közelről?
A tudósok nem tudnak ilyen lenyűgöző zöld űrhajót szerezni üstökös a belső térben való átlendülése közben Naprendszer – de a következő évtizedben az Európai Űrügynökség (ESA) Comet Interceptor nevű üstökösfogójának köszönhetően megteszik. Ez a 2029-re tervezett küldetés néhány évig a Földtől körülbelül 1 millió mérföldre (1,5 millió km) lebegve fog eltölteni. egy földet, arra várva, hogy egy érdekes üstökös elég mélyre merészkedjen a belső Naprendszerbe, hogy átrepüljön. De ha az Comet Interceptor valóban az űrben volt, a tudósok zümmögve küldhették felé. Üstökös C / 2022 E3 (ZTF).
Michael Kuipers, az ESA Comet Interceptor kutatója – mondta a NASA Small Object Evaluation Group szerdai ülésén (jan. 26.).
Összefüggő: Lenyűgöző képek a C/2022 E3 (ZTF) ragyogó zöld üstökösről
Kuipers elmondta, hogy a tudományos csapat „hipotetikus célpontok” értékelésével készült a küldetésre – olyan dolgokra, amelyeket a Comet Interceptor csapata fontolóra vehet, ha a szonda már az űrben van. Bármelyik üstökössel is végződik, azt a fő űrszonda és két kisebb szonda alapos, bár rövid vizsgálatnak veti alá.
A küldetéstudósok azt remélik, hogy egy olyan aktív üstököst céloznak meg, amely korábban még nem haladt el a nap Előtt. Az ilyesmi leszállna a jégről Oort felhő túl a Plútó pályáján. Ha egy tárgyat az első gyűrűjében rögzítenek a napból, a tudósok látni fogják, hogy az eredeti anyag reagál a nap melegére.
Vagy ha a Comet Interceptor különösen szerencsés, a tudósok egy másik csillagközi objektumot fedeznek fel, annak utódját Oumuamua És Boriszov üstökös Ez egyszeri rövid utazást tesz a naprendszerünkön keresztül.
Szokatlan helyzet ez egy küldetésben – bár sok űrszonda további célpontokat szerez a kilövés után, az Comet Interceptor már azelőtt az űrben lesz, hogy a tudósok meglátnák fő célpontját.
Az űrszonda az ESA Extrasolar Infrared Atmosphere Remote Sensing Mission (Ariel) segítségével fog cirkálni, amely négy éven keresztül elemezheti akár 1000 légkör légkörét. külső bolygók.
Kilövést követően az Comet Interceptor a Föld-Nap felé veszi az irányt Lagrange pont 2 (L2), ugyanaz a mélyterű „parkolóhely”, ahol található James Webb űrteleszkóp pályák. A Lagrange-i pontokon a gravitációs vontatók kiegyenlítődnek, így viszonylag olcsó lenne az űrhajót az állomáson tartani, amíg a tudósok várnak egy ígéretes célpont megtalálására. A csapatnak legalább hat hónappal az L2 elhagyása előtt fel kell vázolnia terveit egy üstökössel való találkozásra.
De képzeljük el, hogy az Comet Interceptor már az állomásán volt 2022 márciusának elején, amikor a tudósok először észlelték a C/2022 E3 (ZTF) üstököst. Az érdeklődő missziós személyzet elkezdhetett játszani azokkal a pályákkal, amelyek segítségével az Comet Interceptor találkozhatott az objektummal. Azt találták, hogy ha az űrszonda augusztus végén szállt volna fel, február 12-én, alig egy hónappal azután, hogy a hógolyó megközelítette a napot, és alig egy évvel az objektum felfedezése után, elrepülhet az üstökös mellett.
Kuipers azonban rámutatott, hogy a C/2022 E3 nem ideális cél. A csapatnak nagyon gyorsan fel kell készülnie az indulásra, és az elrepülés kicsit távolabb történik a Naptól, mint ahogy azt a tudósok szeretik. És bár a misszió személyzete azt reméli, hogy elkapnak egy üstököst, amely még soha nem járt a belső Naprendszerben, a C/2022 E3 megtette, igaz, körülbelül 50 000 évvel ezelőtt.
„Talán ez nem dinamikusan új” – mondta Kuipers. – Meglehetősen aktív, szóval lehet, hogy elfogadjuk, de ez a tevékenységtől függ.
És ha ezt a forgatókönyvet egy igazi Comet Interceptor küldetés során játszanák, akkor valószínűleg nem lenne probléma az indulásra való felkészülés ideje. Ez köszönet Vera Rubin Obszervatórium Chilében, amely 2025 elején kezdődően egy 10 éves örökölt tér és idő felmérést (LSST) fog végezni. Az LSST várhatóan mintegy 6 millió objektumot fedez majd fel a Naprendszerben, és a felfedezések nagy része viszonylag korán megérkezik. ezt a felmérést.
„Az észlelés egy kicsit késik, de nem aggódunk emiatt, mert azt várjuk, hogy ezeket az üstökösöket lényegesen korábban észleljük az LSST-vel” – mondta Kuipers a feltételezett C/2022 E3 forgatókönyvről.
Az elemzés rávilágít arra, hogy a tudósoknak milyen döntéseket kell meghozniuk a Comet Interceptor küldetés során. Csak egy lövést kapnak, nem tudva előre, mit küld a Naprendszer. Ha túlságosan izgulnak, előfordulhat, hogy lemaradnak egy érdekesebb célpontról; Ha túl óvatosak lennének, néhány évvel az indulás után még mindig a 2. szinten találhatják magukat, és kifutnak az időből, és nem látnak célt. Míg az álom egy aktív, hosszú periódusú üstökös, a csapatnak ki kell derítenie, hogy mi történik, és hogy egy olyan objektum, mint a C/2022 E3, elkapja-e a látogatást.
„Statisztikailag néhány jelölt célpontra számítunk, nem tucatokra” – mondta Kuipers. „Nem támaszkodhatunk dinamikusan egy új üstökösre, ezért valószínűleg olyan üstököst fogunk használni, mint a ZTF.”
Küldjön e-mailt Megan Bartelsnek a [email protected] címre, vagy kövesse őt a Twitteren: @mbartelsMegan Bartell. Kövess minket Twitteren @Spacedotcom és tovább Facebook.
More Stories
A SpaceX Polaris Dawn űrszondájának legénysége a valaha volt legveszélyesebb űrsétára készül
Egy őskori tengeri tehenet evett meg egy krokodil és egy cápa a kövületek szerint
Egyforma dinoszaurusz-lábnyomokat fedeztek fel két kontinensen