Az ellentmondásos őskori tojást az utolsó „démon halálos kacsájaként” azonosították

A kutatók ősi madarakat azonosítanak az óriási őskori tojások mögött

Az évek óta tartó tudományos vita Ausztráliában arról szól, hogy melyik állat az óriás őstojás igazi anyja. Egy friss tanulmányban a tudósok a Koppenhágai Egyetem Globális társaik kimutatták, hogy a tojások csak az utolsók lehetnek a „halál démonkacsáinak” nevezett megafauna ritka sorozatából.

Fontolja meg, hogy egy 200 kg-os, 2 méter hosszú és hatalmas csőrű madár mellett él. Ez volt a helyzet az első emberek számára, akik Ausztráliában telepedtek le körülbelül 65 000 évvel ezelőtt.

Juniorok newtonia „sátáni kacsák” utolsó tagjai ott éltek együtt őseinkkel, mint a kacsaszerű madarak mára kihalt családjának faja.

Illusztráció Genyornis Newtoniról, akire egy óriásgyík vadászott Ausztráliában körülbelül 50 000 évvel ezelőtt. Hitel: Az illusztrációt Peter Trossler művész készítette.

A Koppenhágai Egyetem szakértői és egy nemzetközi kollégák egy nemrégiben készült tanulmánya szerint a röpképtelen madár dinnye méretű tojásokat rak, feltehetően az ősi emberek örömére, akik valószínűleg gyűjtötték és fogyasztották őket elsődleges fehérjeforrásként. A kutatás most jelent meg a folyóiratban Proceedings of the National Academy of Sciences.

Mióta a szakértők 40 évvel ezelőtt először felfedezték az 50 000 éves tojáshéjdarabokat, a hatalmas tojások vita tárgyát képezik. Egészen a közelmúltig nem lehetett tudni, hogy a tojások valóban az „ördögkacsák” családjába tartoznak-e, más néven dromornithidek.

1981 óta a tojást tojó madár kiléte viták forrása a tudósok körében világszerte. Míg egyesek azt javasolták Juniorok newtoniMások úgy vélik, hogy a rakéták Progora Madár, a megapódák fajcsoportjának kihalt tagja. Progora „Csirkeszerű madarak” voltak, amelyek mindössze öt-hét kilogrammot nyomtak, és hatalmas lábuk volt.

A támogatók szerint a tojáshéj túl kevés Progora Egy madár, egy akkora madárnak Juniorok newtoni hogy tedd őket.

„A tojásból származó fehérjeszekvenciák elemzése azonban egyértelműen azt mutatja, hogy a tojáshéj nem származhat megacode-ból és Progora Josephine Stiller, a Koppenhágai Egyetem Biológiai Tanszékének adjunktusa és az új tanulmány egyik kutatója magyarázza.

„Csak Genyornis lehet. Mint ilyenek, abbahagytuk a hosszú és heves vitát ezeknek a petesejteknek az eredetéről” – teszi hozzá Matthew Collins, a társszerző, a Koppenhágai Egyetem professzora, akinek kutatási területe az evolúciós genetika.

Jobbra egy emu tojás, balra pedig a tojás, amely a kutatók szerint a Végzet Kacsa démonától származik, Juniorok newtoni. Az utolsó tojás körülbelül 1,5 kilogrammot nyom, ami több mint 20-szorosa egy átlagos csirketojás tömegének. Köszönetnyilvánítás: Trevor Worthy

Válassza ki a fehérjeanalízist és a szülőgén-adatbázist

A dél-ausztráliai Wallaroo és Woodpoint homokdűnéiben a tudósok tojáshéjból származó fehérjéket vizsgáltak.

A fehérjéket fehérítéssel apró darabokra törték, mielőtt a kutatók a megfelelő sorrendben összeállították a darabokat, és mesterséges intelligencia segítségével tanulmányozták szerkezetüket. A fehérjeszekvenciák egy sor genetikai „kódot” adtak nekik, amelyeket a jelenleg létező több mint 350 madárfaj génjéhez tudtak hasonlítani.

combcsontból Juniorok newtoni (Balra) És jobbra van egy gömbcsont, amely valamivel kisebb, mint egy kupola. Köszönetnyilvánítás: Trevor Worthy

„A jelenleg az összes jelentősebb madárvonal genomját tartalmazó B10K projekt adatainkat felhasználtuk annak a madárcsoportnak a rekonstruálására, amelyhez a kihalt madár valószínűleg tartozott. Teljesen világossá vált, hogy a tojásokat nem egy megakód rakja le, és ezért nem tartoznak ide ProgoraJosephine Stiller elmagyarázza.

Így a kutatók megfejtették az ősi ausztrál tojások eredetének rejtélyét, és új ismeretekkel láttak el bennünket az evolúcióról.

„Örülünk, hogy végeztünk egy multidiszciplináris vizsgálatot, amelyben fehérjeszekvencia-analízist használtunk, hogy megvilágítsuk az állatok evolúcióját” – zárja Matthew Collins.

A tojást a korai emberek fogyasztották Ausztráliában

A tojásszilánkokkal kapcsolatos korábbi kutatások azt sugallják, hogy a héjat megfőzték, majd tűzgödrökbe dobták. A tojáshéj felületén lévő elszenesedés ezt erősíti meg, bizonyítva, hogy az első ausztrálok mintegy 65 000 évvel ezelőtt falták fel a tojásokat.

Tojáshéj töredékek egy ősi fészekből Dél-Ausztráliában. A négyzetméteren belül összegyűjtött tojáshéj tömege körülbelül 12 egész tojásnak felel meg. Köszönetnyilvánítás: Gifford H. Miller

Talán az első ausztrálok gyűjtöttek tojást a fészkekből, ami a hipotézis szerint a Jenornis 47 000 évvel ezelőtti kihalásához vezethetett.

A kutatással kapcsolatos további információkért lásd Az első ausztrál nép, aki hatalmas röpképtelen madarak óriási tojásait evett.

Hivatkozás: Beatrice Demarche, Josephine Stiller, Alicia Greeley, Megan McKee, Yuan Ding, Tom Gilbert, Julia Clarke, Lucas J. Maggie, Joji Zhang, Michael Pons, Matthew James Collins és Gifford Miller, 2022. május 24., elérhető itt. Proceedings of the National Academy of Sciences.
DOI: 10.1073/pnas.2109326119