Az üstököscsapás elmélete, amely nem hal meg

Firestone és West néhány társszerzője elhatárolódott az erőfeszítéstől, de más tudósok átvették a helyüket. 2016-ban West és több kollégája megalapította a Comet Research Group Inc.-t, amely a honlapja szerint „együttműködik és finanszírozza a hatáskutatók egy kiválasztott csoportját szerte a világon”. A szervezet a Rising Light Group részlege, egy arizonai székhelyű nonprofit szervezet, amely a „köztudatosság és a tolerancia előmozdításán dolgozik számos területen, beleértve a vallást, a filozófiát és a tudományt”. A hatás-hipotézis szkeptikusai számára ez az összefüggés újabb jele volt annak, hogy valami nincs rendben. De West, aki a Rising Light Group igazgatójaként szerepel, visszautasít minden olyan felvetést, amely szerint a vallás vagy a misztika beszivárgott volna a Younger Dryas-effektus hipotézisének tudományos kutatásába. „Csoportunkban mindenféle vallási meggyőződés tudósai vannak, és amennyire én tudom, egyik meggyőződésük sem szerepel a kutatásunkban” – mondja. „Számomra nem jó tudomány az a tudós, aki egy tudós meggyőződését az íráson kívül ítéli meg.”

Az üstökös kutatócsoport munkatársak növekvő csoportjával csatlakozva új kutatási eredményeket hozott nyilvánosságra, amelyek bizonyítékokat mutatnak be, mint például a kaliforniai Santa Rosa-szigetről származó, ütésekkel szerelt hatszögletű nanogyémántok; Szilíciumtartalmú scoria-szerű organizmusok Melrose-ból, Pennsylvaniából, Blackville-ből, Dél-Karolinából és Abu Hurairah-ból, Szíriából, valamint korund, mullit, sessilis és lichatelerit; Megnövekedett króm, irídium, réz, nikkel és ruténium szint a Medvedszkoje-tó üledékeiben Nyugat-Oroszországban; Síkbeli deformációs jellemzők, ortoklász és monacit a venezuelai Andok északnyugati részén; és szuggesztív minták a baktériumok és paleoszolok kronológiájában a Viso-hegy vízgyűjtőjén a Côté-Alpokban. Amit Topping és Firestone először fedezett fel egyetlen michigani régészeti lelőhelyen, az egy kutató szavaival élve „globális kozmikus katasztrófává” bővült.

Ezek az elemek, ásványok és geológiai formák valódiak. Sok külső tudós továbbra is vitatja ezeknek a dolgoknak az állítólagos értelmezéseit. A nem tudósok számára ez a hanyatlás áthatolhatatlan. „Nagyon nehéz a hétköznapi embereknek felmérni, hogy valami igaz-e vagy sem” – mondja Tiffany Morisseau, a Paris City Egyetem társadalomkogníciós tudósa. Tagja volt annak a multidiszciplináris szakértői csoportnak, amelyet az Európai Unió a világjárvány nyomán bízott meg azzal a céllal, hogy vizsgálja meg a szakértőkbe vetett bizalom csökkenését. A csoport úgy gondolta, hogy egy bonyolult világban nincs más választás, mint a szakértőkre támaszkodni. Hiszen mindenki normális ember létének valamilyen szempontból. A vízvezeték-szerelőnek néha megbíznia kell az állatorvosban, aki néha a mérnökre támaszkodik.

A szakértők felkutatása az egyik módja annak, hogy az emberek a pszichológusok által „kognitív éberségnek” nevezett jelenséget használják – egyfajta immunrendszert a valóságról alkotott egyéni képeink ellen, lehetővé téve számunkra az igazság és a hazugság elemzését. De ez a védekezés összetéveszthető a vitatott szakértelem eseteivel, ahol a PhD-k sorai csoportosulnak mindkét oldalon, és egymásnak ellentmondó beszámolókat kínálnak. Ilyen esetben Morisseau szerint az ember hajlamos lehet arra, hogy megértse a másikat, ha mennyire ért egyet korábbi hiedelmeivel, politikai vagy kulturális hovatartozásaival. Egy lenyűgöző történet megváltoztathatja.

A közelmúltban végzett kutatások során a Santa Barbara-i Kaliforniai Egyetem két pszichológusa, Spencer Mermelstein és Tamsin German azzal érveltek, hogy az áltudományos hiedelmek, A viszonylag ártalmatlantól (asztrológia és dögunalom) a rendkívül virulensig (eugenika és holokauszt tagadása) a kulturális sikert általában akkor érik el, ha a furcsaság édes pontjára találnak: olyan furcsa, hogy a kognitív immunrendszer elutasítja azt; Nagyon normális, és senki sem megy át rajta. Mermelstein szerint a legvalószínűbb az, hogy valami érdekes csavart ad hozzá az ember meglévő világérzékéhez. Azt mondja, az az elképzelés, hogy egy üstökös becsapódása a modern világ számos részletét alakította, nemcsak meglepő és érdekes; Ez nagyjából megfelel a legtöbb embernek a Föld geológiai múltjáról alkotott felfogásának. Egyszerűbb és kielégítőbb, mint a Young Dryas eseményeinek alternatív magyarázatai. „Ez olyan, mint egy nagy probléma és egy nagy eredmény” – mondja Mermelstein. – Mehetünk tovább, igaz?