Clark „hálásan” búcsúzik Iowa államtól, mezt visszavonják

IOWA CITY, Iowa – Kaitlin Clark kapott még egy utolsó lehetőséget, hogy szerdán elbúcsúzzon az Iowa állambeli szurkolóktól, és természetesen nagy tömeg várta.

Clarkot, aki az idei szezonban az egyetemi kosárlabda minden idők gólkirálya lett, és jó úton halad afelé, hogy az év konszenzusos válogatott játékosa legyen, csapattársaival együtt díjazták az iowai hazai pályán rendezett ünnepségen, amelyen a Hawkeyes sorozatban második országos második helyezettje volt. Befejez. Befejezés az NCAA-tornán.

„Azt mondanám, mindannyian annyira inspiráltak engem, mint én titeket” – mondta Clark közel 8000 szurkoló előtt az Iowa állambeli Carver-Hawkeye Stadionban. „Minden nap megengedted, hogy megélhessem az álmomat, és nagyon hálás vagyok ezért. Nagyon különleges hely volt, és ez a hely mindig az otthonom lesz.”

Clark, akit a hétfői WNBA drafton az Indiana Fever összesítésében az első számú kiválasztott, 3951 ponttal és 1144 gólpasszal fejezte be pályafutását, pályafutása minden szezonjában all-amerikai játékos, amely ritka tömeg előtt kezdődött. elsőéves éve. A COVID-19 világjárvány miatt a részvétel korlátozott volt.

Clark nagy tapsot kapott, amikor Beth Goetz, az iowai atlétikai igazgató bejelentette, hogy visszavonják Clark 22-es mezét, ami a harmadik szám a program történetében.

Nem lesz másik @Caitlin Clark22 És soha nem lesz több 2️⃣2️⃣.

a #Sólyomszem Clark No. 22 nyugdíjas lesz. pic.twitter.com/bTyWRXwJir

– Iowa State női kosárlabda (@IowaWBB) 2024. április 10

„Azt hiszem, kedvelnek téged” – mondta Goetz Clarknak a bejelentés után.

„Annyira hihetetlen, és nagyon hálás vagyok érte” – mondta Clark. „Sok jó 22 éves játékos volt, aki eljött előttem, és játszott ebben a programban, legyen szó Kathleen Doyle-ról vagy Sam Logicról. Ez a szám nagy súllyal bír, túl rajtam. Nagyon hálás vagyok , és ez egy különleges nap is lesz, amikor ez megtörténik.”

Lisa Bluder, az Iowa állam edzője „különlegesnek” nevezte Hokiék egymás utáni futását a nemzeti bajnoki mérkőzésre.

„Az idei év is különleges volt, mert senki sem gondolta, hogy meg tudjuk csinálni” – mondta. „Senki sem gondolta, hogy megismételhetjük azt, amit tavaly, kivéve ezeket a nőket itt.”

Az esemény látogatottsága nem volt meglepő, tekintve, hogy a Hawkeyes nagy tömegeket tudott vonzani ebben a szezonban.

A Hawkeyes minden hazai meccsén elkelt, az alapszakasz során 238 620 szurkolót vonzottak, és ez a szám nem tartalmazza azt az 55 646 szurkolót, akik részt vettek az októberi „Crossover at Kinnick” szabadtéri kiállítási mérkőzésen az Iowa állambeli Kinnick Stadionban, amely a női kosárlabdát alapította. Rekord látogatottság egy mérkőzésen.

Az Iowa State két NCAA-torna meccsét is elkelt. A hétvégi 28 764 fős látogatottság volt a legtöbb a női torna első hétvégéjén.

„Kérlek, gyere vissza jövőre” – mondta Bluder. – Kérem, töltse fel a Carver Hook teret jövőre.

A szurkolók több mint két órával az esemény kezdete előtt sorba álltak az aréna előtt, és versenyeztek, hogy helyet találjanak, amikor az ajtók kinyíltak.

Angie Leigh, az iowai Atlantic, elhozta az eseményre 10 éves lányát, Lanát, aki születésnapját ünnepelte.

Leyhék egy meccsen vettek részt ebben a szezonban, az Iowa State-i NCAA-torna nyitómérkőzésén, a Holy Cross ellen, de amikor Angie látta, hogy lánya születésnapján rendezik meg az eseményt, úgy döntöttek, hogy a háromórás visszautazást megteszik.

„Mindenről lemondtunk volna, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy itt lehet” – mondta Leah, miközben lánya feltartott egy táblát a születésnapi kívánságlistájával, és arra kért, hogy találkozhasson Clarkkal, vagy legalább egy autogramot vagy egy fényképet kérjen. – Csodálatos az egész.

Clark az esemény után autogramot osztva sétált a pályán, ahogyan azt tette a meccsek után karrierje során. Az esemény során arról beszélt, hogy két testvérével együtt szerették a sportolókat, miközben felnőttek.

„Olyan akartam lenni, mint ők” – mondta. „Ezek azok az emberek, akik megengedik, hogy álmodjak, és ilyen pillanatokban legyek.”

Leah tudta, mit jelent a Hawkeyes közelmúltbeli sikere a lányának, aki azt is mondta Clarkról: „Én is olyan akarok lenni, mint te.”

„Ez egy valóra vált álom, és ez még nagyobbá teszi az álmát” – mondta Leigh.