Danielle Collins megnyeri a Miami Opent – ​​a maga módján

MIAMI GARDENS, Fla. – Abban a pillanatban, amikor Danielle Collins tudatta Elena Rybakinával, a Hard Rock Arena 14 000 szurkolójával és mindenki más teniszezővel, hogy mi történt szombaton, amikor egy pontra volt az első szetttől, és a meccs talán legveszélyesebb adogatásával kellett szembenéznie. .

Rybakina azt tette, amit szokott, jobb karjával katapultot használt, hogy az egyik rakétáját a pálya közepére lőtte. Ekkor Collins, a tenisz egyik nagy tehetsége hátralépett, és letépett egy lendítést, ami felemelte a lábát a földről, és elindított egy labdát, amely nem tért vissza, és vezetést szerzett, amely tovább folytatta útját. Arra a győzelemre, amely teniszéletének csúcspontja lehet.

Körülbelül egy órával később a színpadon állt, kezében a nagy üvegtrófeával, amiért megnyerte a sportág egyik legnagyobb bajnoki címét egy olyan tornán, amelyet gyermekként, Florida másik felén nőtt fel. Collins 7-5-re 6-4-re győzött a wimbledoni bajnok felett, aki a sportág egyik legrettegettebb játékosa. És a legrövidebb időn belül sikerült is, mert talán ez a legfurcsább részlet ebben a varázslatos két hétben, néhány órás autóútra a nyilvános játékterektől, ahol elkezdődött – és a szezon végén ki is fog állni.

A 30 éves Collins, aki mindössze nyolc éve kezdett profi karrierjébe, és élete legjobb teniszezőjét játssza, megesküszik, hogy az év hátralévő részében bármi is történik, abbahagyja a játékot.

Szó se róla, hogy a 2022-es Australian Open döntőse, kétszeres NCAA-bajnok, és egy olyan játékos, aki az öltözőben a meccs egyik legveszélyesebb játékosaként hírnevet szerzett magának, bekerülhetett a pályára. Köszönöm az emlékeket, ezt és bármi mást, ami a következő hét hónapban történik.

Beteg vagyok, kimerültem és fáradt vagyok abból, hogy a legmagasabb szinten próbálok versenyezni, miközben kezelem az endometriózist, a reumás ízületi gyulladást és a krónikus fájdalmat, amelyet mindkét állapot okozhat. Az út magányossága és maga a játék mellett. Családot szeretne alapítani, amit az orvosok szerint jó ötlet lenne előbb-utóbb folytatni, tekintettel kórtörténetére.

Kevesen tiltakoznának ezek ellen. Ha mást nem is, Collins igazat mond, mint kevesen a sportban. Mindig is van.

Tervei azonban sok, a sportban dolgozó embert megdöbbentettek. És amint azt szombaton és az elmúlt két hétben bebizonyította, amikor egészséges és stabil, abszolút jobb, mint a legtöbb nő. Ők tudják, és ő is tudja.

Ráadásul van egy minőség, amit Collins hoz a teniszpályára: tűz, energia és az a képesség, hogy emberek ezreit vigye el egy pályára a világ bármely pontján egy utazásra vele. Andy Murray csinálja. Így tesz Rafael Nadal is. Serena Williams megtette. Bianca Andreescu, a tehetséges kanadai, aki 19 évesen megnyerte a US Opent 2019-ben, de azóta sérülésekkel küszködik, szintén megtehetné.

Ha ezeket a játékosokat és még néhány másikat nézed, akkor puskázni kell velük. És micsoda utazás volt, különösen egy olyan napon, mint a szombat, amikor Collins ökölbe szorított, mennydörgő sikolyokat hallatott, és a 14 000 ember a Hard Rock Stadion rögtönzött arénájában ott volt vele, különösen abban a félelmetes pillanatban, amikor egy döntő fonák szakadt át a pályán..

(Robert Prang/Getty Images)

Rybakina figyelte, ahogy elvitorlázik. – kiáltotta Collins, lehajolt a lány térdére, és sokáig guggolva maradt, hagyva, hogy minden zaj magára hulljon.

„Úgy éreztem, hogy a legjobb barátaim ezrei előtt játszom” – mondta Collins.

Kívülről nézve nevetségesnek tűnik, hogy Collins bejutott a miami döntőbe.

A világranglistán az 53. helyen áll, a valaha volt legalacsonyabb rangú játékos, aki megnyerte a Miami Opent, ami 1985 óta zajlik. A múlt hónapban a selejtezőn játszott, csak azért, hogy bejusson az ehhez hasonló versenyekre, egy szinttel a Grand Slam alatt. . Soha nem jutott még döntőbe ezen a szinten a tornán. A múlt hónapban a texasi Austinban szenvedett hátsérülést, és a negyeddöntő közepén kénytelen volt visszalépni.

Elkötelezte magát amellett is, hogy a legutóbbi világ körüli utazás során egy kis időt szakít a professzionális teniszhörcsögkerékről. 10 napos utazást tett Tasmániába, miután elveszítette az Australian Open második fordulójában, és arra gondolt, hogy egy ideig nem térhet vissza a világnak arra a részére.

Azóta edző nélkül utazik. Egy főiskolai edző segítségét kérte szülővárosából, Szentpétervárról, aki 2015 óta alkalmanként dolgozott vele, egy Ben Maxwell nevű férfit, aki az Eckerd College férfi és női edzője. Múlt hétvégén itt volt vele, majd a hét nagy részét Eckerdben edzéssel töltötte, majd csütörtökön visszatért az elődöntőbe.

Jaime Arias, az 1980-as évek amerikai sztárja, aki az IMG Akadémián teniszfejlesztést irányít, és gyermekkora óta az egyik tenisztanára, szombaton megjelent a boxánál, hogy segítsen.

Szóval, mi történt pontosan itt, hogy mindez olyan módon összeálljon, ahogy még soha?

Látott valami mást ezen a héten?

„„Nagyon rugalmas volt, és nagyon élvezte magát” – mondta Maxwell szombat este. „A pályán kívül nagyon jól érezzük magunkat. Tegnap este golfoztam egy kicsit, és távol tartottam a teniszpályától. Szerintem ez nagyon fontos. Mindenki leragadt a teniszben, a teniszben, a teniszben, az edzésben, az edzésben . Azt hiszem, néha jó egy lépést hátralépni, és végezni néhány „nem tenisz tevékenységet, hagyni, hogy az elménk pihenjen, és tudja, mit kell tennie. Ő egy tehetséges, tehetséges játékos, és a világ egyik legjobb játékosa. A teniszpályán kívüli egyensúly nagy támogatója. Azt hiszem, ez segít a mentalitáson.”

A golfról. Szabadnapjain játszott. Semmi túl komoly. Egy kis idő a tartományban, majd néhány lyuk. Azt mondta, nem volt túl jó ebben az egészben. (Maxwell nem vitatta ezt az értékelést.) De ezért szeret játszani. Nem baj, ha valamiben rossz vagy, és megpróbálsz jobbá válni. Ez élesen tartja az elméjét, és másról is elgondolkodtat, mint a teniszről. Aztán visszatér a teniszhez, és teljesen elképesztően érzi magát.

Ugyanezen okból sokat szörföl. De a hullámok nem túl jók Miamiban, vagy a nagy teniszversenyek közelében, szóval ez a golf. Ráadásul ez lehetővé tenné számára, hogy a legjobb életét élje Floridában – egy kis golfozást, egy kis teniszezést, vagy esetleg megmártózik a medencében az üdülőhelyen, ahol megszállt.

„Az álmomat élem” – mondta egy napon.

Aztán ott van Quincy, az uszkár keveréke, aki eljött vele a versenyre, és szolgálati kutyaként tartotta egyensúlyban. „Asszony.” Hívtam őt.

Kitartott a „Mr. S” mellett. A kutyus napköziben a játékai közben, és van néhány videója, amin ő nézi a játékát. Azt mondta, Quincyt nagyon megzavarta az egész. Látja az anyját. Látja a labdát. Úgy tűnik, nem érti, miért nincs ott, és miért nem oszt meg.

Azonban soha nem állt távol a gondolataitól. Talán ezért volt olyan hatékony Miamiban. Hét meccset játszott, 15 szettből 14-et megnyert, majd gyakran azzal mentegette magát a meccs utáni beszélgetések elől, hogy azt mondta az embereknek, hogy óvodába kell mennie, mielőtt túl késő lenne.

Mr. Q azonban nem járt a fejében, amikor kétségbeesetten próbálta befejezni karrierje legnagyobb címét, Rybakina pedig makacsul próbálta tompítani azt a bulit, amelyet sokan egész nap tartottak.

Bárhol sétált szombaton, a pályán és a teniszpálya minden sarkában, Collins hangokat hallott.

Menjünk DC-re.

Meg tudod csinálni.

szeretünk téged.

Soha nem látott még ehhez hasonlót, kivéve talán a két évvel ezelőtti ausztráliai döntőt, amikor mindenki ugyanilyen bánásmódban részesítette szülővárosának hősét, Ash Bartyt. De ezúttal minden neki szólt.

„„Egyszerűen szürreális volt” – mondta. – Emiatt soha nem fogom elfelejteni ezt a napot.

A nap elejétől fogva azt mondta magának, hogy tartsa az öltözőben érzelmeit, és várja meg, amíg a játék véget ér, hogy kiengedje őket. Ahogy a meccspont leesett, majd még egy és még egy, újra beleesett a rutinba a pontok között, amelyeken addig dolgozott. Térjen vissza a lélegzethez, akárcsak a jógagyakorlatában. Ugrás, ugrás, ugrás lábról lábra, hogy életben tartsa a lábakat, és hagyja, hogy az ideges energia eloszlassa, nehogy útjába álljon olyan dolgoknak, amelyekről tudja, hogy szüksége lesz rá.

Aztán jött egy utolsó visszakéz.

„Annyi gondolat kavargott a fejemben” – mondta. „A végén azt mondtam: Hála Istennek, köszönöm, túljutottam ezen az akadályon.”

Persze volt még egy kérdés. Még mindig szándékozik leszokni a dohányzásról?

Igen.

Nincs átgondolás?

nem.

Azt mondta, a kérdések jó helyről származnak. Úgy érzi, hogy vágynak rá. Csak vannak más dolgok, amiket szeretnél. Jó cucc. Nagyszerű dolog. És nem hagyja, hogy bármi az útjába álljon, hogy megpróbálja ezt megszerezni.

Collins ismét igazat mondott.

(Ingyenes/TBN/Getty Images)