Dizzy Betts polgárjogi vezető és Johnny Cash énekes felváltja az arkansasi szobrokat az Egyesült Államok Capitoliumában

LITTLE ROCK, Arkansas – Amikor öt évvel ezelőtt az arkansasi törvényhozók úgy döntöttek, hogy lecserélik az államot jelképező szobrokat az Egyesült Államok Capitoliumában, nem sok kifogást emeltek az ellen, hogy megszabaduljanak a meglévő szobroktól. A több mint 100 évig ott álló szobrok az állam történetének titokzatos alakjai voltak.

„Emlékszem, hogy körbejártam az arkansasi szavazókat, a fiatalokat, és kiemelném a két képviselőt az Egyesült Államok Capitoliumának Statuary Halljában Arkansasból” – mondta Asa Hutchinson volt kormányzó, aki a Kongresszusban is szolgált. „És azt mondják: Soha nem hallottunk róluk.”

A 18. és 19. század két, kevéssé ismert alakja helyett hamarosan a „Fekete ruhás férfi” és egy nő képviseli az országot, aki az iskolák deszegregációjáért vívott harcban közreműködött.

A tisztviselők a héten Daisy Betts polgárjogi vezető, míg az év folyamán Johnny Cash zenész szobrát tervezik felállítani.

Bates, aki az állam NAACP-t vezette, a „Little Rock Nine” néven ismert fekete diákokat mentorálta, akik 1957-ben integrálták a Central High School-t. Jól ismert polgárjogi személyiség Arkansasban, ahol a főváros, Little Rock egyik belvárosi utcája, tiszteletére nevezték el. Az állam a Daisy Betts napját is ünnepli az elnökök napján.

Benjamin Victor, az idahói szobrász, akit a Bates-szobor elkészítésére választottak, elmondta, hogy munkája során alaposan tanulmányozta a szobrát, beleértve az 1962-es önéletrajzát, és ellátogatott Little Rock otthonába és a Central High Schoolba. Azt mondta, reméli, hogy a szobor segíteni fog abban, hogy az Egyesült Államok Capitoliumába látogatók is többet tudjanak meg róla.

„Remélem, ez mindenekelőtt arra ösztönzi őket, hogy tanulmányozzák Daisy Bates életét és örökségét” – mondta Victor. „Ebben nagy része az, hogy megragadja a szellemét, és arra ösztönöz másokat, hogy ugyanezt tegyék, és kiálljanak a helyes mellett.”

A 8 méter magas bronzszobor Batest ábrázolja, aki férjével az Arkansas State Press-t adta ki, amint újsággal a karjában sétál. Egyik kezében jegyzetfüzetet és tollat ​​tart, hajtókáján pedig NAACP tűt és rózsát visel.

Cash Kingslandben született, egy kisvárosban, körülbelül 60 mérföldre (100 km-re) délre Little Rocktól. 2003-ban halt meg, 71 évesen. Eredményei közé tartozik, hogy világszerte 90 millió country, rock, blues, folk és gospel lemezt adott el. Egyike volt azon kevés művészeknek, akik bekerültek a Country Music Hall of Fame és a Rock and Roll Hírességek Csarnokába.

Cash 2,4 méteres szobra az énekest a hátára vetett gitárral és a Bibliával a kezében ábrázolja. A Little Rock szobrásza, Kevin Criss, akit a szobor elkészítésére választottak, más arkansasi zenei figurákat is megfaragott, például Al Greent, Glen Campbellt és Levon Helmet.

Azt mondta, Chris úgy tekint Cash-re, mint a Capitolium nagyon szükséges kiegészítésére, amely a kongresszusi konfliktus ellensúlya.

„Sétált, és azt élte, amiben hitt. Ez volt az a tulajdonság, ami igazán vonzott” – mondta Chris. „És ezt a belső tükröződést nagyon szerettem volna kihozni ebből a szoborból.”

Bates és Cash szobrai helyettesítik James P. szobrait. Clark, az Egyesült Államok egykori kormányzója és szenátora a 19. század végén és a 20. század elején, valamint Uriah Rose, a 19. századi ügyvéd. A szobrok vizsgálat alá kerültek, különösen Clark rasszista megjegyzései miatt, amelyekben felszólította a Demokrata Pártot, hogy tartsa be a „fehér normákat”.

Bart Hester republikánus szenátor, aki jelenleg a Szenátus ideiglenes elnöke, a szobrok 2018-as cseréjét kezdte szorgalmazni. Clark Tucker, Clark dédunokája és a demokrata állam szenátora szintén kérte elődei szobrát. le kell cserélni a Nyugodtan.

„Széles körben felismerték, hogy eljött a változás ideje” – mondta Hutchinson, aki aláírta a 2019-es törvényt, amely előírja Bates és Cash szobrainak felállítását.

A helyetteseik kiválasztása volt a nehéz rész, mivel a törvényhozók versengő ötleteket adtak elő a Walmart alapítójától, Sam Waltontól kezdve az Afganisztánban meggyilkolt amerikai tengerészgyalogságig. Némi vita után a törvényhozók végül jóváhagyták Batest és Cash-t.

David Wallace szenátor, aki a korábbi szobrok helyébe lépő törvényhozást támogatta, azt mondta, reméli, hogy az új szobrok többet mondanak el az embereknek arról, hogy Arkansas milyen karaktereket készített az évek során.

„Azt akartuk, hogy az Arkansast képviselő átlagembert képviseljük” – mondta Wallace. „És azt hiszem, a Dizzy Betts-szel és Johnny Cash-sel lefedtük a spektrumot Arkansasban. Csak ők képviselik Arkansas nagyközönségét.”

___

Az Associated Press riportere, Mike Pesoli hozzájárult ehhez a jelentéshez.