Egy hatalmas meteorit két olyan ásványt rejtett, amelyeket még soha nem láttak a Földön

Egy Szomáliában felfedezett óriási meteoritról kiderült, hogy tele van meglepetésekkel. Az Al-Ali meteorit nevét Al-Ali városa melletti leszállóhelyéről kapta. Súlya 16,5 tonna (15 tonna), és az egyik legnagyobb valaha talált meteorit. Az összetételét vizsgáló tudósok felfedezték, hogy két új, a Földön még soha nem látott ásványt rejt.

A kanadai Alberta Egyetem kutatócsoportja egy apró, 70 grammos űrkőszelet vizsgálata közben fedezte fel az ásványt. Az új ásványokat elaliitnek (a közeli meteoritvárosra) és elkinstantonitnak hívják tiszteletére Lindy Elkins Tantona közelgő NASA vezető kutatója Pszichikus aszteroida küldetés.

„Ha új ásványt talál, az azt jelenti, hogy a tényleges geológiai viszonyok, a kőzet kémiája eltér a korábbiaktól.” Chris Hurd geológus mondtaaz Albertai Egyetem kuratóriuma Al Nayzak csoportA hétfőn kiadott közleményben. „Ez az, ami izgalmassá teszi: ebben a meteoritban van két hivatalosan leírt ásvány, amelyek újak a tudomány számára.”

Herd bevonta Andew Locock ásványkutatót, hogy segítsen elemezni a meteoritot, amelyet mostanra a vasmeteoritok közé soroltak. Lowcock gyorsan azonosította az új ásványokat, összehasonlítva azokat hasonló ásványokkal, amelyeket a kutatók szintetikusan állítottak elő laboratóriumi körülmények között.

– Szokatlan volt – mondta Hurd. „Az idő nagy részében sokkal több munkába kerül, ha azt mondják, hogy van egy új fém.”

Hurd bemutatta a csapat eredményeit az Űrkutatási Szimpóziumon az egyetemen a hónap elején. A kutatás következő lépése az lesz, hogy kiderítsék, mit árulhatnak el az ásványok a tudósoknak a meteorit összetételéről.

Míg az El Ali meteorit csak a közelmúltban került a tudományos közösség figyelmébe, állítólag már ismertté vált róla Szomáliában élő helyiek, akik nyomon követik származásukat Legalább öt generáció. A meteoritnak csak egy kis részét ásták ki tanulmányozás céljából. Hurd szerint a kutatócsoport azt hallotta, hogy a kulcsmeteoritot Kínába szállították, ahol esetleg eladásra kerül.

A tudósok továbbra is abban reménykednek, hogy több meteorithoz jutnak. Már azonosítottak egy harmadik lehetséges új ásványt, és további meglepetések rejtőzhetnek a lehullott űrkőzetekben. Az új ásványok a geológián és a csillagászaton túl is érdekesek lehetnek. „Valahányszor új anyagot ismernek meg” – mondta Hurd, „az anyagtudósok is érdeklődnek a társadalom sokféle területén való felhasználási lehetőségek miatt.”