Egy újonnan felfedezett dinoszauruszfaj olyan helyzetben pusztult el, amely rávilágít a madarak viselkedésének alakulására

Iratkozzon fel a CNN Wonder Theory tudományos hírlevelére. Fedezze fel az univerzumot lenyűgöző felfedezésekről, tudományos eredményekről és egyebekről szóló hírek segítségével.

CNN
—

A pusztában a halál gyakran brutális és erőszakos. Ám egy kicsi, madárszerű dinoszaurusz számára a késő kréta korszakban élete vége viszonylag békés volt, mivel összegömbölyödött, hogy szunyókáljon, és soha nem ébredt fel.

Ezt magyarázták a tudósok a dinoszaurusz fosszilis csontvázának helyzetéből. Mivel a lény feje a végtagjain nyugszik, farka szorosan a teste köré fonódik, nyugodt testtartása hasonlít a Modern madarak Nyugodt állapotban, ami arra utal, hogy ezek a dinoszauruszok nem csak úgy néztek ki, mint a madarak, de akár úgy is viselkedhettek, mint ők.

Őslénykutatók egy dinoszaurusz koponyáját és csaknem teljes csontvázát ásták ki a Góbi-sivatagban a mongóliai Barun Guyot Formációban, és hogy a csontok többsége még mindig az állat eredeti halálpozíciójában van – közölték a kutatók szerdán a folyóiratban. Egy plusz.

Az állat hosszú nyaka a törzs jobb oldala köré tekeredett, a fejét pedig szorosan az oldalához hajtotta, és a jobb térd fölött feküdt. A hátsó végtagok behúzódtak, és a farok nagy része a test bal oldala körül görbült.

A tanulmány szerzői egy alvarezsauridaként, egy kis fajként azonosították Theropodák (kétlábú húsevő dinoszaurusz), hosszú farokkal és lábakkal, valamint rövid mellső végtagokkal. Az alvarezosauridák a dinoszauruszok egy nagyobb csoportjába tartoznak, amelyeket maniraptoránoknak neveznek, beleértve a madarakat és a madárszerű dinoszauruszokat, amelyek legközelebbi rokonaik voltak.

Az apró Alvarezsaur testtartása a Mongóliában talált másik két dinoszaurusz-kövületét utánozta, amelyek szintén madárszerű alvási pozícióba voltak összegömbölyödve: a Sinornithoides yungii és a Mei longi. Ez kétféle dinoszaurusz, egy másik típusú dinoszaurusz a maniraptoran csoportban, amely közelebbi rokonságban áll a madarakkal, mint az Alvarezsaurus.

Az új kövület arra utal, hogy ez az alvási viselkedés a vártnál gyakoribb lehetett az első madarak nem madárrokonai körében – számolnak be a kutatók.

„Mindannyian láttunk már kacsákat aludni, fejüket a szárnyuk alá hajtva. Aztán meglátod ezt a kis dinoszauruszt ugyanabban a pozícióban” – mondta Dr. Jingmai O’Connor paleontológus, a Field Museum of Natural History fosszilis hüllők társkurátora. Chicagóban.

„Ez konkrét bizonyítéka a madarak körében egyedülálló viselkedésmódoknak. Most már azt mondhatjuk, hogy ez nem egyedülálló tulajdonság a madarak számára” – mondta a CNN-nek O’Connor, aki nem vett részt a tanulmányban.

A kövületet megvizsgáló tudósok úgy döntöttek, hogy ez egy új faj a tudomány számára, és vad nevet adtak neki: Jaculinykus yaruui. A nemzetség neve a jaculusból, egy mitikus sárkányból és az onykusból származik, ami az ógörögben karmot jelent, míg a faj neve a yaruu-ból, a sietség vagy gyors mongol szóból ered.

A Jaculinykus yaruui körülbelül 70 millió évvel ezelőtt élt, a kőkorszak végén Kréta időszak Valamivel több mint 3 láb hosszú volt (körülbelül 145-66 millió évvel ezelőtt) az orrától a farkáig – mondta el a tanulmány vezető szerzője, Kohta Kubo paleontológus, a Hokkaido Egyetem paleobiológiai kutatócsoportjának doktorjelöltje. Japán.

„Ezt a példányt részleges csontváznak tekintették, amikor felfedezték, de előkészítése után egy majdnem teljes, részletes csontvázat képvisel, amely megőrzi élethű testtartását” – mondta Kubo a CNN-nek küldött e-mailben. „Ez az első végleges feljegyzés erről a testtartásról az alvarezosaurusoknál, valamint a korán elágazó maniraptorán dinoszauruszoknál.”

A Jaculinykus yaruui legközelebbi rokona egy kis alvarezsaurida, a Shuvuuia deserti, mondta Kubo. Megkülönböztető jellemzői között szerepel az orrlyukak formája, az állkapocs izmainak a koponyához való kapcsolódása, valamint a végtagok csontjainak alakja.

„Gyönyörű példány, és mindig izgalmas a dinoszauruszok, különösen az alvarezosauridák új változatossága” – mondta O’Connor.

Az alvarezsauridák nem a legismertebb dinoszauruszok csoportja, de már régóta lenyűgözték a tudósokat drámaian rövid alkarjukkal és kezükkel, amelyek egyes fajok esetében egyetlen hatalmas lábujjban tüskeszerű karmot hajtottak ki.

„Az ilyen típusú kövületek, amelyek olyan jól megőrződnek, hogy viselkedést rögzítenek, rendkívül ritkák” – mondta O’Connor. „Nagyszerű, hogy van néhány további bizonyítékunk, amelyek egyértelműen azt mutatják, hogy ez az alvási pozíció elterjedtebb volt.”

A modern madaraknak ez a viselkedés segít fenntartani a testhőt; A tanulmány szerint valószínűleg hasonló célt szolgált, mint a maniraptor dinoszauruszok, amelyek szintén összegömbölyödtek lefekvéskor. Evolúciója során az Alvarezsaurus mérete zsugorodott. Ez a „radikális miniatürizálás” arra késztette a nem madár dinoszauruszokat, hogy ugyanazt a hőszabályozási stratégiát alkalmazzák, mint madár unokatestvéreik, mondta Kubo.

Ezenkívül az apró, álmos Jaculinykus yaruui „rámutat arra, hogy ez a madárszerű hőszabályozó viselkedés az elektromos repülés megjelenése előtt alakult ki”. „A Jaculinykus fontos példa arra, hogy az alvarezsauridák több hasonlóságot mutatnak az élő madarakkal – nem csak a csontok, hanem a viselkedési jegyek tekintetében is.”

Mindy Weisberger tudományos író és médiaproducer, akinek munkái megjelentek a Live Science, a Scientific American és a How It Works folyóiratokban.