Egy szeptember 8-án közzétett érdekes tanulmány feltárt egy lehetséges különbséget, amely kognitív előnyhöz juttathatta a modern embert, vagyis a Homo sapiens-t a neandervölgyiekkel, a kőkorszaki hominidákkal szemben, akik Európában és Ázsia egyes részein éltek, mielőtt kihaltak körülbelül 40 000 évvel ezelőtt. . .
A drezdai Max Planck Molekuláris Sejtbiológiai és Genetikai Intézet tudósai azt mondják, hogy olyan genetikai mutációt azonosítottak, amely gyorsabb neuronképződéshez vezetett a Homo sapiens agyában. A kérdéses gén primitív változata, az úgynevezett TKTL1, egyetlen aminosavban különbözik a modern emberi változattól.
„Azonosítottunk egy gént, amely hozzájárul ahhoz, hogy emberré váljunk” – mondta Welland Huttner, a tanulmány szerzője, az intézet professzora és igazgatója.
Amikor a gén két példányát egérembriókba illesztették, a kutatócsoport azt találta, hogy a gén modern emberi változata az agy neocortex régiójában neuronokat létrehozó specifikus sejttípus növekedéséhez vezetett. A tudósok hasonló eredménnyel tesztelték a két genetikai változatot rágcsálóembriókban és emberi őssejtekből előállított, laboratóriumban növesztett agyszövetekben, az úgynevezett organoidokban.
A Science folyóiratban megjelent tanulmány szerint a csapat arra a következtetésre jutott, hogy ez a több idegsejt termelő képessége valószínűleg olyan kognitív előnyhöz juttatta a Homo sapiens-t, amely független az agy teljes méretétől, ami arra utal, hogy a modern embernek „több neokortexszel kellett dolgoznia, mint az ősi neandervölgyieknek”.
„Ez azt mutatja, hogy bár nem tudjuk, hány neuron van egy neandervölgyi agyban, feltételezhetjük, hogy a modern ember agyának elülső lebenyében több neuron található, ahol a TKTL1 aktivitása magasabb, mint a neandervölgyieké.” – magyarázza Huttner.
Hozzátette: „Vita folyik arról, hogy a neandervölgyiek elülső lebenye akkora-e, mint a modern emberé.”
„De nem kell törődnünk vele, mert (ebből a kutatásból) tudjuk, hogy a modern embernek több neuronnak kellene lennie a homloklebenyben… és úgy gondoljuk, hogy ez a kognitív képességek előnye.”
„Korai” felfedezés
Alison Muotri, a Kaliforniai Egyetem San Diego-i Őssejt-programjának és Régészeti Központjának professzora és igazgatója elmondta, hogy bár az állatkísérletek „jelentős különbséget” tártak fel az idegsejtek termelésében, a különbség finomabb az organellumokban. Nem vett részt a kutatásban.
„Ezt csak egy sejtvonalban végezték el, és mivel nagyon sokoldalúak vagyunk ezzel az agyi organoidok protokolljával, ideális lenne a kísérleteket egy második sejtvonallal megismételni” – mondta e-mailben.
Az is lehetséges, hogy a TKTL1 gén ősi változata nem csak a neandervölgyiekre jellemző, jegyezte meg Muotri. A legtöbb genomi adatbázis a nyugat-európaiakra összpontosít, és a világ más részein élő emberek valószínűleg osztoznak ennek a génnek a neandervölgyi változatán.
„Szerintem túl korai lenne különbséget sugallni a neandervölgyiek és a modern emberi megismerés között” – mondta.
A tanulmány társszerzője és genetikusa, Svante Pääbo, a lipcsei Max Planck Evolúciós Antropológiai Intézet igazgatója úttörő szerepet játszott a neandervölgyi csontokból származó ősi DNS kinyerésére, szekvenálására és elemzésére irányuló erőfeszítésekben.
More Stories
A SpaceX Polaris Dawn űrszondájának legénysége a valaha volt legveszélyesebb űrsétára készül
Egy őskori tengeri tehenet evett meg egy krokodil és egy cápa a kövületek szerint
Egyforma dinoszaurusz-lábnyomokat fedeztek fel két kontinensen