Hogyan és miért zárták ki Lewis Hamiltont és Charles Leclercet az F1-es US Nagydíjból?

AUSTIN, Texas – Amikor a Mercedes és a Ferrari képviselőit beidézték az FIA stewardjaihoz a vasárnapi Egyesült Államok Nagydíj után, tudták, hogy sorsuk meg van pecsételve.

Lewis Hamilton és Charles Leclerc autói megbuktak a verseny utáni ellenőrzésen, az illetékesek megállapították, hogy mindkét karosszéria falemezei annyira korrodálódtak, hogy megsértették a műszaki előírásokat.

Abban a korszakban, amikor a csapatok a hétvége során aprólékosan ellenőrzik autóikat, hogy biztosítsák az előírásoknak való megfelelést, ritka a technikai szabálysértés miatti kizárás a végeredményből: Romain Grosjean 2018-as Olasz Nagydíjból való kizárása óta egyetlen versenyzőt sem zártak ki a versenyről. egy ilyen kérdéshez.

Hamilton és Leclerc közös posztot osztott meg az Instagramon hétfőn délelőtt, amelyben látható, hogy együtt ülnek az FIA pénteki sajtótájékoztatóján, unottan és érzelmesen. A felirat egyszerűen jött: „Hangulat”.

Fájdalmas vége volt mindkét hétvégének. De hogyan zártak ki két különböző csapat két autóját ugyanazért a szabálysértésért vasárnap Austinban?

Hogyan zajlik az auditálási folyamat?

Hamilton és Leclerc autói megsértették az FIA Technikai Szabályzatának 3.5.9e) pontját. Ez a szabály határozza meg az autók alatt található panelek szükséges vastagságát és méreteit. Ez azt jelenti, hogy „10 mm ± 0,2 mm” a verseny előtt, míg „legalább 9 mm vastagság a korrózió miatt” elfogadható a versenyen. Hasonló tervezési megszorítások vonatkoznak a Forma-1-es autók minden alkatrészére.

A Forma-1-es autó alsó részén található panel a gabbroke nevű kompozit anyagból, egy megerősített bükkfából készült. Elsődleges célja a biztonság, megakadályozva az autók mélypontját az áramkörben.

A zsindelykopási szabály célja annak biztosítása, hogy a csapatok ne fussanak túl közel a talajhoz. Ez javíthatja a teljesítményt a padlók által generált leszorítóerő növelésével, ami különösen erős a jelenlegi „földhatás” szabályozások mellett.

Az FIA minden verseny után kiterjedt auditot végez, hogy megvizsgálja az összes autó különböző aspektusait. Ezt az információt az FIA műszaki delegáltja, Joe Power a verseny utáni jelentésben részletezi, amelyet minden versenyzőnek elküldenek, és a média rendelkezésére bocsátanak.

Mind a 20 autót lemérik és ellenőrzik, például a gumiabroncsnyomást, az üzemanyagmintákat, a nyomatékszabályozást és az olajfogyasztást. Számos autót véletlenszerűen választanak ki további műszaki ellenőrzésre. Az austini futam után Sergio Perez, Lando Norris és Yuki Tsunoda autóit választották ki, hogy ellenőrizzék az aerodinamikai alkatrészeket és a karosszériát, hogy biztosítsák a műszaki előírások betartását, összesen 19 területen, beleértve az első szárnyakat, a hátsó szárnyakat és az oldalsó szoknyákat.

Ezek a tesztek elkülönültek a padlók és a falemezek kopásvizsgálatától, amelyek rutinszerűek a versenyeken – legutóbb Szingapúrban –, és ezen a hétvégén négy autón hajtották végre: a Red Bull Max Verstappen, a McLaren Norris, a Mercedes Hamilton és a Leclerc Ferrarija. Ismét véletlenszerűen választották ki őket. Történt, hogy a négyből kettő szabálysértést követett el.

Ha az FIA nem vizsgálta volna meg a falemezeket Hamilton és Leclerc autóiban, mindketten elkerülték volna az észlelést és a kizárást.

A csapatok képviselői általában minden lehetséges érvvel felfegyverkezve mennek a meghallgatásokra a büntetés elkerülése érdekében. Ebből az alkalomból a Mercedes vagy a Ferrari keveset tehetett. A kizárást igazoló dokumentumban az állt, hogy mindkét csapat „elismerte, hogy az FIA műszaki csapata által végzett mérés helyes volt”.

A Ferrari sportigazgatója, Diego Ioferno kifejtette, hogy Leclerc autója csak „néhány tizeddel” volt túl a követelményeken. „A törvény ebben az esetben nem enged meg mást, mint az eltiltást” – mondta. Ez egy fekete-fehér szabály, és a rossz oldalon álltak.

Miért volt probléma a deszka viselése?

Két fő tényező járult hozzá a panelek magas szintű kopásához mindkét autón Austinban: a gyors hétvégi forma és a pálya egyenetlensége.

Miközben a csapatok módosítják a beállításokat a versenyhétvégén, átvizsgálják és megvizsgálják autóik falemezeit, hogy érzékelők segítségével mérjék a kopás mértékét. Ez segít nekik tudni, hogy az autó meddig jutott el, ami a 2022-től frissített műszaki előírások szerint egyre nagyobb problémát jelent.

A gyors hétvége azonban csak egy órás edzést biztosított a csapatoknak, hogy javítsák autóikat, mielőtt lezárták volna a beállításokat. A pénteki kvalifikáció kezdete óta nem lehetett úgy módosítani az autó beállításait, hogy ne kellett volna boxutcába lépni, ami különösen a rajtrácson magasról induló csapatok számára jelent komoly hátrányt. Egy átlagos hétvégén a Mercedes és a Ferrari is felismerhette, hogy túl magas a falemezek kopása, és ennek megfelelően megnövelték a menetmagasságot.

Ioverno kifejtette, hogy a Ferrari az első edzéseken megemelte autóinak magasságát, válaszul a Circuit of the Americas göröngyös utaira, ami az évek során visszatérő probléma volt. A futam után Verstappen azt mondta, hogy a COTA rendszer „jobban illeszkedik a raliautóhoz”, és újra kell burkolatot készíteni, hogy simább legyen a pilóták számára.

„Régebben mindenki kudarcot vallott így vagy úgy a felfüggesztéssel, de a futóművel is kudarcot vallott – mondta Ioverno. „Tudtuk, hogy nehéz lesz, ezért emeltük fel az autót az első edzésen. A mi szempontunkból jónak kellett volna lennie. Kiderült, hogy mi mindenesetre nagyon marginálisak vagyunk.”

Ez azt jelenti, hogy míg Hamilton és Leclerc autói az 56 körös futam során nehezebb üzemanyagot használva és a hétvégi korábbinál erősebb széllel küzdöttek, ami az autó vezethetőségét is befolyásolta, a kopás mértéke messze meghaladta a megengedett mértéket.

A Forma-1-es csapatok mindig megpróbálják a határokig feszegetni a technikai előírásokat, hogy megelőzzék riválisukat. De ebből az alkalomból olyan tényezők együttesen mozdították előrébb Hamilton és Leclerc autóit.

„Utólag visszagondolva, lehet, hogy jobban megemeltük az autót” – mondta Yuverno. „De kihagytuk volna a teljesítményt. Mindig itt vagyunk, hogy megpróbáljuk javítani a teljesítményünket.”

(Lewis Hamilton és Charles Leclerc fő képe: JIM WATSON/AFP a Getty Images-en keresztül)