Hogyan néznek ki a következő lábnyomok a Holdon?

Az egyik lehetőség, amelyet a NASA mérnökei fontolgattak, az volt, hogy „aktív fűtőelemeket” adnak a cipőhöz, hogy több meleget biztosítsanak. A cipőradiátorok kompromisszumot tartalmaznak, mondja Pfister. – Ha aktívan fűtesz, akkor valahonnan energiát kell merítened. Ez azt jelenti, hogy az akkumulátorok és a kábelek növelhetik a cipő súlyát és az űrhajósok által viselt teljes terhelést.

Mivel az űrhajósok a Hold felszínének hosszabb ideig tartó feltárására készülnek, és esetleg állandó holdbázist építenek a jövőbeli küldetések során, már kis mennyiségű extra térfogat is kevésbé hatékonyan teheti a mozgást. A mérnököknek meg kell győződniük arról, hogy a cipők a lehető legszorosabban illeszkednek, de egy másik kihívással kell szembenézniük, amelyet Apollo-társaik nem teljesítettek: az űrhajósok testméreteinek skálájával. Artemisz lesz az első nő, aki a Holdra teszi a lábát. Ez azt jelenti, hogy a cipőméretek szélesebb skálájára lehetett szükség, mint az Apollo-küldetéseknél, ahol az összes űrhajós férfi volt, és Szinte mindegyik azonos magasságú, korú és súlyú.

„Megvizsgáljuk, hogyan dolgozhatunk együtt az egyénekkel, hogy olyan cipőt kapjunk, amelyik tökéletesen illeszkedik a számukra” – mondja Pfister, aki sok órát tölt modellcipőben és öltönyben sétálva, hogy tesztelje, hogyan érzik magukat. De ahelyett, hogy több egyedi méretben készülnének, a cipők meghatározott méretűek lesznek, amelyeket aztán párnázóbetétekkel és külső feszítőmechanizmusokkal lehet beállítani.

„Az AxEMU Hold-csizma kényelmesebb és hordozhatóbb lesz, mint az Apollo-küldetések során használtak” – teszi hozzá Ralston.

Az űrhajósok emellett jelentős időt töltenek az edzés megkezdése előtt csizmával, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy a Holdon az elvárásoknak megfelelően teljesítenek. „Edezni fognak és edzenek ebben a cipőben, és különböző lehetőségeket próbálnak ki, amíg meg nem találják a tökéletes illeszkedést” – mondja Pfister. „A holdcipők összetörése ugyanolyan fontos, mint az új cipők feltörése.”

Azok számára pedig, akik szeretik az extra kényelmet, mindig vannak alacsonyabb technológiájú megoldások. „Személy szerint két zoknit hordok mindkét lábamon – hat óra alatt jobban érzem magam” – mondja Pfister.