IGAZI TENGERI SZÖRNYETET – A tudósok hatalmas, új mosasaurusfajt fedeztek fel

Jörmungandrról, egy 80 millió évvel ezelőtt élt hatalmas, 24 láb hosszú tengeri gyíkról fedezték fel, hogy egy átmeneti faj két ismert mosasaurus között.

A tudósok a közelmúltban újat azonosítottak Osztályozás Mosasaurusok, nagy húsevő vízi gyíkok, amelyek a késő kőkorszakban éltek Kréta időszak időtartamra. Az „átmeneti” vonásokkal, amelyek két híres mozasaur közé helyezik, az új faj a skandináv mitológiában egy tengeri kígyóról, Jörmungandrról és a kövület megtalálásának helye közelében fekvő kis észak-dakotai Walhalla városról kapta a nevét. leíró papír Jormungandr walhallaensis Nemrég jelent meg ben Az Amerikai Természettudományi Múzeum közleménye.

Összehasonlító jellemzők és történelmi kontextus

„Ha egy komodói sárkányra uszonyokat helyezünk, és igazán nagyra csináljuk, akkor alapvetően így nézett volna ki” – mondta Amelia Zietlow, a tanulmány vezető szerzője, Ph.D. összehasonlító biológia szakos hallgató az Amerikai Természettudományi Múzeum Richard Gilder Graduate School-jában.

Az első mosaszauruszt több mint 200 évvel ezelőtt fedezték fel, és a mosasaur szó megelőzi a dinoszaurusz szót. De sok kérdés továbbra is fennáll ezekkel az állatokkal kapcsolatban, beleértve azt is, hogy milyen gyakran alakultak ki úszószárnyaik és váltak teljesen vízbe – a kutatók úgy vélik, hogy ez legalább háromszor, de lehet, hogy négyszer vagy többször is megtörtént –, és hogy szorosabb rokonságban álltak-e a megfigyelő gyíkokkal vagy a kígyókkal. A kutatók még mindig azt próbálják meghatározni, hogy a mozauruszok különböző csoportjai hogyan kapcsolódnak egymáshoz, és az új tanulmány egy új darabbal egészíti ki ezt a rejtvényt.

Koponya vonalrajza Jörmungandr és Halaensis. Köszönetnyilvánítás: Henry Sharp

Kövületek felfedezése

A tanulmány alapjául szolgáló kövületet 2015-ben fedezték fel, amikor a kutatók Észak-Dakota északkeleti részén ásatásokat végeztek egy lenyűgöző példányra: egy majdnem teljes koponyára, állkapcsokra és egy agygerincre, valamint számos csigolyára.

A fosszilis anyag kiterjedt elemzése és felületes szkennelése után Zietlow és munkatársai azt találták, hogy ez az állat egy új faj, amely két híres mozaauruszban látható jellemzők mozaikját tartalmazza: Clydastis, a mosasaur egy kisebb, primitívebb formája; És Mosasaurusegy nagyobb forma, amely közel 50 láb hosszúra nőtt, és egymás mellett él Tyrannosaurus rex. A példány a becslések szerint körülbelül 24 láb hosszú, és az uszonyokon és egy cápaszerű farkon kívül „dühös szemöldöke” lett volna, amelyet a koponya csontos kidudorodása okozott, és kissé tömzsi farka, amely akár egyenletes is lehetett volna. rövidebb. A testéből.

Evolúciós felismerések és geológiai jelentősége

„Ahogy ezek az állatok óriási tengeri szörnyekké fejlődtek, folyamatosan változtak” – mondta Zitlow. „Ez a munka egy lépéssel közelebb visz bennünket ahhoz, hogy megértsük, hogyan kapcsolódnak ezek a különböző formák egymáshoz.”

A mű ezt sugallja Jormungandr Ez egy bemutatkozás volt Mosasaurus És körülbelül 80 millió évvel ezelőtt élt.

„Ez a kövület egy olyan geológiai korból származik az Egyesült Államokból, amelyet nem igazán értünk” – mondta Clint Boyd, az Észak-Dakotai Geológiai Szolgálat munkatársa. „Minél jobban ki tudjuk tölteni a földrajzi és időbeli idővonalat, annál jobban megértjük ezeket a lényeket.”

„Egy történet” – tette hozzá Nathan Van Vranken, az Eastern West Virginia Community and Technical College társszerzője Jormungandr Lenyűgöző képet fest, és hozzájárul a belső tengeri út legészakibb régióinak megértéséhez, különösen a mozauruszok esetében, és az ehhez hasonló felfedezések felkelthetik a tudományos kíváncsiságot.

Hivatkozás: „Jörmungandr és Halaensis„Új mosasaurine (Squamata: Mosasauroidea) az észak-dakotai Pierre Shale Formációból (Pembina tag: Közép-Campanian)”, Amelia R. Zietlow, Clint A. Boyd és Nathan E. Van Vranken, 2023. október 30. Az Amerikai Természettudományi Múzeum közleménye.
doi: 10.5531/sd.sp.60