Justin Verlander Mets felé tart (forrás)

SAN DIEGO – Kevesebb, mint 72 órával az egyik ászuk, Jacob DeGrom elvesztése után a metsek lecserélték őt egy díszesebb korsóra.

Hétfőn a csapat megegyezett Justin Verlander Egy, az ügyletet ismerő forrás megerősítette, hogy egy két évre szóló, 86 millió dolláros szerződést kötöttek, 35 millió dolláros opcióval 2025-ig. A csapat még nem jelentette be a szerződést. Amikor hivatalossá válik, Verlander újra találkozik Max Scherzerrel, aki 2010 és 2014 között játszott vele Detroitban.

Csakúgy, mint Scherzer, a 39 éves Verlander is dacolt az idővel, és a 2022-es évet a liga legjobb 1,75-ös ERA-értékével zárta, az Astros 28 plusz kezdője pedig úton egy Harmadik amerikai liga Cy Young-díj. Még mindig keményen ütős jobbátlövő volt, aki a 90-es évek tetején rendszeresen gyorslabdát használt a meccsek végén. Egy olyan szezonban lépett pályára, amelyben a Majors élére állt a WHIP-ben (0,83), és a második legkevesebb találatot engedte kilenc bedobásonként ( 5,97).

A kampány után Verlander lemondott az utolsó évről, és az Astrosszal kötött szerződéséből 25 millió dollár maradt egy ingyenes ügynökségi tesztre.

Összességében Verlander 17 éves veterán, akinek elismerései közé tartozik kilenc All-Star-válogatás, a 2006-os AL-év újonca, a 2011-es AL MVP és három AL Cy Young, köztük kettő az elmúlt négy szezonban. A két díj között megműtötték Tommy Johnt, a 2021-es szezont kihagyta, de pályafutása legjobb évével tért vissza.

Verlander önéletrajzának egyetlen hibája az életkora – a nyitónapon lesz 40 éves –, valamint a csúnya utószezoni rekord, amely számos rossz kezdést, de a 2017-es ALCS MVP-díjat és a múlt havi World Series címet is magában foglalja. Végül megszerezte első Fall Classic-győzelmét az 5. játékban, öt inning alatt egy futást feladva Philadelphiában.

New Yorkban Verlander csatlakozik egy tanfolyamhoz, amelyen Scherzer, Carlos Carrasco, David Peterson és Taylor Miguel is részt vesz. Egy forrás szerint a Mets továbbra is a piacon marad egy extra indulás erejéig, és olyan potenciális opciókkal rendelkeznek, mint Kodai Senga, Chris Bassett, Jameson Taillon, Nathan Eovaldi, Andrew Heaney és mások. Billy Epler vezérigazgató többször is említette, hogy a válaszok megkezdése a kereskedelmi piacon keresztül is megérkezhet.

Továbbra is nagy a bizonytalanság a metsek számára, akiknek még dolguk van a bikavár építésén és az offense megerősítésén. A metsek egy ászpárra bízzák a rotációjuk sorsát, akik júliusban összesen 79-en voltak. De valószínűleg mindketten elsőként szavaznak a Hall of Famersbe, így a metsek az egyik legdinamikusabb rotációs csúcsot jelentik történetükben.

Verlander szerződtetése mindennél jobban lehetővé teszi, hogy a Mets fellélegezzen, miután DeGrum ötéves szerződéssel a Rangershez távozott. A csapat abban reménykedett, hogy megtartják DeGromot, miután lemondott szerződéséről, de Texas 185 millió dolláros hajlandósága arra késztette a metseket, hogy inkább Verlander felé forduljanak.