Katar óta először találkozik az argentin világbajnokság bajnoka

Amikor Alexis Mac Allister visszatért napi munkájához, vastaps, argentin zászló és stratégiailag elhelyezett ágyúk sora fogadta, amelyek kék, fehér és arany szikráival árasztották el. Még a Premier League csapata, a Brighton is megkérdőjelezte, hogy egy világbajnoki trófeamásolat megemelésére bízták.

McAllister néhány csapattársa a három hónapja világbajnoki címet nyert argentin csapatban élt át ilyen meleg fogadtatást, amikor visszatért klubjához, de a legtöbben valamiféle ünneplésben részesültek, teljesítményük őszinte elismerésében.

Lisandro Martinez védőt dicsérték a Manchester Unitednél. Franco Armani tartalékkapus legalább egy emlékmezt kapott ellenfelétől. Exequiel Palacios középpályása első napjának egy részét a Bayer Leverkusennél azzal töltötte, hogy dedikált munkatársainak.

Marcos Acuña, Alejandro Gomez és Gonzalo Montiel – a hazája harmadik világbajnokságát hozó tizenegyesek szerzője – meghívást kapott a Sevilla első hazai mérkőzése előtti nyitómérkőzésre. Acuña és Montiel aranyéremmel a nyakában jelent meg. Gomez, aki fekete kabátot viselt, összekulcsolta a kezét.

Mások visszafogottabb megközelítést választottak. Lionel Messit a Paris Saint-Germainnel végzett első edzésén díszőrséggel tüntették ki; Elképzelhető, hogy a klub úgy döntött, hogy a francia közvéleménynek nincs kedve Argentína sikerét az ő kárukra pörkölni.

Thiago Almada, aki 21 évesen az argentin csapat legfiatalabb hivatalos tagja, valami hasonló vár rá az Atlanta Unitednél. Mi adtuk alagút„Megszólítottam őt a csapat előtt – mondta Gonzalo Pineda, az Atlanta edzője. „Ez természetesen óriási eredmény a számára, de szeretnénk őt is a földön tartani.”

Hogy ezt hogyan kell megtenni, az nemcsak az argentin győztes keretben szereplő 19 klub, hanem magának a 26 játékosnak a dilemmája. (Ez a szám 27-re emelkedik, ha beleszámítjuk Federico Gomez Gerth-et, az argentin Tigre kapusát, akit Katarba hoztak, hogy segítsen az edzéseken; a 19 éves játékos a múlt héten gyűjtötte be saját érmét.)

Elvégre a világbajnokság megnyerése valószínűleg mindkettőjük pályafutásának csúcsát jelentené, egy középpályás, Rodrigo de Paul „a halhatatlanság kulcsaként” jellemezte. Tudják, hogy ez egy olyan győzelem, amelyet nem biztos, hogy megvívhatnak, és ezt biztosan nem hagyják elfelejteni: „Az emberek azt mondják, hogy én értem el a legtöbbet a futballban” – jegyezte meg Emiliano Martínez, a kapus.

Argentína hangulata természetesen ünnepi marad. Csütörtökön pedig a csapat a katari világbajnokság megnyerése óta először lép pályára három csillaggal büszkén hímzett mezben. A csapat Panama elleni barátságos mérkőzésének végén Buenos Airesben Messi bemutatja a világbajnokságot a szurkolóknak. Annyira csábító perspektíva, hogy mintegy 1,8 millióan – az ország lakosságának négy százaléka – igényeltek jegyet. Két órán belül elfogytak. – Egy őrület folyik – mondta de Paul –, és ez még sokáig fog élni.

A játékosok számára ez a nagy odafigyelés óriási kihívást jelentett. Természetesen minden vb-győztesnek fel kell szállnia valamikor, de a legtöbbnek nem kell ezt túl gyorsan megtennie.

A 2022-es katari menetrend az európai szezon közepén azt jelenti, hogy Lionel Scaloni csapatának többsége két hét leforgása alatt visszahívta a futball viszonylagos világába.

Átvitt értelemben és szó szerint is rájuk jellemző, amit elértek – Ángel Di Maria és Emiliano Martínez lábára tetoválták a világbajnokságot; Montiel nyakában három sztár van – de most azon kapják magukat, hogy szinte azonnal meg akarják lapozni pályafutásuk legdicsőségesebb fejezetét.

„Ez a legnehezebb szakasz, miután elértél valami ilyen nagyot” – mondta Palacios januárban az Infobae-nek. „Gyorsan meg kell változtatnia a fókuszt, és folytatnia kell az edzést.”

A legtöbb esetben úgy tűnik, hogy a játékosok viszonylag zökkenőmentesen tették ezt az átállást. A velük dolgozók szerint az aranyérmek inspirációt jelentettek, nem pedig az elégedettséget. „Rugó van a lépésében” – mondta a McAllister Brighton csapattársa, Ivan Ferguson a 24 éves középpályásról. „De még mindig a földön van. Még mindig mindent megtesz az edzéseken. Nem hiszi, hogy most jobb nálunk.”

De ez nem jelenti azt, hogy minden reggel úgy ébredsz, mint egy vb-győztes. Xabi Alonso, a 2010-es spanyol válogatott világbajnoka, jelenleg pedig a leverkuseni Palacios edzője megjegyezte, hogy a 24 éves játékos „több bízik abban, amit elért” pályafutása során, amióta visszatért Katarból. „Sokat segített neki, hogy részese lehettem ennek a történelmi győzelemnek, a csapat játéka és az a tény, hogy ő is részese volt” – mondta Alonso.

Pineda eközben Almadát – még mindig csak 21 évesen, aki másodéves volt a Major League Soccerben – „dühöngőbbnek” találta a csapattalálkozókon és a pályán, mint a világbajnokság előtt. „Még mindig ugyanaz a profi gyerek, érett a korához képest, de ha a vb-döntő előtt megosztasz egy öltözőt Messivel, akkor egy kicsit megtanulod, mit és mikor mondj” – mondta Pineda. .

Atlanta semmi jelét nem látta annak, hogy Almada készen állna a babérjain pihenni, bár a viszonylag halk ünneplés, amely a visszatérését köszöntötte, arra utalt, hogy a klub tisztában volt a téttel. „Mindig is az volt a célja, hogy kulcsjátékos legyen egy európai csapatban” – mondta Pineda. „Siker akar lenni ott, rendszeres kezdő lenni a válogatottban, a csúcson. Fiatal, és elképesztő tehetsége van, de még két dolgot kell bizonyítania.”

A 22. születésnapja előtti vb-győzelem, ami a klubot illeti, ezen mit sem változtatott. Az idei szezon elején Atlanta csapata minden tagjának egyéni fejlesztési tervet készített, amellyel nyomon követhető minden játékos növekedése, emlékeztetve őket arra, hogy hol tartanak, és hol szeretnének lenni.

Almadát nem frissítették, hogy tükrözze azt a tényt, hogy megnyerte a világbajnokságot, megvalósította utolsó álmát, és megszerezte a halhatatlanság kulcsát. Ő is, akárcsak argentin csapattársai, talán soha nem fogja tudni elérni azt, amit Katarban értek el. De ez nem jelenti azt, hogy ne próbálkozzanak.

Tariq Banga az angliai Brightonból tudósított.