Kína szerint az új fotókon látható űrállomása növekedésre készül – az Ars Technica

Kína új fotókat tett közzé kedden a Tiangong űrállomásról, miközben kínai űrhajósok és űrtisztviselők PR látogatást tettek Hongkongban. Ezek a körülbelül egy hónappal ezelőtt készült képek a Tiangong komplexumot mutatják be teljesen összeszerelt konfigurációjában, három modullal, amelyekben három legénység tartózkodik.

A három űrhajósból álló legénység új panorámaképeket készített a Tiangong állomásról az alacsony Föld körüli pályán október 30-án, nem sokkal azután, hogy elhagyta az előőrst, hogy a hat hónapos küldetés végén a Földre induljon. Ezek az első jelenetek, amelyek a Tiangong állomást mutatják be, miután Kína tavaly befejezte három fő egységének összeszerelését.

A Tianhe alapegység a komplexum közepén található. 2021 áprilisában indították útjára a személyzet elhelyezésével és az űrhajósok életfenntartó rendszereivel. Két kísérleti modul, a Wentian és a Mingtian 2022-ben indult. Az első kínai űrhajós csapat 2021 júniusában érkezett az állomásra, Tiangongban pedig 2022 júniusa óta állandóan háromfős legénység dolgozik.

A legénység egyike október 30-án fejezte be hat hónapos küldetését a Tiangong állomáson. A Sencsou 16 komphajó meghátrált Tiangongtól, majd autonóm körben repült az előőrs körül, miközben az űrhajósok kamerával felszerelt űrrepülőgépeik ablakai közelében lebegtek, hogy „ellenőrizzék”. A Kínai Emberi Űrügynökség azt mondta: „Az űrállomás-szerelvény panorámaképe a Földdel a háttérben.”

A Sencsou 16 űrhajósok által megörökített nézeteket a Tiangongban energiatermelő napelem-tömbök uralják. Ezek a napelemek a futballpálya hosszának több mint felét fedik le, a végétől a végéig.

Kiderült, hogy Kína talán még nem fejezte be a Tiangong állomás építését. Múlt havi nyilatkozataikban a tisztviselők felvázolták azt a tervet, hogy az elkövetkező években további három túlnyomásos rekeszt építenek be a kínai űrállomás bővítésére.

A Tiangong, azaz „Mennyei Palota” a kísérletek, a technológiai bemutatók, az űrhajó-összeszerelés és a műholdas szolgáltatás központjává válik – mondta Csang Csiao, a Kínai Űrtechnológiai Akadémia kutatója. A CAST a kínai űrprogramhoz rakétákat és űrhajókat építő állami tulajdonú vállalkozók hálózatának része.

„A jövőben hat darab 180 tonnás modulból álló tételt fogunk építeni” – mondta Zhang a Nemzetközi Asztronautikai Kongresszuson a múlt hónapban.

Tiangong kétszer

Jelenlegi konfigurációjában a Tiangong tömege körülbelül 69 tonna, nem számítva a látogató személyzetet és a teherszállító járműveket. Ez körülbelül egyhatoda a nagyobb Nemzetközi Űrállomás tömegének, amelyet az Egyesült Államok, Oroszország, Európa, Japán és Kanada együttműködésében építettek fel. Kínai tisztviselők azt állítják, hogy űrállomásuk, bár sokkal kisebb, mint a Nemzetközi Űrállomás, szinte minden tudományos kísérlet elvégzésére alkalmas.

„Ez azt jelzi, hogy a Tiangong Űrállomás nagy hatékonysággal támogatja az alkalmazásokat” – írták a kínai repülőgép-mérnökök egy cikkben. Az év elején megjelent cikk ban ben Űr: tudomány és technológiaegy nyílt hozzáférésű folyóirat és a Science testvérkiadványa.

Kína most hosszú távú kötelezettséget vállal a Tiangong program mellett, annak a tervnek a részeként, hogy megduplázza az űrállomás méretét. Kínai űrtisztviselők eredetileg azt mondták, hogy az űrállomás 10 évig fog működni. A múlt hónapban a tisztviselők azt mondták, hogy a korhatár 15 évre vagy még többre emelkedik.

Ez azt jelenti, hogy a Tiangong Űrállomás tovább fog működni legalább a 2030-as évek közepéig, több évvel az ISS 2030-ra tervezett leszerelése után, és több mint 30 évvel az ISS legrégebbi moduljának felbocsátása után. A NASA stratégiája az, hogy a kereskedelmi iparral együttműködve egy kisebb űrállomást fejlesszen ki a Nemzetközi Űrállomás helyére az alacsony Föld körüli pályán. Az elképzelés szerint egy kereskedelmi űrállomás üzemeltetése olcsóbb lenne, mint a Nemzetközi Űrállomásé, és a NASA és más kormányzati űrügynökségek hozzáférést vásárolhatnának a magántulajdonban lévő helyszínhez űrhajósok és tudományos kísérletek számára.

A NASA nem biztos abban, hogy a kereskedelmi űrállomások elkészülnek a Nemzetközi Űrállomás megszüntetésének idejére. Valószínűleg szakadék lesz a Nemzetközi Űrállomás vége és egy kereskedelmi helyszín alacsony Föld körüli pályára érkezése között – mondta nemrég a NASA egyik magas rangú tisztviselője. „Személy szerint nem hiszem, hogy ez lenne a világ vége” – mondta Phil McAllister, a NASA központjának kereskedelmi űrrepülési részlegének igazgatója.

Az Egyesült Államokhoz hasonlóan Kína is halad azon tervében, hogy 2030-ra űrhajósokat küldjön a Holdra. Az amerikai űrkutatási hivatal meg akar szabadulni a Nemzetközi Űrállomás alacsony föld körüli pályán való üzemeltetésének költségeitől – évente több mint 3 milliárd dollárért. Pénzt biztosítani a Holdra és végül a Marsra irányuló küldetésekhez.

Kína a jelek szerint a kormány tulajdonában lévő űrállomását alacsony Föld körüli pályán akarja tartani, miközben ambiciózus holdkutatási programot hajt végre. Miközben az Egyesült Államok és Kína versenyt fut a Hold eléréséért, Kína lehet az egyetlen ország, ahol folyamatosan emberi jelenléte van a Földhöz közelebbi pályán.

A Tiangong már fel van szerelve légzsilippel, amely lehetővé teszi az űrhajósok számára, hogy az állomáson kívülre induljanak az űrsétákon, robotkarokkal a berendezéseket az exoskeleton körül mozgatják, és kísérleti állványokkal támogassák az emberi élettani, mikrogravitációs fizika, csillagászat, földtudományok és technológiai bemutatók kutatását. . Elektromos meghajtómotorokkal is rendelkezik, amelyek üzemanyag-hatékonyabb módon tartják fenn magasságát, mintha hagyományos rakétahajtóműveket használna.

Kína tervei az állomással és egy új távcsővel kapcsolatban

Kína a Hubble Űrteleszkóphoz hasonló méretű csillagászati ​​obszervatóriumot épít 2025-ben. Ez az új, Xuntian nevű távcső a Tiangong állomás közelében fog keringeni, lehetővé téve, hogy időszakonként dokkolódjon a komplexumhoz szervizelés és tankolás céljából. . Csang elmondta, hogy a jövőben több űrhajó „valószínűleg együtt fog repülni” a kínai űrállomással.

Aztán, talán 2027 körül, Kína azt tervezi, hogy elindít egy „bővítő modult”, amelyet az űrállomás magmoduljának elülső végére kell telepíteni. Ez a bővítőmodul több dokkoló portot hoz az állomásra, így az ISS tömegének körülbelül egyharmadára további bővítésre nyílik lehetőség. Zhang szerint a hat modulból álló végső állomás tartalmazhat felfújható élőhelyet a nagyobb térfogat érdekében, és tesztágyként szolgálhat egy jövőbeni felfújható élőhelyhez a Holdon.

Azt mondta: „A kínai űrállomás hosszú ideig, több mint 15 évig fog keringeni.”

Liu Congming, aki a Tiangong tudományos kutatásának felügyeletét segíti, elmondta, hogy több mint 100 kutatási projekt indult az űrállomáson. Az október eleji Nemzetközi Asztronautikai Kongresszuson elmondta, hogy ezek közül 65 végrehajtása megtörtént, és 48 még folyamatban van.

Kínai tisztviselők nemzetközi együttműködésre szólítottak fel a Tiangong Űrállomáson. Liu szerint Kínának 10 kooperatív kutatási projektje van az Európai Űrügynökséggel, és más országok számára is van lehetőség egyedi kísérletek, új technológiák, például robotfegyverek vagy életfenntartó eszközök biztosítására, sőt, akár egész nemzetközi egységek is csatlakozhatnak a Tiangong komplexumhoz.

Hosszú séta

A Xuntian teleszkóp kilövéséhez és a Tiangong állomás három új modullal való bővítéséhez több repülésre lesz szükség a kínai Long March 5B rakétával, amely nehézemelő egyedülálló a hordozórakéták között, mert nincs szükség felső fokozatra az elhelyezéshez. Hasznos teher a pályára. Ez azt jelenti, hogy a Long March 5B hatalmas magfokozata ugyanarra a pályára áll. A Tiangong állomás nagy részét szállító korábbi kilövéseknél a Long March 5B rakéta magfokozata néhány naptól több hétig is pályán maradt, amíg a légköri ellenállás természetes módon vissza nem húzta a rakétát a Földre.

A rakéta nagy része kiégett a visszatérés során, de ez a gyorsítófokozat olyan masszív, hogy nagy darabok sértetlenül a szárazföldre vagy a tengerbe estek. Ez az amerikai tisztviselők tiltakozását váltotta ki, köztük Bill Nelson NASA-adminisztrátort, aki a Hosszú Menetelés 5B-jén lehulló fémek sérülésének, halálának vagy anyagi kárának kockázatára hivatkozott.

Hacsak Kína nem tervezi újra a Hosszú Menetelés 5B központi szakaszának egyes részeit, újra láthatjuk az eget, ahogy a bővítőmodulok felemelkednek a Tiangong állomásra.