Mets azon döntésében, hogy kirúgják Buck Showaltert és csapata reakcióját

NEW YORK – Vasárnap 13:30 után Buck Showalter behívta veteránjaiból álló csoportját az irodájába. Ez egy olyan csoport, amelyre ebben az évadban támaszkodtam tanácsok, vezetés és elszámoltathatóság terén. Ez egy olyan csoport, amely kisebb lett, amikor a csapat veteránokat szállított ki a kereskedési határidő lejártakor, és az elmúlt két hónap során irányt váltott.

Ezen a napon a New York Mets megmaradt tagjai – Francisco Lindor, Brandon Nimmo és Pete Alonso köztük – hallgatták Showalter híradását.

A vasárnapi meccs lesz az utolsó meccse a Mets menedzsereként. Szombat késő este, a Philadelphia Phillies New York-i duplafejes söprése után Showaltert kirúgták.

„Ez azon beszélgetések egyike volt, ahol sok másodpercig nagy csend volt” – mondta később Lindor.

A New York-i veteránok tudták, hogy David Stearns lesz a baseball-műveletek új elnöke. Rájönnek, hogy óriási csalódást okoztak 2023-ban, amikor a 101 győzelmet elért kampányról egy olyanra estek vissza, amelyben az elmúlt négy hónapot 0,500 alatt töltötték. Tudták, hogy változás közeleg a szervezetben, valószínűleg jelentős mértékben.

A Showalter által megosztott hír azonban körülbelül 90 perccel az évad utolsó premierje előtt meglepte őket. Sokan magán és nyilvánosan is abban reménykedtek, hogy az igazgatót megtartják.

Irodájában meglepetést és bűntudatot fejeztek ki amiatt, hogy a csapat gyenge teljesítménye miatt Showalter került ebbe a helyzetbe.

„Minden rajtunk múlik” – mondta Nemo a meccs után. „Nem igazán érzem, hogy Buck volt a probléma.”

„Srácok, minden rendben lesz” – mondta nekik Showalter a találkozón.

„Igazi profi volt, és azelőtt mesélt erről nekünk, hogy a világ tudta volna” – mondta Lindor. „Nagyra értékelem őt. Szeretem.”

Szombaton este, miután a metsek dupla fejjel söpörtek be, és mire a klubon belül a legtöbb ember elhagyta a Citi Fieldet, Billy Eppler, a Mets GM-je besétált Showalter irodájába, és két lehetőséget kínált: lemond, vagy elengednek.

Stearns úgy döntött, hogy továbblép a Showalterből. Miután Stearns néhány héttel ezelőtt beleegyezett a metsi állásba, egyértelmű volt, hogy a Mets új menedzsert alkalmaz. („Miután David aláírta, nagyjából tudtuk, hogy merre haladnak a dolgok” – mondta Steve Cohen tulajdonos.) Bárki, aki ismeri a New York-i születésű Stearnst és Showaltert, azt mondja, hogy a két személyiség nem jött volna össze jól. Stearns szeret csendesen dolgozni; Lehet szimpatikus, de a kötetlen beszélgetésekben nem árul el sokat. Showalter népszerű módon tud bőbeszédű lenni, és bár arról ismert, hogy megvédi a játékosokat és a személyzetet a kritikáktól, a szavak nem mindig jönnek olyan egyszerűen, mint ahogy azt sok modern baseball-vezető szeretne. Egy ember röviden így fogalmazott: „Nagyon, nagyon különböző személyiségek.”

Noha a játékosokat meglepte a hír időzítése, a változás nem lehet meglepő, mint valami szokatlan.

„A dolgok jelenlegi állása szerint, ha felveszünk egy baseball-elnököt, jogukban áll behozni a saját embereiket” – mondta Cohen.

Stearns soha nem beszélt Showalterrel. Így Epler eljuttatta a hírt Showalterhez. A hír kézhezvétele után Showalter a kereskedési határidő lejártakor visszatért a menedzser Max Scherzerrel folytatott beszélgetésére.

„Az egyetlen dolog, ami jobban zavarta (Scherzert), az az volt, hogy úgy érezte, csapattársai azt gondolhatják, hogy hajót ugrál” – mondta Showalter. – Nyilvánvalóan nem ez volt a helyzet.

Szóval Showalter nem mond le. Ki fogják utasítani.

„A játékosok tudják, hogy soha nem adom fel vagy adom fel” – mondta.

Miután Showalter közölte a hírrel a játékosokkal, megjelent a média előtt a napi meccs előtti sajtótájékoztatón. Miután megszűntek a kérdések, azt mondta, hogy a Mets új menedzsert akar. Nem jellemző módon Showalter egy előkészített nyilatkozatból olvasott fel. Vagy legalább próbáld meg. A sajtótájékoztató előtt néhány jegyzetet készített, nem akart elfelejteni semmit. Ezt egy bekezdésen keresztül tette. talán. Aztán kiszabadult az elméjéből.

„Megtiszteltetés számomra, hogy lehetőségem nyílt egy második csapat irányítására New Yorkban” – mondta Showalter. „Büszke vagyok arra, amit a Mets csinált. Majdnem 180 meccset nyertünk két év alatt. Főleg tavaly, annyira jól éreztem magam, mint valaha egy meccsen. Emlékeztet, miért szerettem mindig is ezt a fajtát munkában.”

„Remélem, a dolgok jobbra fordulnak ebben a szezonban, mert a Mets-szurkolók megérdemlik… Nem ez a vége, amit szerettem volna, de még mindig szeretem a várost és a játékosokat… És ha még egyszer beszélek, az nem lesz jó.

Showalter nem akarta, hogy az érzelmek kihozzák belőle a legjobbat. Volt néhány repedés a hangjában.

„Odakint hagytam egy csomót” – mondta. „De nagyjából ennyi. Hogyan csináljam?”

A vasárnapi kilencedik játékrészben, amikor a Philadelphia értelmetlen futásokat adott hozzá egy értelmetlen meccshez, Showalter még egy utolsó utat tett meg a dombon, és Denny Reyest Anthony Kaye-re cserélte. Showalter gyaloglása a dögtől a halomig mindig gyors; Lindor ezúttal észrevette, milyen gyorsan mozog Showalter elméje. Amikor a menedzser elindult vissza a dűlőbe, Lindor tett néhány lépést vele, és megveregette a hátát.

– Ott vagy, ahol lenned kell – mondta neki Lindor.

„Jelen volt a játékban, de ugyanakkor nagyon nehéz volt arra a pillanatra koncentrálni. Aztán a közönség tapsol neki” – mondta Lindor a meccs után. „Tudja, hogy ez az utolsó alkalom, hogy visszatér a pályára. dugout a New York-i csapat tagjaként.” halott.”

Showalter már hatalmas tapsot kapott a közönségtől és csapatától – akik mindannyian kijöttek a kocsmából tapsolni – miközben a meccs előtt felállást cseréltek. Abban a kilencedik menetben újra hallotta, amikor a pálya lefelé tartott, visszafelé menet a dúcba.

„Ez különleges” – mondta a meccs után, és a hangja időnként megrepedt. „A szurkolók ma is nagyszerűek voltak, mint mindig.”

– Nem tűnik igazinak – mondta Nemo. „Csak egy éve 101 győzelemig vezetett minket. Őrület, hogy csak egy évvel később búcsút mondunk ennek a kapcsolatnak.

„Nagyon ideges voltam” – mondta Alonso. „Nagyszerű munkát végez abban, hogy megértse a stábját – nemcsak a tehetségüket és azt, hogy mit csinálnak nap, mint nap a pályán, hanem megérti, hogy a névsoron szereplő egyes személyek egyénileg hogyan tűnnek ki. Buck alatt játszott tapasztalataim szerint úgy érzi, hogy ő a Hall of Fame menedzsere.”

Több játékos beszélt arról, hogy Showalter képes volt összeállítani a névsort a csalódást keltő irányváltás révén a kereskedési határidőben. Más csapatok, különösen a nagyobb piacokon, hasonló körülmények között bomlottak fel. A Mets egy kicsinyített változata 0,500 labdát játszott a szezon utolsó 44 meccsén.

„Itt egy csoportot összetartani kicsit nehezebb lehet (New Yorkban), mint más helyeken” – mondta Adam Ottavino. „Ehhez némi árnyalatra és tapasztalatra van szükség, és Buck mesterkurzust tartott sok mindenről. Tudom, hogy ez nem olyan egyszerű, mint amilyennek látszik.”

„Nagyon büszke voltam, hogy idén összehozhattam ezt a klubban” – mondta Showalter. – Ez volt pályafutásom egyik legnagyobb kihívása.

„Az elmúlt pár hónapban nagyon büszke voltam a játékosokra és arra, ahogyan küzdenek” – mondta Nimmo a meccs előtt, és mielőtt Showalter felfedte volna a kirúgását. „Sok dolog Buck mentalitására vezethető vissza, aki soha nem adja fel, és mindig a végsőkig küzd azért, hogy lássa, mi történik.”

Így a metsek egy újabb holtszezonba lépnek, hosszú tennivalókkal és nagy döntéssel az élen. A csapat leghosszabb pályafutású játékosa, Nimmo egy ponton legyőzte azt az öt különböző menedzsert, akiknél 2016 óta játszott. Jövőre a hatodik lesz.

„Ez az, amit ezek az idők produkálnak” – mondta Nimmo. „Amikor a dolgok nem mennek jól New Yorkban, történnek dolgok, és gyorsan történnek.

„Játékosként az a dolgunk, hogy ne hagyjuk, hogy ezek a dolgok megismétlődjenek.”

(Fotó: Buck Showalter és Francisco Lindor: Al Bello/Getty Images)