Mi rejlik a Yellowstone vulkán alatt? Kétszer annyi, mint amennyit Magma gondolt

A tudós szakértelme, energiája és együttérzése örökséget hagy maga után.

Min Chen, a Michigani Állami Egyetem néhai kutatója új szeizmikus tomográfiát készített a Yellowstone vulkán alatti magma lerakódásokról.

Amikor Ross Maguire a Michigan State University (MSU) posztdoktori kutatója volt, az olvadt magma térfogatát és eloszlását szerette volna tanulmányozni a Yellowstone vulkán alatt. Maguire a szeizmikus tomográfiának nevezett technikát használta, amely a földi rezgések, az úgynevezett szeizmikus hullámok segítségével háromdimenziós képet hoz létre arról, hogy mi történik a Föld felszíne alatt. Ezzel a módszerrel Maguire képes volt létrehozni egy képet a magmakamra ablakáról, amely megmutatja, hol van a magma. De ezek nem teljesen tiszta képek.

„Olyan embereket kerestem, akik a hullámforma-tomográfiának nevezett számítógépes alapú szeizmikus tomográfia szakértői voltak” – mondta Maguire, jelenleg az Illinois Urbana-Champaign Egyetem (UIUC) adjunktusa. „Min Chen valóban világszínvonalú szakértő volt ebben a kérdésben.”

Min Chen adjunktus volt az MSU-n a Számítógépes Matematika, Természettudományi és Mérnöki Tanszéken, valamint a Természettudományi Főiskola Föld- és Környezettudományi Tanszékén. Chen szuperszámítógépes teljesítmény felhasználásával fejlesztette ki a Maguire képeire alkalmazott módszert, amellyel pontosabban modellezheti a szeizmikus hullámok terjedését a Földön. Chen leleményessége és ügyessége vezetett ahhoz, hogy ezek a képek élesebben élesedjenek, így több információ derül ki a Yellowstone vulkán alatt megolvadt magma mennyiségéről.

„Nem tapasztaltunk növekedést a magma mennyiségében” – mondta Maguire. „Csak tisztább képet láttunk arról, hogy mi is volt ott valójában.”

Maine Chen. Köszönet: Michigan Állami Egyetem

A korábbi képek azt mutatták, hogy a Yellowstone-vulkán alacsony magmakoncentrációval rendelkezik – mindössze 10%-ban -, amelyet szilárd kristályos keret veszi körül. Az új képek eredményeként és Chen kulcsfontosságú közreműködésével Maguire és csapata kétszer annyi magmát látott, mint a Yellowstone-i magmarendszerben.

„Az egyértelműség kedvéért az új felfedezés nem utal egy jövőbeli kitörés lehetőségére” – mondta Maguire. „A rendszer változásának minden jelét észleli a Yellowstone-t folyamatosan figyelő geofizikai műszerek hálózata.”

Sajnos Chen nem láthatta a végeredményt. 2021-ben bekövetkezett váratlan halála továbbra is sokkoló hullámot küld a földtudományi közösségben, amely szenvedélyének és szakértelmének elvesztése miatt gyászol.

„A számítógépes szeizmológia még viszonylag új az MSU-nál” – mondta Songqiao „Shawn” Wei, az MSU Föld- és Környezettudományi Tanszékének tehetséges geotudományi adjunktusa, aki Chen munkatársa volt. „A járvány kitörése után Chen elérhetővé tette előadásait és kutatási megbeszéléseit a Zoomon, ahol kutatók és hallgatók is részt vehettek a világ minden tájáról. A világ számos szeizmológusa így ismerte meg az MSU-t.”

Találkozóira szeretettel várták a tehetséges egyetemisták, posztdoktorjelöltek, vagy egyszerűen csak minden érdeklődőt. Chen potenciális végzős hallgatói, valamint tapasztalt szeizmológusok a világ minden tájáról csatlakoztak virtuális hívásaihoz.

Chen nagyon törődött tanítványai jólétével és karrierjével. Holisztikus, interdiszciplináris környezetet alakított ki, amelyben arra ösztönzi hallgatóit és posztdoktorjelöltjeit, hogy jól tájékozott tudósokká váljanak, és hosszú távú együttműködéseket építsenek ki. Még virtuális szemináriumokat is tartott az akadémián kívüli életről, hogy segítse a hallgatókat karrierjük és hobbijaik ápolásában. Chen mondott egy példát: lelkes futballista volt, és tudta, hogyan kell tangót táncolni.

A tudományok sokszínűsége volt egy másik olyan terület, amely iránt Chen határozottan érzett. Támogatta és támogatta a nők és az alulreprezentált csoportok kutatási lehetőségeit. Chen tiszteletére az osztálytársai alkottak Emlékegylet Ennek nevében, hogy támogatást nyújtson a végzős hallgatóknak a számítástechnika és a földtudományok sokszínűségének növeléséhez. Élete és a kertészkedés iránti szeretete előtt tisztelegve osztálytársai egy emlékfát is elültettek az MSU campusának Mérnöki épületének udvarán.

Chen valóban úttörő volt a szakterületén, és megkapta a National Science Foundation Early CAREER Award díját. befogadó 2020-ban részletes szeizmikus képalkotást készítenek Észak-Amerikáról, hogy tanulmányozzák a Föld szilárd külső héját.

– Rengeteg energiája volt – mondta Maguire. „Arra összpontosított, hogy az emberek sikeresek legyenek, miközben ő hihetetlenül sikeres volt.”

A folyóiratban megjelent Maguire kutatása, amely Chen örökségének egy részét mutatja be Tudományok.

Referenciák:

Ross Maguire, Brandon Schmandt, Jiaki Li, Chengxin Jiang, Juliang Li, Justin Wilgus és Min Chen „Magma Accretion Deep in the Former Rhyolite Storage Beeath the Yellowstone Caldera”, 2012. december 1., elérhető itt. Tudományok.
DOI: 10.1126/science.ade0347

„Mi rejlik Yellowstone alatt? Több magma van, mint korábban felismerték, de lehet, hogy nem lehet kitörni” – Carrie M. Cooper, 2012. december 1., elérhető itt. Tudományok.
DOI: 10.1126/science.ade8435