Nem mehetsz a Holdra a NASA-val? A kanadai Mistastein-kráter a következő legjobb dolog.

A legtöbb randevúzási életemhez hasonlóan a kráter távoli helye a legtöbb embertől el van szigetelve, és a Holdon a magányt utánozza; A szerkezet hasonló ahhoz, amit sok holdkráterben találunk; A terület pedig olyan ritka kőzeteket tartalmaz, amelyek kísértetiesen hasonlítanak ahhoz, amit az űrhajósok a Holdon találtak.

Ezek a tulajdonságok alkalmassá teszik a NASA Artemisének potenciális űrhajósai számára A NASA szerdán fontos lépést tett a Holdra való visszatérés irányába Elindult Az Artemis I elnevezésű, személyzet nélküli tesztrepülés, amely nem landol a felszínen, hanem akár 25 napig a Hold körüli pályáján marad, hogy bebizonyítsa, a rakéta és az űrrepülőgép biztonságosan repülhet.

„Nem volt ismert, hogy ez a labradori kráter egy kráter volt az Apollo-küldetések során” – mondta Gordon Osinski, a kanadai Western University bolygógeológusa, aki körbevezette az űrhajósokat a kráter körül. „Szeretném, ha minden űrhajós, aki a Holdon sétálna, végre eljönne Mistastinba.”

Mistasztin, helyi nevén Kamestastin, a Mushuau Innu First Nation spirituális és tradicionális vadászterületein található, és a látogatáshoz engedély szükséges.

A NASA és az Egyesült Államok elkezdenek visszatérni a Holdra, miközben hatalmas SLS-rakétájuk végre repül

A kráter lényegében „a semmi közepén” – mondja Cassandra Marion bolygógeológus, aki hatszor járt a helyszínen. Nincs hivatalos kifutópálya, és a látogatók általában egy kis, nyomásmentes teherszállító repülőgépben szállnak le egy bokros, kavicsos területen – ha nincs útban egy nagy szikla. Gyakran esik az eső és szeles. Ha nem fúj a szél, sok fekete légy rágcsál.

A kanadai sarkvidéken található zord terep a tajga és a tundra keveréke. A fekete lucfenyők és az égerfák alacsonyabban élnek, míg a mohák a folyómedrek közelében és magasabban. Aztán ott vannak a finom kis áfonyák mindenhol a tundrában. Ha nem figyeled, hol ülsz, mondta Marion, akkor lehet, hogy „lila fenékkel” ébredsz.

– Bizonyos értelemben kemény úrnő – mondta Marion –, de visszajövök. „Ez az egyik legszebb hely, ahol jártam. Úgy érzed, csak te lennél ott kilométereken keresztül.”

Szeptemberben Marion és Usinsky két asztronautát vitt a Mistastein-kráterhez, hogy geológiát képezzenek, és megismerkedjenek azokkal a kőzetekkel, amelyeket a Holdon láthatnak. A szikla nagy része több millió évvel ezelőtt megjelent kiemelkedéseken vagy sziklafalakon keresztül érhető el.

A Mistastein-kráter akkor keletkezett, amikor egy aszteroida körülbelül 36 millió évvel ezelőtt széttört, és egy 28 kilométer széles lyukat hagyott a Földön, ahogyan ma látható. Az ilyen nagy krátereket, mint ez, „összetett krátereknek” nevezik, és gyakoriak a Holdon, mondta Osinsky.

Az összetett kráterek sekélyek és laposak, nem pedig egy tál alakú mélyedés, mint az arizonai meteoritkráter Ahol az űrhajósok is edzenek. Mint sok összetett holdkráter, Mitastinnak is van egy hegye a központban, amelyet Central Peak-nek hívnak.

„Ez a labradori kráter nemcsak egy összetett becsapódási kráter, hanem viszonylag jól megőrzött is” – mondta Osinski. „Néhányszor jártam már ott, és még mindig nagyon szép, amikor felmész a párkányra, és szó szerint belenézel ebbe a hatalmas lyukba a földben.”

FOTÓK: A NASA Artemis I rakétája végre elindul

Tudjuk, hogy a Mistastein-kráterben lenni nem pontosan mint a hold. A Holddal ellentétben nálunk van szél, víz és Wi-Fi. Valójában a mai Misztasztin nem úgy néz ki, mint a Hold, mert van egy tó (amely az elsődleges kráter becsapódási méretének körülbelül a felét öleli fel), ami valószínűleg a legutóbbi jégkorszak gleccsereinek következménye. De ne hagyd, hogy a tó megtévesszen.

Nagy hasonlóság holdbarátunkkal a szikláiban rejlik. Ez egyike annak a két kráternek a Földön, amelyek nagy mennyiségű anortozitnak nevezett kőzetet tartalmaznak. A másik az erősen erodált Manicouagan becsapódási szerkezet Quebecben, ami miatt a fiatalabb, jobban megőrzött Mistasztin-kráter a kutatás és az űrhajósok kiképzésének előnyben részesített választása.

Míg az anortozit ritka a Földön, addig a Holdon gyakori. Lehet, hogy soha nem ejtette ki a nevét, de minden alkalommal látja, amikor a Holdra néz: a szikla világos színű, erősen tükröződő részek, amelyek széles körben láthatók a Hold felszínén, az úgynevezett Hold-felföld.

„Részben azért látunk oly sokat a Holdról az a mód, ahogyan a Hold keletkezett” – mondta Julie Stobar, az Egyetemek Űrkutatási Konzorcium Hold- és Bolygótani Intézetének holdgeológusa.

Bolygónkhoz képest a Hold felszínét főleg becsapódási kráterek és vulkánok faragták.

A népszerű keletkezési elmélet szerint a Hold akkor állt össze, amikor egy Mars méretű objektum ütközött egy fiatal Földdel Naprendszerünk kialakulásának kezdete közelében, körülbelül 4,6 milliárd évvel ezelőtt. A Föld körüli forró törmelék a Holdba egyesült, mondta Stopar, és beborította a fiatal holdat a magma óceánjában – „alapvetően csak láva és láva mindenhol”.

Leegyszerűsített magyarázatként Stobar elmondta, hogy ahogy a felszíni magma-óceán idővel lehűlt, különböző ásványok és kőzetek kezdtek kikristályosodni. A sűrű anyag lesüllyed, a világosabb anyag pedig a tetejére úszik, lényegében a Hold felszínévé válik. A felszínen lebegő domináns ásvány az anortit volt, amely az anortozit kőzetek domináns eleme.

Az anortozit Földön való keletkezésének története összetettebb és nem teljesen érthető – mondta Marion, aki tudományos tanácsadóként dolgozik a Kanadai Légi és Űrmúzeumban. A kutatások azt mutatják Az anortozit valószínűleg a magmában lévő világosabb kristályok leválása miatt is képződik, de mélyebben a köpenyben. Ahogy a magma lehűl és lassan kristályosodik, a kevésbé sűrű ásványi kristályok elválnak a sűrűbb anyagtól, és megszilárdulva anortozitot képeznek. A kőzeteket az erózió és a lemeztektonikai tevékenység hozza a felszínre.

Tehát az a tény, hogy egy aszteroida véletlenül kráterezett ezen a ritka anortozitokban gazdag vidéken? Hát ez a természet szerencséje.

Az összejátszás magasabb hőmérsékletet és nyomást okozott, lényegében megrepedt, széttöredezett és megolvadt a kőzet. Marion elmondta, hogy a nagy sebességű becsapódás hatásai hasonlóak a Holdra gyakorolt ​​​​hatásokhoz.

„A sziklák változása hasonló ahhoz, ahogyan a Holdon változtak a becsapódás után” – mondta Marion.

Anortozit található ezen a területen Labradorban, mutat rá Marion, még akkor is, ha magába a kráterbe nem lehet bemenni.

A Holdra utazó űrhajósok különféle típusú kőzeteket, például megolvadt kőzeteket fényképeznek, és megfigyeléseket végeznek, hogy segítsenek az olyan kutatóknak, mint Osinski a Földön.

„Nem tudnak visszahozni minden sziklát, amit látnak. Azt akarjuk, hogy ezt a gondolatot csinálják: „Oké, 100 szikla van előttem, és kettőt visszahozhatok.” [and] „Alapvetően hogyan választja ki ezt a valós időben” – mondta Osinski.

Ha az űrhajósok több holdkőzetet tudnak visszahozni, Stobar szerint a kutatók datálhatnak krátereket a Holdon, és jobb geológiai történelmet készíthetnek szomszédunkról és a Naprendszerünk kezdetén lebegő törmelékről. Azt is megtudhattuk, hogy mennyi vizet szállítottak a Földre és a Holdra üstökösök és aszteroidák, és megtudhatjuk, hogy milyen kihívások voltak akkoriban az életben.

„Nagyon izgatott vagyok, hogy ez a fajta feltárás megtörténhet” – mondta Stobar, aki a NASA Orbital Exploration Mission csapatának tagja. „Tudományosan tudom, hogy nagyszerű lenne, mert bármikor, amikor mintát kapunk a Holdról, sokat tanulunk róla. Még ma is sokat tanulunk a Holdról az 50 vagy 60 évvel ezelőtt visszahozott mintákból. Most.”