Saulos Chilima: Malawi alelnöke meghalt egy repülőgép-balesetben 9 másik utassal

CNN
—

Malawi alelnöke, Saulos Chilima kilenc másik utassal együtt meghalt egy repülőgép-balesetben – jelentette be kedden Lazarus Chakwera malawi elnöke.

A gép eltűnt, miután nem tudott leszállni a fővárostól, Lilongwétől mintegy 380 kilométerre északra fekvő Mzuzu nemzetközi repülőtéren. Chakwera a nemzethez intézett beszédében elmondta, hogy megtalálták a repülőgép roncsait.

„A kutatási és mentési művelet, amelyet az alelnökünket és kilenc másikat szállító repülőgép megtalálására utasítottam, befejeződött. – mondta Chakwera.

A malawi vezető elárulta, hogy a gépet „teljesen megsemmisülten” találták Malawi északi részén, a Chikangawa-erdő egyik dombja közelében, és hozzátette, hogy „szavakkal nem lehet leírni, mennyire szomorú ez”.

Tekintse meg ezt az interaktív tartalmat a CNN.com oldalon

Chakwera méltatta helyettesét, és „jó embernek, odaadó apának és férjnek, valamint hazafias polgárnak nevezte, aki kiválóan szolgálta hazáját”.

„Halála óriási veszteség feleségének, Marynek, családjának, barátainak és kormánytársainak, valamint mindannyiunknak, mint nemzetnek” – mondta Chakwera Malawi fővárosában elmondott beszédében. Az elnök szomorúságának adott hangot a gépen utazó többi utas elvesztése miatt is.

A malawi vezető kiemelte az incidens tragikus természetét, és elmondta az újságíróknak, hogy korábban is utazott ugyanazon a gépen.

„A gép rekordja és a személyzet tapasztalata ellenére azonban valami borzasztóan elromlott a géppel, miközben visszatért Lilongwébe” – tette hozzá.

Hétfő este az elnök azt mondta újságíróknak, hogy a légiforgalmi irányítás azt tanácsolta az alelnök gépének, hogy ne kísérelje meg a leszállást, és azt javasolta, hogy a rossz látási viszonyok miatt térjenek vissza a fővárosba. Nem sokkal ezután a hatóságok megszakították a kapcsolatot a géppel, és megkezdődött a kutatás.

Korábban kedden a Malawi Védelmi Erők azt mondták, hogy drónokat és legalább 200 katonát vetettek be a gép felkutatására a Chikangawa Forest Reserve-ben, ahol az utolsó jelzések is érkeztek a hollétéről.

Paul Valentino Ferri erők parancsnoka elmondta, hogy a mentési műveletek a rossz időjárási körülmények miatt késtek.

Chakwera elmondta, hogy az alelnököt és további kilenc áldozatot „méltó módon” temetik el.

Élő felvételek mutatták, hogy maradványaik kedd este érkeztek a fővárosba, és Chakwera fogadta őket.

Az országban 21 napos nemzeti gyászt fognak tartani Chilimára és az incidensben elhunyt többi tisztségviselőre. A gyászidőszak június 11-én kezdődik és július 1-ig tart – áll az elnöki hivatal közleményében.

Antonio Guterres, az ENSZ főtitkára azt mondta, hogy „mélyen elszomorította” a repülőgép-szerencsétlenség hírét. „Részvétünket fejezzük ki családjaiknak, és kiállunk Malawi népe mellett ebben a szomorú időben” – tette hozzá.

Az 51 éves Chilima június 6-án tért vissza Malawiba, miután részt vett a múlt heti szöuli Korea-Afrika csúcstalálkozón. Kezdetben Peter Mutharika volt elnök alelnöke volt 2014 és 2019 között mielőtt 2020-ban másodszor is letette az alelnöki esküt. Chilima közgazdász korábban az Airtel Malawi vezetője volt, és az első malawi, aki a távközlési vállalatot vezeti.

„Életem egyik legnagyobb megtiszteltetésének tartom, hogy az elmúlt négy évben alelnökként és tanácsadóként szolgálhattam” – mondta Chakwera elnök.

Chilima felesége, Mary és két gyermeke maradt.