Steve Wilkes csalódott volt, miután a Panthers felvette Frank Reichet

CHARLOTTE, N.C. – Steve Wilkes pénteken azt mondta, „csalódott, de veretlen”, miután átadták a Carolina Panthers edzői posztjára, amely az Indianapolis Colts korábbi vezetőedzőjéhez, Frank Reichhez került.

Szó sem esett olyan lehetséges diszkriminációs perről, mint amilyet Wilkes indított az NFL ellen, miután egy szezon (2018) után az Arizona Cardinals kirúgta, bár a Wilkest képviselő ügyvédi iroda csütörtökön úgy reagált Reich kinevezésére, hogy „vannak jogos faji probléma az NFL-ben”, és hogy „még lesz mit mondani az elkövetkező napokban”.

Wilkes, aki fekete, nem említette név szerint a Panthers tulajdonosát, David Teppert a könyvében Az üzenetet a Twitteren tették közzé amelyben megköszönte a játékosoknak, az edzőknek és a stábnak az ideiglenes edzőként nyújtott támogatást. Tipper volt az, aki lehetőséget adott Wilkesnek, hogy vezesse szülővárosa csapatát, miután 1-4-es rajt után kirúgta Matt Rowleyt.

Wilkes 6-6-ra végzett ideiglenes vezetőedzőként, és a játékosok szinte egyhangúlag választották a teljes munkaidős állást. Nagylelkűen gratulált a Birodalomnak.

„A nap felkelt ma reggel, és Isten kegyelméből én is felkeltem” – írta Wilkes. „Csalódott vagyok, de nem vagyok vereség. Sok ember nem erre készült, de tudom, mit jelent kitartani és továbbmenni.

„Megtiszteltetés volt ideiglenes vezetőedzőként edzeni ezeket a srácokat a Carolina Panthers öltözőjében. Köszönöm a játékosoknak, az edzőknek és a személyzetnek a kemény munkájukat és az odaadásukat. Büszke vagyok arra, hogy képviselhetem Charlotte-ot, egy csodálatos várost. Nagyon szeretem. Köszönöm a családomnak, a barátaimnak és a közösségemnek a támogatást.”

„Minden jót kívánok Frank Reichnek. Mindig is a Carolina Panthers futballcsapatának szurkolója leszek.”

Wilkes levelét a csapat szlogenjével fejezte be: „#KEEP PUNDING”.

Az első Carolina-játékos, aki válaszolt Wilkes pénteki levelére, le volt nyűgözve Johnny Hecker. Reich csütörtöki kinevezése után a játékosok hallgattak a Twitteren.

Semmi más, csak az abszolút szerelem ennek az embernek! Hekker a Twitteren posztolt. – Alig várom, hogy lássam, mit hoz a jövője.

Ez az „abszolút szerelem” foglalta össze a legtöbb játékos mondanivalóját Wilkes kinevezése esetén.

„A Nemzeti Labdarúgó Liga vezetőedzőjeként vezetőnek kell lenned, tudnod kell, hogyan kell egy szobát parancsolni” Austin Corbett az ESPN számára az alapszakasz utolsó hetében. „Nagyszerű munkát végzett, és nekünk csak építenünk kell arra a lendületre, amink van.”

Statisztikailag a Panthers sokat fejlődött, miután Rhule-ról Wilks-re cserélt, főleg a támadások terén. Pontszámban a 24. helyről (18,6 pont/meccs) a 15. helyre (22,1), az utolsóról meccsenkénti yardban (271,4) a 17. helyre (331,5), a 27. helyről (89,8 yard/meccs) pedig az 1. hatodik helyre (144,6) kerültek. .

De végül a Panthers Reich-hel, a csapat történetének első támadóedzőjével ment.

Az a tény, hogy a kilenc jelölt közül hét támadólelkű volt, már a folyamat korai szakaszában jelezte, hogy ő a keresési bizottság elnöke.

A védekező specialista, Wilkes csatlakozott a Reich és a Dallas Cowboys támadókoordinátorához, Kellen Moore-hoz, hogy egy második interjút kapjanak az állásra.

A Panthers volt az első az öt NFL-csapat közül, amelynek kezdő vezetőedzőjét nevezték ki. Wilkes-szel a másik négy közül senki sem adott interjút.

A Wigdor LLP, a New York-i székhelyű ügyvédi iroda, amely Wilkest képviselte az NFL elleni diszkriminációs perében, „feldúlta” a Panthers felvételi folyamata.

„Megdöbbentek és feldúltak minket, hogy Wilkes edző elképesztő ideiglenes vezetőedzői munkája után, beleértve a csapat visszajátszását a rájátszásba, valamint a játékosok és a szurkolók támogatásának megszerzését, David Tepper átadta a vezetőedzői posztra.” – áll egy közleményben.

A cég pénteken közölte, hogy egyelőre nem tud további választ adni.