Tekintse meg a Neptunuszról készült fotókat a Webb távcsőre fókuszálva

1989 óta, a NASA szondája óta egyetlen űrszonda sem járt a Neptunuszban Voyager 2 Kirepült a Naprendszerből. A Neptunusz, amely négyszer olyan széles, mint a Föld Naprendszerünk legtávolabbi bolygója. A Voyager 2 megfigyelései felkeltették a csillagászok étvágyát, akik alig várták, hogy többet megtudjanak a jégóriásról.

Jelenleg visszatértünk. Némileg.

Szerdán a James Webb űrteleszkóp erre a távoli világra vetette erőteljes, aranyozott szemét. Ennek az infravörös készüléknek a teljesítménye, nagyobb és A legfejlettebb távcső A világűrben az elmúlt 30 évben a legjobb kilátást nyújtotta a Neptunuszra.

„Régóta várok a Neptunuszról készült képekre” – mondta Heidi Hamill, a Webb-teleszkópot üzemeltető baltimore-i Space Telescope Science Institute multidiszciplináris tudósa. – Nagyon örülök, hogy sikerült.

Föld-obszervatóriumok és Hubble Űrteleszkóp Az elmúlt három évtizedben számos képet készítettek Neptunuszról. Webbnek a Neptunuszról júliusban készített képe azonban példátlan bepillantást enged a bolygóra infravörös fényben.

A távcsőnek mindössze néhány percbe telt közelről fényképeznie a Neptunust, és további 20-ba, hogy szélesebb képet készítsen, nemcsak a bolygóról, hanem a mögötte lévő számtalan galaxisról, amely az univerzumba nyúlik be. „Esztétikailag lenyűgöző látni azokat a távoli galaxisokat, és megérezni, milyen kicsi a jégóriás megjelenése” – mondta Klaus Pontopedan, az Űrtávcső Tudományos Intézet Webb projektjének kutatója.

A teleszkóp látóterében a legfigyelemreméltóbbak a Neptunusz gyűrűi, amelyek a Föld felé irányuló tájolása miatt enyhén megdöntve veszik körül a bolygót. A Webb-teleszkóp lehetővé teszi a csillagászok számára, hogy megmérjék a gyűrűk visszaverő képességét, így páratlan kilátás nyílik erre a távoli tájra. Az új képek felfedhetik ezeknek a vékony sávoknak a méretét és összetételét, amelyek jégből és egyéb törmelékből állhattak.

„A hurkok rendszere teljesen elképesztő volt számomra” – mondta Dr. Hamill. „Nem láttam ilyen részletességgel, mióta 1989-ben találkoztam a Voyagerrel. Azonnal felbukkan.”

Az egész bolygón vannak fényes foltok, amelyekről azt gondolják, hogy metánjégfelhők, amelyek magasra emelkednek a bolygó égboltjába, és napokig fennmaradhatnak.

„Senki sem tudja igazán, mik ezek a dolgok” – mondta Patrick Irwin, az Oxfordi Egyetem bolygófizikusa. – Úgy tűnik, jönnek-mennek, mint a pelyhes felhők a földön. A Webb Teleszkóp jövőbeli megfigyelései feltárhatják, hogyan és miből készülnek.

Webb képein a Neptunusz 14 holdjából hét is látható. A legfényesebb hold a Triton, a bolygó legnagyobb holdja, amelyet a tudósok szerint a Neptunusz gravitációja foglyul ejtett meg a Naprendszer történetének korai szakaszában. Az infravörös képeken a megfagyott nitrogén felszínén a Triton csillagként ragyog, ami még magánál a Neptunusznál is fényesebb, mert a metán infravörös fényben tompítja a bolygót. NASA Nemrég megtagadta, hogy expedíciót küldjön Triton tanulmányozásáraEbből a képből nem sok mindent lehet kihozni. Webb jövőbeli megfigyelései azonban utalhatnak a Triton felszíni összetételére, és geológiai aktivitásra utaló változásokat mutathatnak.

„A Triton geológiailag aktív világ” – mondta Dr. Hamill. „Amikor a Voyager 2 a közelben repült, néztem a rideg vulkánok kitörését. Tehát a felszín kémiája idővel megváltozhat. Ezt keresni fogjuk.”

Dr. Hamill azt is hiszi, hogy a Hippocampus, a Neptunusz nyolcadik holdja egy pillantást fényképeztek közvetlenül a bolygó felett. „Nagyon halvány, de jó helyen van” – mondta.

A Neptunuszról készült képek csak a legújabbak a Naprendszer webes körútján. A héten megkaptuk a kezelést a távcsőről A Mars első pillantásaimíg a nyár folyamán láttuk Csodálatos kilátás a vevő számára. Naprendszerünk nagy része az obszervatórium vándorszeme alá kerül, beleértve a Szaturnuszt, az Uránuszt, és még a Neptunuszon kívüli, távoli jeges testeket is – például a Plútó törpebolygóját.

„Ez azt mutatja, hogy egy többcélú obszervatórium vagyunk” – mondta Mark McGreen, a Webb Telescope tudósa és az Európai Űrügynökség vezető tudományos tanácsadója. „Megfigyelhetünk nagyon fényes dolgokat, mint a Mars és a Neptunusz, de nagyon halvány dolgokat is. Most mindenki látja, hogy működik.”