Több bizonyítékunk is van arra, hogy az élet építőkövei az űrből érkeztek a Földre

Még mindig nem tudjuk, hogyan keletkezett az első élet a Földön. Az egyik javaslat szerint az építőkockák az űrből érkeztek ide; Most több szénben gazdag meteorit tanulmányozása is megerősítette ezt az elképzelést.

A japán Hokkaido Egyetem tudósai által vezetett csapat új és rendkívül érzékeny elemzési technikákat alkalmazva ezekre a meteoritokra olyan szerves vegyületeket fedezett fel, amelyek az általunk ismert minden élővilágban – a DNS-ben és az RNS-ben – közös DNS-molekulák gerincét alkotják.

A kutatók három szénben gazdag meteoritot elemeztek: Murchison meteorit amely 1969-ben szállt partra Ausztráliában, Murray meteorit amely 1950-ben Kentuckyban landolt, és Tagish tavi meteorit amely 2000-ben esett a Földre, és Brit Columbiában landolt.

Míg a meteoritok a közelmúltban becsapták bolygónkat, ezek valóban ősi űrkőzetek, valószínűleg a Naprendszer korai szakaszában vagy még korábban is jelen vannak.

Szénben gazdag meteoritok A szerves vegyületek kincsesbánya. Amikor a DNS- és RNS-molekulák Földön való megjelenéséről van szó, a vegyületek, amelyekre különösen kíváncsiak vagyunk, a nukleobázisok – azok a darabok, amelyek összetapadnak, és hosszú genetikai információláncokat alkotnak.

A nukleobázisoknak két fő osztálya van: pirimidinek és purinok. Elemzési technikáik elképesztő érzékenységének köszönhetően az új tanulmány szerzői több pirimidint is kimutattak meteoritmintákban, amelyekből korábban kiszabadultak.

„Pirimidin nukleobázisok és szerkezeti izomerjeik széles skáláját mutattuk ki Murchison-kivonatokból, amelyek többségét korábban nem mutatták ki meteoritokban.” A csapat a papírjára ír.

(Chromatos/Getty Images)

Az űranyag tartalmát szimuláló kísérletek azt sugallták, hogy sok nukleáris bázis „kint volt”, „ami azt jelzi, hogy ezek a szerves vegyületek osztályai mindenütt jelen vannak földönkívüli környezetben a Naprendszeren belül és kívül egyaránt”. A csapat írja.

Miért olyan fontosak ezek a vegyületek? A DNS- és RNS-szálak strukturális „gerinccel” rendelkeznek, amely a cukor-foszfát láncból áll. A nukleáris bázisok tapadnak ezekhez a cukrokhoz; A DNS-ben meghatározott módon párosulnak, és a spirális létra „fokjait” alkotják.

(Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0)

A purinok és pirimidinek nukleáris bázisai szerkezetük és a kialakuló hidrogénkötések típusa miatt mindig egymáshoz kapcsolódnak a DNS-en belül. Ez azt jelenti, hogy a purin és pirimidin magbázisok aránya mindig állandó a DNS-molekulán belül.

Ezek a nukleáris bázisok az űrben keringő különböző anyagok fotokémiai reakciói során keletkeztek, még a Naprendszer kialakulása előtt.

A szerzők azt sugallják, hogy a korai Föld késői nehézbombázása során, nagyjából 4-3,8 milliárd évvel ezelőtt, ezeknek az építőelemeknek a változatossága meteoritütközések révén kerülhetett bolygónkra.

„Ezért úgy tartják, hogy ezeknek a szerves anyagoknak a beáramlása fontos szerepet játszott a Föld primitív fázisának kémiai evolúciójában” ők írnak.

További betekintést nyerünk ebbe az ötletbe, mivel a Ryugu és a Bennu aszteroidákra irányuló mintaküldetések több földönkívüli anyagot biztosítanak számunkra, amelyet tanulmányozhatunk.

A szennyezetlen minták lehetővé teszik a kutatók számára, hogy megállapítsák, hogy ezeket a részecskéket meteoritok hozhatták-e ide. Alig várjuk.

A keresést ben tették közzé Nature Communications.