Ha megkérdezné bármelyik floridai tornarajongót, mi volt a legrosszabb rémálma, sokan valószínűleg azt mondanák, hogy megsérült VIP Trinity Thomasban.
A második helyen kiemelt Gators és szurkolóik szerencsétlenségére úgy tűnt, hogy ez a helyzet péntek este az NCAA Pittsburgh Regional-on, mivel Thomas hirtelen véget vetett a padlórutinjának, mielőtt szemmel láthatóan feldúlt volna a floridai atlétikai edzővel, Janet Clarkkal.
Thomas, aki a találkozó első körében már 9,90-et mutatott a gerendán, kiszállt a dupla elrendezésből, és folytatta a szám következő néhány lépését, mielőtt megduplázta volna a kezét a térdén.
Miután Thomas rutinzenéje megállt, a közönség elhallgatott, valamint Clark felsegítette Thomast a padlóról, és rövid időre meglátogatta Jenny Rowland vezetőedző. Körülbelül 20 perccel később Thomas kisétált az öltözőből, és látható fogszabályozó vagy szalag nélkül csatlakozott csapattársaihoz. Thomas azonban péntek este nem tért vissza a versenyre.
Florida később elárulta, hogy Thomas megsérült a jobb alsó lábszárán, és naplóként szerepel.
Thomas távolléte ellenére az éjszaka második felében a Gators 197,875 pontot szerezve mégis bejutott a regionális döntőbe. Florida vezette Arizonát (197 525), Penn State-et (196 825) és Marylandet (196 675).
„Nem igazán tudom, mit mondjak” – mondta Roland ezután. „Eljön az idő, amikor a sportolóinknak bízniuk kell abban, ami történik, és nagyon hálásak vagyunk, hogy nem próbált meg szuperhős lenni, folytatta és folytatta, és tényleg abbahagyta.”
Thomas gyakran prédikál, ha a tornászok a testüket hallgatják.
Valójában közvetlenül azelőtt, hogy ő és a Gators Pittsburghbe indultak, Thomas megemlítette, hogy ez volt az egyik szempont, ami miatt a floridai csapat ilyen sikeres volt az utószezonban.
„Ez a csapat nagyon jó munkát végzett, hogy vigyázzon magára az edzőteremben és azon kívül, és beszéljen, amikor egy kicsit meghátrálnunk kell, vagy még egy kicsit nyomulnunk kell” – mondta Thomas. „Nagyon bölcs csapatunk van, egy idősebb csapatunk, így tudjuk, mi a legjobb.”
Thomas, aki Yorkból (Pennsylvania) származik, izgatottan várta, hogy visszatérhessen hazájába, és nagyszámú családja és barátja előtt versenyezzen.
„Mielőtt a SEC-re mentünk, nem úgy volt, mintha Pittsburgh-be mentünk volna” – mondta Thomas. „Soknak tűnik, hogy ismét másodikként tudjunk állni, és Pittsburgh régiós legyen, nem igaz?
A floridai újonc, Kayla DiCillo, aki a SEC Év gólya díját nyerte, vezette a Thomas-nélküli Gators-t, 39.800-as összpontszámmal. DiCillo az éjszaka legjobb érdemjegyét az egyenetlen léceken érte el, ahol tökéletes 10-et ért el.
DiCillo a boltozatot is megnyerte 9.950 ponttal, míg a másodéves Leanne Wong 9.975 ponttal szerezte meg a padlót. „Nagyon büszke vagyok arra, ahogy a csapat kezelte ezt, és ahogy reagáltak” – mondta Rowland. – Nyugodtak maradtak, és folytatták.
A péntek esti találkozó után a Gators az Arizona állammal, Kaliforniával és Michigan állammal találkozik a vasárnapi körzeti döntőben. Innen a legjobb két csapat továbbjut az április 14-én és 15-én Fort Worth-ben megrendezésre kerülő NCAA-tornára.
„Introvertált. Gondolkodó. Problémamegoldó. Gonosz sörspecialista. Hajlamos az apátiás rohamokra. A közösségi média szakértője. Díjnyertes ételfanatikus.”
More Stories
Szűcs Kornél: Álomszerű debütálás a magyar válogatottban
A Patriots Jacoby Brissettet választotta kezdő hátvédnek Drake May helyett
Kaitlyn Clarke rekordot döntögető WNBA-szezonja: Története, amit írt, és a kitűzött jelek