3 fiú talált egy T. rex kövületet Észak-Dakotában. Most a Denveri Múzeum azon dolgozik, hogy teljes egészében felfedje

DENVER – Két fiatal testvér és unokatestvérük Észak-Dakota sivatagjának kövületekben gazdag vidékén túráztak, amikor felfedeztek, amitől „teljesen szótlanul” hagyták őket: egy T. rex csont kilógott a földből.

A trió a felfedezésüket hétfőn, a Zoomon keresztül tartott sajtótájékoztatón jelentette be nyilvánosan, miközben a Denveri Természettudományi és Természettudományi Múzeum dolgozói arra készültek, hogy megkezdjék a kövületek sziklákból való ledarabolását a Tini Rex felfedezése című különleges kiállításon. A kiállítás megnyitója június 21-én egybeesik a „T.REX” című film premierjével, amely a 2022. júliusi felfedezés körül forog.

Az egész akkor kezdődött, amikor Cayden Madsen, aki akkor 9 éves, csatlakozott unokatestvéreihez, Liamhez és Jacen Fisherhez, akik akkor 7 és 10 évesek, egy túrán a Bureau of Land Management tulajdonában lévő földterületen az észak-dakotai Marmarth környékén. A túrázás a testvérek apjának, Sam Fishernek kedvenc időtöltése.

„Sosem tudhatod, mit fogsz felfedezni ott. Csodálatos sziklákat, növényeket és vadon élő állatokat láthatsz” – mondta.

Liam Fisher úgy emlékszik, hogy ő és apja, akik a triót kísérték, először fedezték fel a kis húsevő csontját. Körülbelül 67 millió évvel ezelőtt elhunyt, a Hell Creek Formációban temették el, egy híres paleontológiai játszótéren, amely Montana, Wyoming és a Dakota államokon át húzódik. Ez a formáció hozta létre a valaha talált legjobban megőrzött T. rex kövületeket. Köztük van Sue, a chicagói Field Múzeum népszerű nevezetessége, és Wirex, a Houstoni Természettudományi Múzeum sztárja.

De ezt akkor még egyikük sem tudta. Liam azt mondta, hogy szerinte a sziklából kilógó csontot „dinoszauruszdarabnak” nevezte – ez a beceneve a felismeréshez túl kicsi fosszilis töredékeknek.

Sam Fisher azonban készített egy fényképet, és megosztotta egy családi barátjával, Tyler Leesonnal, a Denveri Természettudományi és Természettudományi Múzeum gerinces paleontológiájának asszisztens-kurátorával.

Leeson először azt gyanította, hogy ez egy viszonylag gyakori kacsacsőrű dinoszaurusz. Ám ő szervezett egy ásatást, amely tavaly nyáron kezdődött, és a fiúkat és nővérüket, a most 14 éves Emmaline Fishert is hozzáadta a csapathoz.

Nem tartott sokáig, hogy megállapítsák, valami még különlegesebbet találtak. Leeson felidézi, hogy Jessen-nel ásni kezdtek, ahol úgy gondolta, hogy egy nyakcsontot találhat.

„Ahelyett, hogy nyakcsigolyákat találtunk volna, az alsó állkapcsot találtuk, amelyből több fog is kilógott” – mondta Leeson. „És nem lesz ennél diagnosztosabb, ha látod, hogy ezek az óriási tyrannosaurusfogak visszabámulnak rád.”

A Giant Screen Films dokumentumfilmes stábja ott volt, hogy lefilmezze a felfedezést.

„Elektromos volt. Libabőrös lettem” – emlékszik vissza Dave Clark, aki a később a Jurassic Park színésze, Sir Sam Neill által elmesélt dokumentumfilm forgatócsoportjának tagja volt.

Liam szerint a barátai szkeptikusak voltak. „Egyáltalán nem hittek nekem” – mondta.

Őt, Jaysent és Kaydent – ​​akiket a testvérek másik testvérnek tartanak – szeretettel „testvéreknek” nevezték a kövületeket.

A lábcsont mérete alapján a szakértők becslése szerint a dinoszaurusz 13 és 15 év közötti volt, amikor meghalt, és valószínűleg körülbelül 3500 fontot nyomott, ami körülbelül kétharmada egy kifejlett felnőtt méretének.

Végül egy Black Hawk helikopter átrakta a vakolt blokkot egy várakozó teherautóra, hogy a Denveri Múzeumba szállítsa.

Több mint 100 egyedi T. rex kövületet fedeztek fel, de sok töredékes, mondta Leeson. Egyelőre nem világos, hogy ez a kövület mennyire teljes. Eddig úgy tudják, hogy találtak egy lábat, egy csípőt, egy medencét, két farokcsontot és egy nagy koponyadarabot – mondta Leeson.

A közönség nézheti majd, ahogy a legénység eltávolítja a sziklákat, ami a múzeum becslései szerint körülbelül egy évig tart majd.

„Szerettük megosztani a nyilvánossággal ennek a kövületnek az elkészítését, mert nagyszerű érzés” – mondta Leeson.

A Jurassic Park rajongó és törekvő paleontológus Jessen folytatta a kövületek keresését, és mindössze két napja talált egy teknőspáncélt.

Más gyerekeknek ezt a tanácsot adta: „Csak tedd le az elektronikus eszközeiket, és menj sétálni.”