Miközben a Perseverance egy ősi tó helyét kutatja, amely több milliárd éve létezik, sziklákat és talajt gyűjt össze. Ez az anyag azért fontos, mert bizonyítékot tartalmazhat a múltbéli mikroorganizmusokról, amelyek felfedik, hogy létezett-e élet a Marson. A tudósok lehetőséget kapnak arra, hogy a világ legfejlettebb eszközeivel tanulmányozzák ezeket az értékes példányokat.
Az ambiciózus Mars-minta-visszaadási program magában foglalja a két ügynökség együttműködését annak érdekében, hogy 30 mintát nyerjenek ki a Vörös bolygóról. Több Mars-küldetés indul még ebben az évtizedben a minták rögzítésére és biztonságos visszaküldésére.
A program az elvi tervezési szakasz végéhez közeledik, és a NASA befejezte a rendszerkövetelmények felülvizsgálatát. A NASA illetékesei szerint a felülvizsgálat olyan változtatásokhoz vezetett, amelyek csökkentik a jövőbeli küldetések bonyolultságát és növelik a siker valószínűségét.
„A koncepcionális tervezési fázis az, amikor a küldetési terv minden aspektusát mikroszkóp alá vonják” – mondta Thomas Zurbuchen, a NASA Tudományos Missziói Igazgatóságának munkatársa. „Van néhány jelentős és előnyös változás a tervben, amelyek közvetlenül a Perseverance Jezeróban elért közelmúltbeli sikereinek és a Mars-repülőgépünk lenyűgöző teljesítményének tudhatók be.”
Most a perzisztencia lesz a minták szondához való szállításának elsődleges szállítóeszköze. A rover egészségi állapotára és várható élettartamára vonatkozó legfrissebb felmérés azt mutatja, hogy tökéletes állapotban kell maradnia ahhoz, hogy 2030-ban maga is szállíthassa a mintákat. A szondához visszatér a kitartás, és a rover robotkarja szállítja majd a mintákat.
A minta-visszanyerő mintavevő két minta-visszanyerő helikoptert fog szállítani, amelyek stílusában hasonlítanak a jelenleg a Mars felszínén lévő Ingenuity helikopterhez – nem pedig egy gyűjtőjárművet.
„Az Ingenity helikopter közelmúltbeli műveletei a Marson, amelyek 29 repülést – több mint 24 repülést – teljesítettek, megmutatták nekünk a Mars helikopterek lehetséges előnyeit” – mondta Jeff Gramling, a Mars Sample Return Program igazgatója.
A mérnököket lenyűgözte a kreativitás teljesítménye. A helikopter több mint egy évig fennmaradt várható élettartamából. Abban az esetben, ha a perzisztencia nem tudja visszavinni a mintákat a szondába, kis helikopterek képesek lesznek elrepülni a szondától, és fegyvereket használhatnak a minták visszavételére és visszajuttatására.
A két tipikus visszatérő helikopter mérete hasonló lesz a Creativityéhez, de egy kicsit nehezebb lesz. A leszálló lábak kis kerekekkel lesznek felszerelve a mobilitás érdekében, hogy a Földön utazhassanak és repülhessenek, és minden helikopternek lesz egy kis karja, amely képes felvenni a minta csöveket – mondta Richard Cook, a NASA Mars mintavisszaadási programjának igazgatója. Sugárhajtás. Laboratórium a kaliforniai Pasadenában.
Ha a perzisztencia állapota változatlan marad a következő nyolc évben, és nincs szüksége segítségre a minták szondába való visszajuttatásában, a helikopterek figyelemmel kísérhetik és lefényképezik a folyamatot.
Vigye vissza a mintákat a Földre
A mintakereső rover a Mars Ascent Vehicle-t is hordozza – ez az első rakéta, amelyet valaha is fellőttek a Mars felszínéről, és a mintákat biztonságosan elhelyezték benne. Az űrszonda jelenleg 2031-ben indul a Marsról.
2020 közepén egy külön küldetést indítanak a Földről, az Earth Return Orbiter néven, hogy találkozzanak a Mars Ascent Roverrel.
Az Earth Return Orbiter fedélzetén egy befogó/elfogó és visszavezető rendszer található, amely a Mars Ascent Roverből származó mintákat gyűjt, miközben mindkét jármű a Mars körül kering.
Ezt követően a Föld visszatérő szonda visszatér a mi világunkba. Amint az űrszonda megközelíti a Földet, elindít egy Földbelépő járművet, amely a minták gyorsítótárát tartalmazza, és ez az űreszköz 2033-ban landol a Földön.
Korábban az ügynökség azt közölte, hogy a minták 2031-re visszatérhetnek a Földre, de az orbiter 2027 őszére és a leszállóegység 2028 nyarán tervezett kilövési dátuma új érkezési dátumot tűzött ki.
„Az ESA teljes sebességgel folytatja mind a Föld-visszatérő szonda fejlesztését, amely megteszi a történelmi körutat a Földről a Marsra és vissza, mind a mintaátvivő karnak, amely automatikusan elhelyezi a mintacsöveket az előtte lévő orbitális mintatartó fedélzetén. ” – mondta David Parker, a kutatási igazgató.
Különféle minták
A Perseverance Chariot eddig 11 magkőzetmintát gyűjtött össze. A minták „elképesztő anyagokat képviselnek” – mondta Meenakshi Wadwa, a Mars-minta visszaadásáért felelős vezető tudós, az Arizonai Állami Egyetem Föld- és Űrkutatási Iskolájának igazgatója.
„Az utolsó egy finomszemcsés üledékes kőzet, amely a legnagyobb potenciállal rendelkezik a biometrikus ujjlenyomatok megőrzésére, így úgymond sokféle anyag van már a zsákban, és nagyon izgatottak vagyunk a lehetőség miatt.” – mondta Waddoa.
„Az olyan történelmi törekvéseken való közös munka, mint például egy marsi minta visszaadása, nemcsak felbecsülhetetlen adatokkal szolgál a világegyetemben elfoglalt helyünkről, hanem közelebb hoz bennünket itt a Földön” – mondta Zurbuchen.
„Utazási specialista. Tipikus közösségi média tudós. Az állatok barátja mindenhol. Szabadúszó zombinindzsa. Twitter-barát.”
More Stories
Az űrlézeres sugárzás 140 millió mérföldről éri el a Földet: NASA
Éjszakai égbolt ezen a héten
A SpaceX 23 Starlink műholdat bocsát fel a Falcon 9 járatán Cape Canaveralról – Spaceflight Now