A tudósok több mint egy évszázada álmodoztak arról, hogy levegőből állítanak elő energiát. Nikola Tesla már az 1930-as években kísérletezett ezen a vonalon. A közelmúltban azonban egyre hangosabbak a felhívások a tiszta energia fogalmára. A fosszilis tüzelőanyagokról időben történő átállás az éghajlati válság legrosszabbjának elkerülése érdekében a világ valaha volt legnagyobb együttműködési projektje lenne, és a szükség nagy álmokra késztette a tudósokat. Az ötletelés és a kísérletezés eredményeként kapott hangok egy részét egy halvány sci-fi regény lapjairól szedték le, vagy inkább a vágyálom, mint a módszertan kedvelik. A tudósok azonban egyre közelebb kerülnek ahhoz, hogy a lehetetlent lehetővé tegyék: energiát gyűjtsenek be a levegőből.
2021-ben az amhersti amerikai Massachusettsi Egyetem kutatói bejelentették, hogy feltalálták Az Air-gen nevű eszköz, a levegővel működő generátor rövidítése. A készülék természetes fehérje felhasználásával képes átalakítani a környező levegő nedvességét elektromos áram előállítására. Ez a Geobacter sulfurreducens baktériumból származó fehérje nanoszálakból készült filmen keresztül történik. A kutatócsoport azt állította, hogy ennek a technológiának „érdekes következményei lehetnek a megújuló energia, a klímaváltozás és az orvostudomány jövőjére nézve”. A néhány mikron vastag fólia hatékonynak bizonyult. „Szó szerint a levegőből állítjuk elő az áramot. Az Air-gen a hét minden napján, 24 órában tiszta energiát termel. Ez a fehérje nanoszálak eddigi legizgalmasabb és legizgalmasabb alkalmazása” – magyarázta Jun Yao kutató és kutatás szerzője.
Egy évvel később, 2022-ben az Európai Unió finanszírozni kezd egy új projektet – ún elkapó — amely hasonlóképpen a légköri nedvességből kíván energiát előállítani, de ebben az esetben cirkónium-oxidból készült cellák felhasználásával, amely kerámiaanyag, amelyet a fogimplantátumoktól a nukleáris üzemanyag-rudakig mindenféle alkalmazásban használnak. „A cirkónium-oxid nanoanyagok tulajdonságainak feltárása során hét évvel ezelőtt a kutatók a vízenergiára utaló bizonyítékokat kezdtek látni” – írja az Európai Bizottság Horizon magazinja. említett decemberben. Az elmúlt hét évben nagy utat tettek meg, de a technológia még mindig messze van a méretezhetőségtől és a praktikumtól. Jelenleg „egy 8 x 5 cm-es lap az anyagából körülbelül 0,9 voltot képes generálni körülbelül 50%-os páratartalmú laboratóriumban”, vagyis nagyjából egy fél AA elem teljesítményét.
Most, éppen ebben az évben, az ausztrál Monash Egyetem tudósai újabb energetikai áttörést értek el. Ezúttal a fő cikk az Egy Huc nevű enzim. Az enzim a Mycobacterium smegmatisban, a tuberkulózisért és a lepráért felelős baktérium rokonában található. A Huc valóban egy erőmű a levegő energiává alakítására, amelyet a baktériumok arra használnak fel, hogy energiát termeljenek extrém környezetben, kevés más energiaforrással.
A kutatók azt mondják, hogy a kivonás után az enzimet „kisméretű, hordozható elektromos eszközök tömbjére” lehet használni. […] Ideértve a bioszenzorokat, környezeti monitorokat, digitális órákat, számológépeket vagy egyszerű számítógépeket. „Eddig a Huc különféle alkalmazásait inkább egy gondolatkísérletben találták meg, mint egy tesztelt hipotézisben, de a felelős tudósok úgy vélik, hogy a Hucban rejlik a nagyszerűség lehetősége. Ha koncentráltabb hidrogénnel táplálja a Huc-ot, az több elektromos áramot termel” – mondta Reese Grainter, a vezető szerző. „Ez azt jelenti, hogy üzemanyagcellákban használhatja bonyolultabb eszközök, például okosórák vagy okostelefonok, bonyolultabb laptopok és esetleg autók táplálására is.”
A levegőből történő energiatermelést célzó projektek egyértelműen még gyerekcipőben járnak, de nehéz lenne eltúlozni a lehetséges következményeket, ha e technológiák egyike méretezhetővé válna. A levegőből történő áramtermelés számtalan, az éghajlatváltozással és az energiatermeléssel összefüggő negatív környezeti externáliákkal kapcsolatos kérdést megoldaná. Sőt, a bakteriális enzimhez hasonló technológiához elméletileg bárhol hozzá lehet férni a világon, ami igazságosabbá és decentralizáltabbá teszi az energiatermelés geopolitikáját. Röviden: felforgathatja az általunk ismert világgazdaságot. Majd egyszer.
Írta: Haley Zaremba, az Oilprice.com számára
További legnépszerűbb olvasmányok az Oilprice.com-ról:
„Utazási specialista. Tipikus közösségi média tudós. Az állatok barátja mindenhol. Szabadúszó zombinindzsa. Twitter-barát.”
More Stories
A SpaceX Polaris Dawn űrszondájának legénysége a valaha volt legveszélyesebb űrsétára készül
Egy őskori tengeri tehenet evett meg egy krokodil és egy cápa a kövületek szerint
Egyforma dinoszaurusz-lábnyomokat fedeztek fel két kontinensen