Srí Lanka: az elnököt megbuktató tüntetés sorsa

Udine Kaluthantri, egy 54 éves dokkoló, tavaly egyik napról a másikra szenzáció lett a munkájával nem összefüggő okok miatt.

Néhány nappal azután, hogy a tüntetők megrohamozták az elnöki palotát Srí Lanka fővárosában, Colombóban, egy videó jelent meg Kaluthantri úrról, amint az elnöki zászlóval leterített ágyon fekszik.

Már a világban elterjedtek azok a képek, amelyeken fiatal férfiak a palota belsejébe ugrottak a medencébe, és felugrottak az elnöki baldachinos ágyra. Kaluthantri úr videója csatlakozott az összes többihez, mint költői bizonyítéka annak, hogy Srí Lanka-iak milliói belefáradtak abba, amit Gotabaya Rajapaksa elnök alatt inkompetens és korrupt kormányzásnak láttak.

Nem sokkal ezután Rajapaksa úr elmenekült az országból, és napokkal később lemondott. Egy példátlan alulról építkező mozgalom monumentális győzelmeként emlegették, de egy évvel később Srí Lanka egészen másképp néz ki.

2022 elején az infláció az egekbe szökött Srí Lankán, mivel a devizatartalékok kiürültek, és az országban megfogyatkozott az üzemanyag, az élelmiszer és a gyógyszer. A lakosok akár 13 órás áramkimaradást szenvedtek el a függetlenedés óta tapasztalható legsúlyosabb gazdasági válságban.

Sokan az akkori elnököt, Rajapaksát és családját hibáztatták. Míg katasztrofális gazdaságpolitikája devizahiányhoz vezetett, a Rajapaksa családot korrupcióval és közpénzek ellopásával is vádolták. Rajapakáék azonban tagadják, hogy bármiféle jogsértést követtek volna el, és máshol okolják a válságot: az idegenforgalmi bevételek nagymértékű visszaesését a járvány miatt, valamint az üzemanyagárak ugrásszerű emelkedését, miután Oroszország megtámadta Ukrajnát.

Tavaly Colombóban voltam, amikor tömegek gyűltek össze a Galle Face Greenben, amely Colombóban egy népszerű tengerparti nyilvános hely. A tüntetések éjjel-nappal folytatódtak, este a tömegben családok, diákok, papok, apácák, papok és szerzetesek gyűltek össze. A tiltakozások végigsöpörtek az országon, a „Gota go home” felkiáltása ösztönözte, és most először egyesítette Srí Lanka három fő közösségét – a szingalézeket, a tamilokat és a muszlimokat.

Hetekkel később rendkívüli jelenetekben csúcsosodott ki, amikor a tüntetők megrohamozták az elnöki palotát, azzal a céllal, hogy eltávolítsák Rajapaksát a hatalomból. Kaluthantri úr is köztük volt. Rajapaksa úr nem tartózkodott a palotában, amikor a tüntetők behatoltak – így otthon érezték magukat, és mindenféle „ajándéktárgyat” vittek magukkal, az ágyneműtől a könyvekig.

„Levettem az elnöki zászlókat, mert úgy gondoltam, hogy Rajapaksa úr nem tudna elnököt betölteni e hivatalos szimbólumok nélkül” – mondta Kaluthantri. Srí Lanka elnöki zászlói minden egyes elnöknél egyediek, és minden új vezető hivatalba lépésekor a design megváltozik.

Öt nappal később Rajapaksa úr elmenekült az országból, és elküldte felmondólevelét Szingapúrból. Ezt az „Aragalaya” vagy „Népharc”, ahogy a mozgalom elnevezése szerint győzelmeként tekintették.

A Rajapaksa család hanyatlása alig néhány hónappal ezelőtt elképzelhetetlen volt. A politikailag erős dinasztia leginkább arról ismert, hogy 2009 májusában leverte a Tamil Tigrisek tigrisei szeparatistáit, és véget vetett az ország 25 éve tartó polgárháborújának.

Ám most, egy évvel később a tüntetők kegyvesztettek, míg Rajapakas és sok más, a közfelháborodás által kiszemelt politikus visszatért az országba – és hatalmi pozícióba került.

Miután Rajapaksa elmenekült az országból, Ranil Wickremesinghe veterán ellenzéki politikust választották meg új elnöknek a parlamenti szavazáson. Az elsöprő többséggel rendelkező Rajapaksa Párt támogatta.

Órákkal Wickremesinghe úr megválasztása után a hadsereget bevetették, hogy megtisztítsák a Galle Face-i tömeget. Több tucat katona rohamozta meg a helyszínt, sátrakat és más tüntetők holmiját szétszedve.

Maga Kaluthantri feladta magát a rendőrségen, és 21 napot töltött őrizetben, mert állítólag megsértette az elnöki zászlót. Az eljárás folyamatban van ellene. „Nem bántam meg. Ezt az országért és az emberekért tettem” – mondja Kaluthanthri úr, akit két hónapra felfüggesztettek állásából.

Egyetlen sajnálata: „Sikerült lemondásra kényszeríteni Gotabaya Rajapaksát, [but] Nem tudtunk új politikai kultúrát bevezetni.

Miután Rajapaksa elment, és az új kormány lépéseket tett az üzemanyag- és egyéb szükségleti cikkek súlyos hiányának enyhítésére, sok tüntető folytatta normális életét. A hatóságok ezután erőszakot alkalmaztak – minden rendelkezésükre álló jogi és büntető hatalmat felhasználva -, hogy megtisztítsák a tüntetés helyszíneit az utolsó és legelkötelezettebb tüntetőktől.

Hetekkel később Rajapaksa úr és testvére, Basil, akik szintén elmenekültek az országból, visszatérnek.

A volt elnök most egy előkelő kormányzati bungalóban él, míg kabinetjének számos tagját visszahelyezték.

Azok között, akik szembesültek az állam teljes haragjával, volt Wasantha Mudalji, baloldali aktivista és az Egyetemi Hallgatók Szövetségének szervezője. A tiltakozó mozgalom élére állt.

Mudalige urat a szigorú terrorizmusmegelőzési törvény (PTA) értelmében letartóztatták, és több mint öt hónapot töltött börtönben.

„Több időt is tölthettem volna börtönben, ha nem lennének a bíróságok. A kormány nem tudja elnyomni a tiltakozásokat az emberek ügyeinek megoldása nélkül.” Mudalige úr azt mondja.

Egy colombói bíróság februárban elutasította a Mudaleg úr elleni terrorizmussal kapcsolatos vádakat, és elrendelte a szabadon bocsátását. A bíró szerint a hatóságok visszaéltek a cselekménnyel.

Több más tüntetőt is vád alá helyeztek különböző törvények alapján, és néhányukat börtönbüntetésre ítélték. Sok tiltakozó vezető azonban büszkén tekint a mozgalomra.

Swasthika Arulingam, egy kiemelkedő emberi jogi ügyvéd és aktivista azt mondja, hogy ez egy történelmileg szervezetlen mozgalom volt, amely az élet minden területéről vonzotta az embereket.

„De nem értük el Aragalaya hosszú távú céljait – például… nem változtat a politikai rendszerben, nem kell felelősségre vonni a korrupciót, és továbbra is hatalmon vannak azok, akik felelősek az emberek pénzének ellopásáért” – mondja.

Bár a tiltakozások egyelőre elnémultak, egyes tüntetők, például Samadhi Brahmananayake azzal érvelnek, hogy az agitáció megmutatta, mit tehetnek az emberek.

„A tiltakozás reményt és magabiztosságot adott nekünk. Rájöttünk, mit érhetünk el közösen. Sok fiatal szeretne most politikus lenni. Dolgoznunk kell a politikai változásért” – mondja Ms. Brahmanayake.

A turizmus és a Srí Lanka-i munkavállalók külföldről érkező hazautalásai ismét fellendülnek, az ország ismét utat tör magának, de még mindig van egy hegy, amit meg kell mászni.

Srí Lanka belföldi és külföldi adósságai összesen mintegy 80 milliárd dollárt tesznek ki, a kölcsönök visszafizetése pedig kihívás lesz. Colombo tárgyal a hitelezőkkel, hogy szeptemberig megállapodjanak az adósság-átütemezési programról.

A kormány a dollárban denominált kötvények befektetői tőkéjének 30 százalékának leírását kéri. De az ellenzéki vezetők szerint ez hatással lehet a Srí Lanka-i munkavállalók nyugdíjalapjaira.

A javaslatok sok Srí Lanka-iat megriadtak, és néhányan figyelmeztettek arra, hogy ne vegyék természetesnek a jelenlegi nyugalmat.

„Az ország még mindig gazdasági válságban van” – mondja Urlingam. „A megélhetési költségek emelkedése mellett most a nyugdíj-előtakarékosság miatt is aggodalomra adnak okot. Ha nem javulnak az emberek életkörülményei, újra utcára vonulhatnak.”