Városméretű pusztítást is okozhatna a 2026JH2 jelű égitest
Hétfő éjszaka rendkívül közel halad el a Föld mellett egy nagy méretű aszteroida, amely ugyan várhatóan nem ütközik bolygónkkal, a tudósok szerint azonban a kozmikus távolságokhoz mérten hajszálon múlik az elkerülés. A NASA szakértői szerint az eset ismét rámutat arra, hogy a világ még mindig nem rendelkezik teljesen működőképes bolygóvédelmi rendszerrel egy váratlan becsapódás kivédésére.
Hétfő este halad el a Föld mellett az aszteroida
A 2026JH2 névre keresztelt aszteroidát május 13-án fedezték fel az arizonai Mount Lemmon Survey és a kansasi Farpoint Observatory kutatói. Az első számítások alapján az objektum 16–35 méter hosszú lehet, vagyis mérete akár négyszerese is lehet egy londoni emeletes busznak.
A szakemberek becslése szerint az égitest mintegy 90 ezer kilométerre közelíti meg a Földet hétfő késő este. Ez a távolság csillagászati szempontból rendkívül közelinek számít, hiszen a Hold átlagos távolsága körülbelül 384 ezer kilométer bolygónktól.
Mark Norris, a Lancashire-i Egyetem kutatója a New Scientistnek úgy fogalmazott:
„Csillagászati értelemben ennél közelebb már csak a becsapódás lenne.”
A kutató szerint egy ekkora méretű objektum súlyos károkat okozhatna egy sűrűn lakott térségben, akár egy teljes várost is elpusztítva.
A cseljabinszki robbanáshoz hasonló pusztítást okozhatna
A szakértők szerint a 2026JH2 esetleges becsapódása a 2013-as cseljabinszki meteorrobbanáshoz hasonló következményekkel járhatna. Az oroszországi esemény során egy körülbelül 18 méteres meteorit robbant fel mintegy 45 kilométeres magasságban.
Bár az objektum tömegének csak kis része érte el a felszínt, a lökéshullám így is jelentős pusztítást végzett: hozzávetőleg 1500 ember sérült meg, és több mint 3600 épület rongálódott meg.
A mostani aszteroida az északi féltekén rövid ideig akár szabad szemmel is látható lehet, azonban rendkívül gyors mozgása miatt megfigyelése nehéz feladat lesz még tapasztalt amatőrcsillagászok számára is.
A NASA szerint több ezer veszélyes aszteroida lehet még ismeretlen
A közeli elhaladás újra előtérbe helyezte a bolygóvédelem kérdését. A NASA becslése szerint jelenleg akár 15 ezer közepes méretű, úgynevezett „városgyilkos” aszteroida is lehet a Naprendszerben, amelyeket a kutatók még nem azonosítottak.
A szakemberek különösen azokat az objektumokat tartják veszélyesnek, amelyek mérete meghaladja a 140 métert. Egy ilyen becsapódás regionális vagy akár kontinensnyi léptékű károkat is okozhatna.
A DART-misszió sikere ellenére nincs kész védelmi rendszer
A NASA 2022-ben indított DART-missziója történelmi áttörést jelentett a bolygóvédelemben. Az űrszonda sikeresen módosította egy aszteroida pályáját, bizonyítva, hogy technológiailag lehetséges lehet egy veszélyes objektum eltérítése.
Ennek ellenére a kutatók szerint jelenleg nincs olyan azonnal aktiválható rendszer, amely gyors reagálást biztosítana egy váratlan fenyegetés esetén.
Dr. Nancy Chabot, a DART-program egyik vezetője szerint a legnagyobb problémát továbbra is az jelenti, hogy számos nagyobb aszteroida pontos helyzete ismeretlen.
„A városméretű pusztítást okozó objektumok miatt aggódunk igazán. Jelenleg nem áll rendelkezésünkre kész rendszer arra, hogy szükség esetén azonnal eltérítsünk egy veszélyes égitestet” – mondta.
Hasonló álláspontra helyezkedett Dr. Kelly Fast, a NASA bolygóvédelmi programjának vezetője is. Szerinte a legnagyobb veszélyt azok az objektumok jelentik, amelyekről a tudomány még nem tud.
Új NASA-misszió indulhat 2027-ben
A NASA tervei szerint 2027-ben indulhat el a Surveyor nevű új űrmisszió, amelynek célja a 140 méternél nagyobb aszteroidák legalább 90 százalékának azonosítása a következő évtizedben.
A szakemberek szerint azonban addig a Föld továbbra is csak korlátozott védelemmel rendelkezik az ilyen típusú kozmikus fenyegetésekkel szemben. A 2026JH2 közeli elhaladása ezért nemcsak tudományos érdekesség, hanem újabb figyelmeztetés is arra, hogy a bolygóvédelem kérdése a jövőben egyre fontosabbá válhat.
„Odaadó úttörő az utazásokban. Szabadúszó sörtudós. Szenvedélyes elemző. Kemény twitter-fanatikus.”
More Stories
Rejtélyes marsi jelenséget azonosítottak egy elveszett NASA-űrszonda korábbi adatai alapján
Megtalálták a Tejútrendszer peremét: a galaxis szélén „megfordul” a csillagok kora
A SpaceX Polaris Dawn űrszondájának legénysége a valaha volt legveszélyesebb űrsétára készül