Las Vegas – A 49ers öltözőjében uralkodó csend és nyugalom a Kansas City Chiefstől a Super Bowl LVIII-ban 25–22-re elveszített hosszabbítás után sokat beszélt.
Nem szólt a zene, nagyon kevés mozgás és beszélgetés sem volt. A szokásos játék utáni rituálé, amikor a játékosok leveszik a betéteiket és lezuhanyoznak, miközben látszólag megpróbálják feldolgozni a történteket, még várni kell.
Az öltöző hátulja felé, ahol a védelem volt, Fred Warner egy széken ült, szemben a szekrényével, egyenesen maga elé, csukott szemmel, teljesen mozdulatlan testtel.
Ez éles ellentétben állt a szokásos folyamattal, amikor átnézte a statisztikai könyvet, áttekintette a számokat és felkészült a meccs utáni sajtótájékoztatóra. Senki sem szakította meg Warner transzszerű pózát, és nem hatolt be személyes terébe.
A Warnerrel átlósan szemben Nick Bosa, Chase Young, Javon Kinlaw és Javon Hargrave egyszerre ültek, távol a szekrényeiktől, különféle vetkőzési állapotban. A stoplis oldalra vetődött, mezítláb a szőnyegen, mintha rájöttek volna, hogy meg kell állniuk, és egy pillanatra levegőt kell adniuk, mielőtt továbbmennének.
„Szótlan voltam – mondta Bosa a meccs után. „Nem igazán tudtam senkinek a szemébe nézni, főleg a csapattársamnak. Többet is tehettem volna. Mindenki többet tehetett volna. Ezen a ponton nincs sok mondanivaló. Fájni fog, és eltalálnak a hullámok, de ilyen az élet.
Hullámvasút volt ez, több vezetésváltással, valamint a hátvéd Dre Greenlaw megsemmisítő elvesztésével, akinek az első félidőben elszakadt az Achilles-ín. A hátvédet a meccs után az öltözőben látták, sétacipőt viselt, és mankóval tartotta magát.
Ahogy Greenlaw lassan elindult a kijárat felé, csapattársai némán szemkontaktust vettek, bólintottak, vagy finoman a vállára helyezték a kezét, miközben a védőhangjuk miatt mindannyian elég jól akartak játszani a győzelemhez. Szetter.
Mindannyian tudják, hogy bár sokan visszatérnek a 49ers öltözőjébe a 2024-es szezon kezdetére, a névsornak ez a pontos iterációja soha többé nem lesz együtt. Ez egy fejezet vége, és egyesek számára az NFL-útjuk végét jelentheti.
„Azt hiszem, csak azt mondtuk, hogy ma este együtt akarunk lenni” – mondta Bosa. „A csoportok minden évben változnak, így soha nem leszel ugyanabban a csoportban. Szerettük volna megtenni Dre-ért, és meg akartuk tenni a vonalban lévő összes emberért. Remélhetőleg nyugodt helyen tölthetjük az éjszakát.”
Nem a játékosok voltak az egyetlenek, akik megérezték a pillanat nagyságát. Az edzők és a stáb is mozdulatlanul ültek a kijelölt szekrényeikben, nem akarták bevallani, hogy a szezon már szerencsétlenül véget ért.
Míg az öltöző estére zárva volt a média elől, Kyle Shanahan edző családja a kijárat melletti padon ült, a gyerekek még mindig csüggedtek és könnyesek voltak, és észre sem vették, hogy Christian McCaffrey sétál.
„Fáj” – mondta McCaffrey, miután leült a média pódiumára. „Mélyen fáj. Ez valami, amiről gyerekkorodban álmodtál. Egész évben keményen dolgoztál érte, és kudarcot vallottál. Szerintem csak át kell élned az összes érzelmet, ahogy jönnek, de minden nap távolabb vagy visszatérni a normális kerékvágásba.”
„Nem tudom, mennyi ideig tart. Még friss, és még mindig rossz.”
Töltse le és kövesse a 49ers Talk Podcastot
„Introvertált. Gondolkodó. Problémamegoldó. Gonosz sörspecialista. Hajlamos az apátiás rohamokra. A közösségi média szakértője. Díjnyertes ételfanatikus.”
More Stories
A Knicks játékosa, Jalen Brunson teret talál, elcsöppen a védők mellett, és gólt szerez: „Ez a mi hajtásunk.”
Matt Remby, a Rangers játékosa élvezi a gonosz szerepét, miközben az újonc termékeny sikere kerül a figyelem középpontjába.
Kwesi Adofo-Mensah Justin Jefferson szerződéséről: Nem lehet terveket készíteni „királytengely” nélkül