A Cowboys 7-17-re elvesztette a szezonnyitót

Ez sem feltétlenül meglepetés, tekintettel a fiatal játékosokra, de az ilyen szabálytalanságok kiküszöbölése továbbra is kulcsfontosságú annak a csapatnak, amely az előző szezonban tizenegyesekkel vezette a bajnokságot, és tavaly januárban a San Francisco elleni rájátszásban 14 pontot ért el. Egy játékot, akár véletlen, akár nem, szintén Alex Kemp irányított.

A legfényesebb pont ezúttal talán a Cowboys támadótámadása és a labda túloldalán végzett védekezése volt. A Dallas 5,0 yardot ért el cipelésenként, a tulajdonos Davis pedig 51 yardot vezetett nyolc kísérletből, 6,4-es átlaggal. Eközben a Cowboys csak 1,8 yardot engedett cipelésenként, és a Denver sem szerzett 20 yardnál többet a versenyben.

A pozíció mögött Cooper Rush másodikként indult tavaly, az induláskor, és abban reménykedett, hogy megmutatja az edzői stábnak, hogy megérdemli a pozíció megtartását. Ezek után a csata Will Greerrel, hogy ki hozza vissza Dak Prescottot, minden eddiginél intenzívebb lesz. A harmadik negyedben futballozó Rush 20 passzkísérletéből 12-t 84 yardon keresztül teljesített touchdown nélkül, és egyetlen interceptiont sem ért el.

Mivel Grier sérülés miatt kiesett a keretből, Ben DiNucci az út hátralévő részében passzolt, és 16-ból 9-et teljesített 112 yardon, egy touchdownnal és 99,0-s értékeléssel. Brandon Smithnek csak egy elkapása volt, de 40 yardot ment el, aminek következtében a Cowboys yardokat szerzett.

Az első körben Tyler Smith megkapta a kezdeti ízelítőt az NFL-játékról, és időnként meglehetősen lenyűgözőnek tűnt. Ahogy az minden debütálónál várható volt, volt része faultoknak, köztük két büntetőnek is, de az ereje teljesen nyilvánvaló volt, amikor többször is megtámadta védőjét.

Eleinte egyik támadó sem tudott mit kezdeni, mindkét csapat triplát szerzett az első labdabirtoklásnál. A Cowboys offense végül enyhe előnyre tett szert a harmadik kísérletre, köszönhetően Dennis Houston 18 yardos teljesítésének, amivel a Dallas átjutott a középpályán.

38 hazaiig jutottak, de a negyedik és a második helyen Mike McCarthy vezetőedző ahelyett, hogy esélyt adott volna a névsorra. Nagy nyomás alatt középen Rush Galen Tolbert beadását felvették, és a lökés véget ért.

Hamarosan a Denver is hasonló helyzetbe került, a 29 yardos vonal negyedik és második helyével találkozott a Cowboystól. De Dante Fowler áttörte a vonalat a jobb védő pozíciójából, és nyomást gyakorolt ​​a hátvéd Josh Johnsonra, aki hiányosan dobta el a labdát.

A második frame úgy kezdődött, hogy a Cowboys ismét nem tudott egy negyediket és 2-t gólra váltani, ezúttal Tolbert nem tudta megtartani a középső passzt. Sajnos ezzel megszerezte a labdaszerzést a Denver a Dallas 47 yardos vonalán, és három lövéssel később Josh Johnson elérte Brandon Johnsont egy 40 yardos befejezésnél. A Broncos ezután egy magas passzal koronázta meg a lökést Seth Williamsnek, aki leszedte a labdát, így megszerezte a meccs első gólját.

Denver következő sorozatában úgy tűnt, hogy a dallasi védelme kiesett a pályáról, miután a harmadik és a tizenharmadik passzkísérlet kudarcot vallott. Tariel Bashamot azonban behívták, hogy beavatkozzon a passzba, új életet adva a Broncosnak. Megragadták a lehetőséget, és újabb hét pontot tettek hozzá, miután Kendall Hinton Nachshon Wright Cowboys szögletrúgása után ugrott be, és 24 yardról behúzta a touchdownt.

A dallasiak még az első félidő előtt összeszedték magukat. A Broncos az idő lejártával kihagyott egy 57 yardos mezőnygólt, de Kelvin Josephet les rúgásra hívták, így a Denver újabb lehetőséget adott a legközelebbi öt yardra. És ezúttal jó próbálkozás volt, hiszen a Broncos 17-0-s vezetéssel szállt be a csőrbe.

A büntetőrúgások ott kezdődtek, ahol abbahagyták. A második játékrészben az első birtokában a Cowboys úgy döntött, hogy nekimegy a negyedik és egy a denveri 41 yardos sorozatban. Egy hibás indítás azonban öt yarddal hátrébb lökte őket, majd 25 yarddal diszkvalifikálták őket egy függő call miatt. Ezzel a Dallas fogad.

Ahogy elkezdődtek az esők a következő sorozatban, a Broncos az 1 yardos sorozatától egészen a Dallas 4-ig sétált. Ott azonban a Cowboys védelme kitartott, így a Denvert négy gólvonal-kísérlet során távol tartotta a célterülettől.

DiNucci vette át az irányítást, amikor a Cowboys következő labdaszerzése az utolsó kerethez közeledett, és szikrát hozott a támadásba. Legalább visszahozta a csapatot a középpályára, és míg McCarthy ezúttal úgy döntött, hogy egy mezőnygóllal próbálkozik, Yarim Hajrallah 56 yardos kísérlete rögtön azután elúszott, hogy Brian Unger nehezen tudott leküzdeni egy nedves labdát.

Aztán a Cowboys végül a tányérhoz ért, kevesebb mint öt perccel volt hátra. Az 5 yardos sorozatuktól kezdve az offense 16 játékot játszott, az újonc Davis háromszor 16 yardot rúgott, és további kilenc yardot húzott el. DiNucci Simi Fehoko 12 yardos találatával fejezte be a touchdownt, és a Dallasnak legalább sikerült elkerülnie a zárást.