A European Space vezetője „nem látja” az Oroszországgal való együttműködéshez való visszatérést

Fél évvel az ukrajnai orosz invázió után ennek a háborúnak mélyreható következményei voltak az európai űriparra. Európa mindenekelőtt megszakított minden kapcsolatot az orosz kilövőiparral, és lemondta azt a közös küldetést, hogy egy európai marsjárót helyezzenek a Marsra egy orosz rakéta és egy orosz leszállóegység segítségével.

Az európai űrprogram és az orosz űripar közötti mély kapcsolatok feloldásának folyamata nagyrészt egy Josef Schbacher nevű osztrák űrkutató vállára esett, aki kevesebb mint egy évig volt az Európai Űrügynökség főigazgatója, amikor az orosz tankok elindultak. begurulni Ukrajnába.

Mint a legtöbb európai, ő is megdöbbent attól, amit látott. „Nézd, mi történik a földön” – mondta az Arsnak adott interjújában. „Nagyon undorodom Ukrajna inváziójától. Nap mint nap látjuk. Ami ott történik, nem felel meg európai értékeinknek, és nem tudunk olyan partnerrel dolgozni, aki teljesen lábbal tiporja ezeket az értékeket.”

Nem sokkal az orosz invázió után a két űrprogram kapcsolata összeomlott. Európa fő űrrepülőterén, Francia Guyanában dolgozó orosz munkások felmondtak és hazamentek. Törölték a OneWeb műholdak felbocsátását egy orosz rakétán az Európai Űrügynökség közvetítésével. Ez a 36 műhold még mindig Kazahsztánban rekedt, amelyet a OneWeb nemrég vásárolt meg Leírás 229 millió dollár.

A háború előtt Európa az orosz Szojuz rakétára támaszkodott közepes emelőképességű szükségleteinek kielégítésében – a Vegánál nagyobb rakományok elfértek, de nem elég nagyok ahhoz, hogy ellenálljanak a drágább Ariane 5 rakétának. Ez a partnerség várhatóan akkor is folytatódik, amikor Európa bevezeti a rakéták új generációját, a Vega-C-t és az Ariane 6-ot. De már nem.

„Nem látom a múltbeli együttműködés újjáépítését” – mondta Asbacher. „A tagállamaim nevében beszélek itt. Mindegyiküknek nagyjából ugyanaz a véleménye. Ez valóban olyan dolog, ahol az Európai Űrügynökség viselkedése tükrözni fogja a tagállamok jelenlegi geopolitikai helyzetét. Szerintem ez nagyon fontos. Net.”

Ez a megosztottság azonban rövid távú kihívás elé állította Európát. 2022-ben és 2023-ban öt Szojuz felbocsátását tervezték, hogy európai rakományokat pályára állítsanak. Mivel az új Ariane 6 rakéta csak jövőre áll majd forgalomba, Aschbachernek alternatívákat kellett keresnie, köztük a kontinens kereskedelmi indító versenytársát, az amerikai SpaceX-et.

„Nagyon érzelemmentes és kereskedelmi szempontból kell látni” – mondta. „Öt várt fellövésünk volt a Szojuzon, és azokat törölték. Jelenleg különböző szolgáltatókkal állok kapcsolatban. Ezek közé tartozik a SpaceX, de Japán és India is, és alapvetően azt szeretnénk látni, hogy a műholdainkat fel lehet-e indítani. a rakétáikon. Néha nagyon sok érzelem van ebben folyamatban.”

Ironikus módon a NASA munkája elősegítette az Európai Űrügynökség és Oroszország közötti mélyebb együttműködést. 2012-ben a NASA a James Webb Űrteleszkóp megkerülésének támogatása érdekében lemondta részvételét az ExoMars küldetésben, amelynek célja volt első alkalommal egy európai űrszonda a Marson landolni. E döntés nyomán Európa Oroszországhoz fordult, amely teljes jogú partnerré vált a Proton rakéta és leszállómodul biztosításában.

Most, egy évtizeddel később az Európai Űrügynökség és az Egyesült Államok Űrügynöksége ismét megbeszélést folytat az ExoMarson való közös munkáról. Tekintettel a mai politikai légkörre, a NASA több mint hajlandó volt segíteni a Rosalind Franklin nevű európai rover biztonságos feljuttatásában a Mars felszínére.

Aschbacher a hónap elején Floridában járt, hogy elindítsa az Artemis I-t. Az Oroszországgal fennálló feszültségek ellenére optimista a jövőt és Európa és a NASA-val kötött partnerséget illetően, amely minden eddiginél erősebbnek tűnik. A NASA Artemis programjának részeként Európa egy szervizmodult épít az Orion űrszondához, amely kritikus fontosságú az űrhajósok tartózkodási helyének megfelelő kapszula energiaellátásához és meghajtásához. Ez a partnerség valószínűleg a Hold felszínére is kiterjed, és az európai űrhajósok még ebben az évtizedben leszállnak a Holdra.

„Fontos, hogy ennek a küldetésnek a kritikus eleme legyünk” – mondta Asbacher. „Az európai kiszolgáló egység a kritikus úton van, és enélkül nem lehet űrhajósokat felvinni a Holdra és vissza. Ez óriási. Az Apollo idején csak az Egyesült Államok és a Szovjetunió volt. Európa mindkét oldalról figyelte, és persze érdeklődni, de nem elköteleződni. Közvetlenül. A mai nap persze Amerika történelmi történelme, de Európa számára még történelmibb, mert mi is részesei vagyunk.”